Согласно Агни Пураны, бог Вишну является разрушительным Огнем в конце времен в форме Рудры-Шивы. Вишну, принимающий форму рыбы, черепахи (и других существ), является причиной первичного творения, вторичного творения, родословной мудрецов, циклов периодов Ману и родословной царей.
Когда бог Вишну приходит на землю (воплощается) в различных формах, эти воплощения предназначены для уничтожения нечестивых и для защиты благочестивых.
В индуизме космологическое время существования мира измеряется в кальпах. Одна кальпа – это один день Брамы, то есть один день Всевышнего Бога. Один день Брамы равняется 4,32 миллиардам лет и состоит из тысячи маха-юг (маха-юга = 4 эры). По истечении этого времени день Брамы меняется на ночь Брамы, равной по продолжительности дню. Однажды в конце одной кальпы мир и вселенная были на грани уничтожения по воле бога Брамы, который наслал потоп на землю, поглотивший всё живое.
В то время жил праведный царь Ману Вайвасвата. Для обретения материальных удовольствий и освобождения от мирской жизни царь практиковал аскезы и покаяние. Совершая ритуальное возлияние на берегу реки, ему в руки попалась маленькая рыбка. Рыбка попросила Ману не выбрасывать её обратно в реку, кишащую крокодилами и другими тварями. Ману поместил её в сосуд и отнес домой. Когда рыбка подросла, она попросила найти ей сосуд побольше.
И так продолжалось до тех пор, пока она не выросла до очень больших размеров, достигнув сотни тысяч йоджан. Увидев такую чудесную рыбу, Ману не смог не удивиться и спросил: «Кто ты, если не Вишну? О Нараяна (эпитет Вишну), приветствую тебя! Почему ты, о Джанардана, одурачил меня своим волшебством?». Услышав вопрос Ману, рыба-Вишну ответила: «Я низошел с небес для защиты этой вселенной и для уничтожения нечестивых». Далее Вишну предостерегает Ману: «На седьмой день океан затопит землю. Взойди на корабль, который приплывет к тебе в назначенный час, взяв с собой семена (творения), тебя будут сопровождать семь мудрецов. На этом корабле ты проведешь ночь Брамы. Привяжи корабль к моему рогу с помощью большого змея». Сказав это, рыба исчезла.
Дождавшись назначенного часа, Ману поднялся на борт судна, когда океан начал подниматься. Рыба появилась с одним золотым рогом длиной в миллион йоджан. Он привязал лодку к её рогу.
Эта рыба - первое воплощение бога Вишну на земле, известна как Матсья, уничтожающая грехи. Кешава (эпитет Вишну) убил демона Хаягриву, уничтожителя божественных Вед, и таким образом защитил ведические мантры. А когда наступила Вараха-кальпа, Вишну принял облик черепахи.
***
По мотивам Агни Пураны. Перевод и пересказ: Светлана Гамова.
