Amazon выплатила около $1.8 млрд компании Blue Origin в прошлом году за услуги по запуску спутников, согласно корпоративному отчёту. Это почти в 3 раза больше, чем годом ранее, и отражает ускорение программы развёртывания собственной низкоорбитальной спутниковой группировки компании.
Общий объём контрактов на запуски спутников за финансовый год составил примерно $2.2 млрд, из которых основная часть пришлась на Blue Origin. Для сравнения, годом ранее Blue Origin получила около $578 млн из $1.7 млрд совокупных контрактов.
Рост расходов связан с масштабным проектом Amazon по созданию спутниковой сети из 3 236 аппаратов на низкой околоземной орбите. Программа, ранее известная как Project Kuiper, теперь называется Amazon Leo и предназначена для обеспечения широкополосного интернета для пользователей и бизнеса по всему миру. На данный момент Amazon вывела на орбиту 243 спутника и обратилась в Федеральную комиссию по связи США (FCC) с просьбой продлить срок выполнения требования по запуску примерно половины группировки. Первоначальный дедлайн приходится на июль.
Параллельно компания расширяет инфраструктуру запусков. На этой неделе Amazon объявила о сделке на $10.8 млрд по приобретению спутникового оператора Globalstar, который ранее использовал SpaceX в качестве основного провайдера запусков. Blue Origin, принадлежащая Джеффу Безосу, остаётся одним из ключевых партнёров программы. Её ракета New Glenn впервые стартовала в январе 2025 года, однако пока не достигла необходимой частоты запусков для масштабного развёртывания спутниковой сети.
Помимо Blue Origin, Amazon сотрудничает с United Launch Alliance и Arianespace, а также использует ракеты Falcon 9 компании SpaceX для части запусков, несмотря на конкуренцию между компаниями.
Ситуация привлекла внимание акционеров Amazon. На голосование вынесено предложение о введении обязательного независимого председателя совета директоров. Инициатива, поддержанная профсоюзным фондом AFL-CIO Reserve Fund, указывает на возможный конфликт интересов, связанный с внешними бизнесами Джеффа Безоса.
Безос ушёл с поста CEO Amazon в 2021 году, но сохраняет позицию исполнительного председателя. Акционеры отмечают его участие в других проектах, включая AI-стартап Project Prometheus, который занимается применением искусственного интеллекта в промышленности и инженерии. В тексте претензии утверждается, что Project Prometheus «может быть потенциальным конкурентом или партнёром компании, что создаёт возможные конфликты интересов». Также упоминаются многомиллиардные контракты Amazon с Blue Origin и сотрудничество с другими структурами, связанными с Безосом, включая The Washington Post.
Совет директоров Amazon рекомендует голосовать против инициативы, утверждая, что текущая структура управления с независимым ведущим директором обеспечивает достаточный уровень контроля. Эту позицию сейчас занимает Джейми Горалик, бывший заместитель генерального прокурора США.
Контракты с Blue Origin уже становились предметом судебного разбирательства. Иск акционеров, поданный в 2023 году, утверждал, что совет директоров одобрил соглашения на запуски менее чем за 40 минут и без анализа альтернатив, включая SpaceX. Суд штата Делавэр отклонил иск, а Верховный суд штата подтвердил это решение в ноябре 2025 года.