Динозавры вымерли около 66 миллионов лет назад, и это произошло из-за изменения климата, вызванного воздействием огромного метеорита. Некоторые исследователи утверждали, что их массовые смерти произошли раньше. Группа ученых изучила этот вопрос и дала четкий ответ.
Динозавры правили на Земле миллионы лет. Массовое вымирание этих гигантских рептилий произошло около 66 миллионов лет назад, когда на нашу планету врезался большой астероид. Но разве эти крупные животные не были обречены на вымирание раньше? Такие голоса звучали уже некоторое время. Новое исследование, проведенное группой ученых, развеивает эти сомнения.
Динозавры исчезли с Земли не из-за астероида
Ученые из Университетского колледжа Лондона исследовали более 8000 окаменелостей, возраст которых составляет 18 миллионов лет до падения метеорита. Это позволило реконструировать палеоцентр позднего Маастрихта (около 66 миллионов лет назад) в Северной Америке. В те времена на этих землях обитали гигантские динозавры, включая Tyrannosaurus rex, Edmontosaurus annectens и Triceratops prorsus. Прежде считалось, что их популяции сокращались еще до катастрофы 66 миллионов лет назад.
По мнению ученых из Университетского колледжа Лондона, на самом деле эти теории основаны на иллюзии, которая связана с неоднородной летописью окаменелостей.
Половина окаменелостей, которые у нас есть с этого периода, была найдена в Северной Америке. Наши результаты показывают, что, по крайней мере, в этом регионе динозавры, возможно, жили лучше, чем предполагалось ранее, в преддверии удара астероида, потенциально с большим разнообразием видов, чем мы видим в необработанных каменных записях, сказал Крис Дин, доктор философии, ведущий автор исследования UCL Earth Sciences.
Динозавры достигли максимального разнообразия 75 миллионов лет назад.
Исследования тысяч окаменелостей показали, что наибольшее разнообразие видов динозавры достигли около 75 миллионов лет назад, то есть менее чем за 10 миллионов лет до катастрофы. Именно это и послужило поводом для начала вымирания этих рептилий еще до удара астероида. Однако такая оценка ошибочна.
Мы изучили летопись окаменелостей и выяснили, что за последние шесть миллионов лет до падения астероида качество данных по четырем группам динозавров ухудшилось. Вероятность найти их останки снизилась, хотя вероятность того, что они обитали в этих местах в тот период, осталась неизменной. Это указывает на то, что мы не можем слепо полагаться на ископаемые записи, как утверждает доктор Крис Дин.