По словам Светланы Акуловой, на популяции также сказывается таяние льда
МОСКВА, 18 апреля. /ТАСС/. Популяция императорских пингвинов, которые являются самым крупным видом среди современных пингвинов, сокращается из-за уменьшения их кормовой базы, а также таяния льда. Об этом ТАСС сообщила гендиректор Московского зоопарка Светлана Акулова.
Ранее Международный союз охраны природы (МСОП) внес императорских пингвинов и кергеленских морских котиков в список видов, находящихся под угрозой исчезновения.
"На сокращение популяции влияет несколько факторов, в том числе изменение климата. Эти крупные пингвины едят морскую рыбу, кальмаров и мелких морских рачков - криль, которые обитают в холодной воде. Повышение температуры воды приводит к сокращению кормовой базы", - сказала Акулова.
По ее словам, также сказывается таяние льда, особенно критично это для тех немногочисленных колоний пингвинов, которые решают гнездиться вблизи кромки. Если птенцы еще не успели сменить "детское" оперение, а вода оказалась слишком близко, они погибают. Кроме того, если императорские пингвины основывают колонию вблизи воды, это создает риск нападения их естественных врагов - морских леопардов и косаток. Но чаще всего императорские пингвины гнездятся далеко от берега - известны случаи, когда колонии обосновывались в 200 км от воды.
В природе вся биология пингвинов направлена на сохранение защитных ресурсов, чтобы самка отложила одно единственное яйцо. Затем самка оставляет самца насиживать яйцо и уходит далеко - к берегу, кормиться рыбой, а через какое-то время она вернется и будет кормить рыбой птенца. Акулова уточнила, что осталось около 500 тыс. особей императорских пингвинов. За последние 20 лет популяция пернатых сократилась примерно на 20%.
Средний рост императорских пингвинов составляет 130-150 см, а масса тела - от 22 до 45 кг. Животные обитают в Антарктиде и эволюционно привыкли к самым суровым условиям, а период их размножения приходится на полярную ночь, которая длится четыре-пять месяцев в году. "В это время температура воздуха опускается до минус 60 градусов. Таким образом, пингвины живут в условиях стерильного климата, у них не защищенный от внешних факторов иммунитет, который очень восприимчив к вирусам и бактериям", - подчеркнула Акулова.