Спойлер: 18 апреля 2026 года стартует плей-офф Кубка Стэнли — самое время для хоккейной вакханалии. В 16:00 по московскому времени «Оттава» и «Каролина» откроют бал . Действующий чемпион «Флорида» остался за бортом . Русская диаспора представлена как никогда широко: Никита Кучеров ведёт «Тампу» в погоню за третьим кубком , Кирилл Капризов с «Миннесотой» попробует оправдать свой чудовищный контракт в $17 млн , а 39-летний Евгений Малкин, возможно, устраивает последний в своей карьере прощальный тур в плей-офф . И есть ещё один важный нюанс. Александр Овечкин, чей «Вашингтон» пролетел мимо плей-офф, остался без работы . Но он в шутку попросил у клуба контракт на два года . Пока неясно, увидим ли мы его в деле. Но на этом фоне русская гвардия НХЛ готова доказать, что даже без Великого, хоккей у нас есть. И, чёрт возьми, за ним будет интересно наблюдать.
1. Расписание и фавориты: 16 команд, 1 кубок
Первые матчи стартуют уже сегодня, 18 апреля, и растянутся до понедельника. Вот ключевые битвы, которые нельзя пропускать :
Сегодня, 18 апреля (суббота):
- 22:00 мск. «Оттава Сенаторз» — «Каролина Харрикейнз» (Начало тотальной зачистки Востока)
- 00:30 мск (19 апр). «Миннесота Уайлд» — «Даллас Старз» (Капризов начинает свой крестовый поход)
- 03:00 мск (19 апр). «Филадельфия Флайерз» — «Питтсбург Пингвинз» (Старое доброе дерби Пенсильвании)
Завтра, 19 апреля (воскресенье):
- 21:45 мск. «Монреаль Канадиенс» — «Тампа-Бэй Лайтнинг» (Кучеров против «Хабс»)
- 00:30 мск (20 апр). «Юта Мамонт» — «Вегас Голден Найтс» (Дебют Юты в плей-офф)
Понедельник, 20 апреля:
- 03:00 мск (21 апр). «Анахайм Дакс» — «Эдмонтон Ойлерз» (Макдэвид начинает гонку за Кубком)
Слегка ядовитый комментарий: «Каролина» снова здесь. «Тампа» снова здесь. «Питтсбург» снова здесь. Даже «Баффало» здесь спустя 15 лет! Скучно не будет. Особенно если вспомнить, что прошлогодний чемпион «Флорида» остался дома. За бортом .
2. Русская надежда №1: Кучеров и «Тампа»
Если вы не знаете, за кого болеть, ставьте на «Тампу». Никита Кучеров, оформивший в регулярке 130 очков (44+86) в 76 матчах, снова в ударе . Парни из ESPN называют «Лайтнинг» одними из главных фаворитов Запада (сюрприз!) . Помимо Кучерова, за «молний» играет Андрей Василевский, который снова в форме .
Ключевая деталь: В плей-офф «Тампа» будет особенно опасна, если у них наладится большинство (пока оно хромает — 14-е место в лиге) . Если «Больница» Кучерова проснётся, это может быть их третий кубок за последние годы.
3. Русская надежда №2: Капризов меняет НХЛ
Кирилл Капризов («Миннесота») в этом сезоне стал лучшим российским снайпером, забросив 45 шайб . Но главное даже не это. Со следующего сезона у него начинается контракт на €17 млн в год . Если он прямо сейчас выиграет Кубок Стэнли, это докажет всему миру: он стоит каждой копейки.
Его «Миннесота» в первом раунде встречается с «Далласом» — это будет жёсткая серия .
4. Русская ностальгия: Последний вальс Малкина
В «Питтсбурге» снова плей-офф! И там всё ещё бегает Евгений Малкин. В свои 39 лет он всё ещё может (ему 39, но для русского хоккеиста это начало расцвета, верно?). Если «Пингвинз» выиграют Кубок, это будет эпичное завершение карьеры для Малкина и Кросби. Даже если они проиграют в первом раунде «Филадельфии», это всё равно будет напоминание о великой эпохе.
5. Главный вопрос плей-офф: Где Овечкин?
Александр Овечкин не попал в плей-офф. Его «Вашингтон» остался на обочине . Но отставка Великого не означает, что он ушёл на пенсию. В последнем матче регулярки он пошутил: «Два года — вот твой контракт!» .
Он хочет играть дальше. Но пока он разбирается с делами в Вашингтоне (и возможно, ищет новый клуб), остальные русские звёзды выходят на главную сцену без него.
6. Остальные русские «банды»: За кем ещё следить?
- «Лос-Анджелес Кингз»: Там теперь «ковбой» Артемий Панарин . Ему плевать на давление, он просто хочет играть и получать удовольствие.
- «Колорадо Эвеланш»: Здесь играют Николай Коваленко и Иван Проворов. Это одна из лучших команд Запада .
- «Баффало Сэйбрз»: В плей-офф впервые за 15 лет. Русских там нет, но это история Давида и Голиафа .
Итог: Русский год в НХЛ
Этот плей-офф будет «русским». У нас есть суперзвезда (Кучеров), снайпер-рекордсмен (Капризов), легенда на прощание (Малкин) и просто кучка талантливых ребят по всей лиге. Осталось только взять Кубок. И если кто-то из них это сделает — год удался. А пока — самое время доставать бутсы и заваривать кофе на ночь.
А теперь вопрос к вам, мои дорогие:
Как вы думаете, кто из россиян первым поднимет Кубок Стэнли над головой?
А) Кучеров. Сделает дубль с «Тампой» и окончательно заткнёт рты всем, кто сравнивает его с Макдэвидом.
Б) Капризов. Оправдает свои $17 млн и впишет имя в историю «Миннесоты».
В) Малкин. Это будет сценарий для Голливуда. Прощальный тур и Кубок в руках.
Г) Мне всё равно, я пришёл сюда статью про «Тоттенхэм» перечитывать.
Пишите в комментариях. В НХЛ начинается война. Не пропустите!