Знаете, я тут задумался: когда мы едим, мы редко думаем о том, что наши зубы — это, по сути, единственные механические мельницы, которые работают без перерыва всю жизнь. Каждый день, каждый приём пищи. А если посчитать всё, что пережевало человечество за время своего существования? Цифра, признаться, ошеломила даже меня. Попробуем разобраться вместе, без сухой математики, но с конкретными расчётами.
Для начала нужно определиться с тем, сколько людей когда-либо жило на Земле. Это не такая простая задача, как кажется. Демографы и историки спорят, но общепринятая оценка американского Бюро по вопросам населения (PRB) говорит о 117 миллиардах человек, родившихся за последние 200 тысяч лет существования Homo sapiens. Конечно, точность здесь не абсолютная, потому что в древности никто не вёл переписи, но для нашей цели эта цифра подойдёт.
Теперь следующий вопрос: сколько пищи в среднем съедает человек за всю жизнь? И здесь тоже разброс. В современных развитых странах потребление калорий выше, но продолжительность жизни тоже больше. В древности люди ели меньше, но и жили в среднем 30-40 лет. Усреднённая цифра, которую часто приводят диетологи, — около 50 тонн пищи на человека за жизнь. Это примерно 2-3 тонны в год, если умножить на 70-80 лет жизни. Сюда входит и твёрдая пища, и жидкая, но мы говорим именно о том, что пережёвывается.
Умножим 117 миллиардов человек на 50 тонн. Получается 5 850 000 000 000 тонн, то есть почти 5,9 триллиона тонн. Но это если считать всех людей, включая младенцев, которые ели только молоко (а его зубами не пережуёшь). Давайте внесём поправку: в среднем человек начинает жевать твёрдую пищу примерно с 1 года, а до этого сосёт грудь. Это около 70 лет жевания из 71 года средней продолжительности жизни в развитых странах. В древности, когда люди жили по 30 лет, жевали они лет с двух? Но для простоты примем, что 95% всей пищи, потреблённой за жизнь, было пережёвано. Тогда общий объём пережёванной пищи составит около 5,5 триллиона тонн.
Но чтобы было нагляднее, давайте переведём в более понятные единицы. Олимпийский бассейн имеет объём 2,5 миллиона литров. В тоннах это около 2,5 тысяч тонн воды. Наша цифра — 5,5 триллиона тонн — это объём 2,2 миллиарда олимпийских бассейнов. Если выстроить их в ряд, они опояшут Землю по экватору не один десяток тысяч раз. Или, если представить, что вся эта пища была уложена в вагоны-зерновозы (каждый вагон вмещает около 70 тонн), то понадобилось бы 78 миллиардов вагонов. Такой состав растянулся бы до ближайшей звезды Проксима Центавра и обратно.
Но есть ещё один интересный аспект: зубы человека изнашиваются. За всю жизнь жевательная поверхность стирается на несколько миллиметров. Если бы мы могли собрать всю стёртую эмаль, то её масса составила бы тысячи тонн. Но это уже детали.
Кстати, о современных людях. Население Земли в 2026 году — около 8,2 миллиарда человек. Если каждый из них съест по 50 тонн за жизнь, то им потребуется примерно 600 лет, чтобы достичь общего объёма, пережёванного всеми предками. Но это не так, потому что население растёт, а не остаётся постоянным. Каждый год человечество съедает около 2 миллиардов тонн пищи (исходя из среднего потребления 250 кг на человека в год, умноженного на 8 миллиардов). Значит, за 1000 лет нынешнее человечество пережуёт столько же, сколько все предки за 200 тысяч лет.
Вот такая арифметика. Честно говоря, когда я сам провёл эти расчёты, у меня закружилась голова. Мы привыкли мыслить миллионами, но здесь речь идёт о триллионах тонн. И всё это прошло через челюсти и зубы людей, которые жили до нас. Это напоминает о том, насколько древний и непрерывный процесс — наше питание. Мы едим, пережёвываем, глотаем, а зубы понемногу стираются. И так — миллиарды людей на протяжении тысяч поколений.
А как вы думаете, если бы можно было собрать всю эту пищу в один гигантский ком, какую форму он бы принял? И что больше: масса всего пережёванного человечеством или масса живых существ на Земле сегодня? Наверное, второе. Но это уже тема для отдельного разговора.