Работа над этой моделью, которая должна была стать преемником Type 57, началась в 1938 году. Type 64 считается последним Bugatti, созданным Жаном Бугатти, который погиб в аварии в августе 1939 года.
От предшественника Type 64 отличался не слишком существенно, но заметные отличия были. Главными новшествами стали клепаная рама из алюминиевого сплава, а также двигатель. Новый рядный восьмицилиндровый мотор имел больший объем в 4,4 литра, два верхних распределительных вала которого теперь приводились в движение двойной цепью, а не цилиндрическими шестернями, для снижения уровня шума. Мощность передавалась через электромагнитную трансмиссию Cotal. Также машина получила гидравлические барабанные тормоза Lockheed.
В 1939 году было изготовлено четыре шасси (некоторые источники говорят о «рамах», очевидно потому, что эти были безмоторные, так называемые rolling шасси) с соответствующими номерами – 64001, 64002, 64003 и 64004. На первом шасси был изготовлен единственный законченный экземпляр новой модели, остальные остались на заводе. Второе и третье шасси хранились там до 1960 года, когда в процессе распродажи имущества Бугатти после приобретения компании «Испано-Сюизой» они были куплены Де Доббелером. Второе шасси затем сменило около десятка владельцев, один из которых установил на нем подходящий мотор от Type 64, и в конце концов оказалось в известном музее Питера Маллина, который одел это шасси в новый кузов. Шасси 64004 оказалось в коллекции Шлюмпфов, как и единственный готовый автомобиль Type 64.
Этот экземпляр получил двухдверный четырехместный кузов своеобразной формы весом 1265 кг и мотор №3 мощностью 185 л. с. Радиатор был V-образной формы, как у Type 57S. Считается, что мощность мотора позволяет машине развивать скорость около 180 км/ч.
Жан проектировал Type 64 как новаторскую модель – и конструктивно, и в части дизайна. Кузов и двери были необычными, скругленными в сечении, верхние кромки дверей заходят на крышу, сам кузов имеет гладкую и обтекаемую форму. В первой версии кузова двери были сделаны поднимающимися вверх – то, что позднее стало известно, как «крыло чайки» на Мерседесе 300CЛ, было задумано Жаном еще в 1939 году. Эти двери были изготовлены, существуют фотографии машины с неокрашенным кузовом с этими дверями, которые сам Жан назвал «portes papillon» — «двери-бабочки».
Однако от этой экзотики пришлось отказаться, так как на тот момент не существовало надёжных газовых стоек, которые могли бы уверенно удерживать тяжёлые двери в открытом положении, и готовая машина получила обычные двери на боковых петлях.
В первое время новинку опробовал Жан Бугатти, который успел наездить на ней около 15 тысяч километров. Этторе планировал представить новую модель на Парижском автосалоне 1939 года, но гибель Жана и начавшаяся война отменили эту презентацию.
Автомобиль сохранил свой первоначальный вид и с момента покупки Шлюмпфами хранится в музее Cité de l’Automobile (коллекция Шлюмпфов). В 2013 году силами собственной реставрационной мастерской машина была обновлена (на тот момент ее пробег составлял менее 20 тысяч миль), получила техническое обслуживание и выводилась на прокат, как это практикуется музеем с его экспонатами.
Несмотря на то, что полной реставрации (условно, по стандартам Пеббл-Бич) с шасси 64001 не проводилось и ее состояние нельзя назвать идеальным, автомобиль в целом выглядит хорошо - и как экспонат музея, и на дорогах, куда он иногда выезжает.
Модель этой машины в масштабе 1/43 французской мастерской Vroom из моей коллекции можно посмотреть тут - https://dzen.ru/a/aeOCA3QnkHT7j_xL