Огромные камеры и разветвленная сеть туннелей, вырубленных в скале, наводят на мысль, что комплекс "Ризе" имел более сложную задачу, чем просто склад или убежище. По некоторым предположениям, под землей могли находиться сборочные цеха и лаборатории, где разрабатывались новые технологии для немецкой военной промышленности во время Второй мировой войны.
В конце войны немецкие войска преднамеренно разрушили часть инфраструктуры комплекса "Ризе". Они взорвали технические шахты, засыпали входы в туннели и заблокировали доступ к глубоким уровням подземелья. Эти меры были направлены на то, чтобы помешать Красной Армии захватить объект и затруднить определение истинного назначения строящихся сооружений.
Во время Второй мировой войны Совиные горы были частью Германии, входя в немецкую провинцию Нижняя Силезия. В 1943 году немцы задумали строительстве подземного комплекса. Он включал реконструкцию замка Ксиез и создание огромных туннелей в Судетских горах. Проект получил кодовое название "Riese" (гигант). С самого начала планировалось разместить в этом регионе командную инфраструктуру и часть военной промышленности, защищенной от авиаударов союзников.
Совиные горы сложены из гнейсов — твердых метаморфических пород. Сверлить их сложнее, чем песчаник, зато они отлично выдерживают удары авиабомб. В 2009 году ученые из Вроцлавского технического университета провели геологический анализ. Они обнаружили множество гранитных жил и тектонических структур. Эти находки делают возможным создание больших подземных камер в устойчивом горном массиве.
Масштабы инвестиций намного превышали потребности одного командного штаба. Документы 1944 года предусматривали использование около 28 тысяч тонн стали и цемента — объем, равный годовому спросу Германии на строительство убежищ для гражданского населения.
Планировалось создать сеть туннелей объемом более 213 тысяч кубических метров и сопутствующую инфраструктуру, включая 58 километров дорог и систему узкоколейных железных дорог, соединяющих объекты с железнодорожными линиями. По рассекреченным архивам огромный бункер мог бы стать преемником "Волчьего логова" при одновременном производстве оружия, переведенного под землю.
Историки подтверждают наличие семи основных туннельных систем и десятков трудовых лагерей, использовавшихся при строительстве комплекса. Тысячи людей погибли в ходе работ. В июле 2024 года команды отдела геодезии и картографии Варшавского технического университета начали лазерное сканирование остатков логова в районе Осовки.
Создается трехмерная модель лагерной инфраструктуры, позволяющая точно воссоздать топографию всей задней части строительного комплекса, включая затопленные тротуары и заблокированные камеры.
Проект "Ризе" охватывал семь основных подземных комплексов в массиве совиных гор: Речка, Влодарц, Осовка, Собонь, Юговице (Яворник), Гонтова и подземный замок Ксенж.
Бурение шло медленно, так как камень под воздействием взрывчатых веществ трескался бесконтрольно. Полученные камеры требовали немедленного укрепления сталью и железобетоном. Техническая документация указывает на бурение взрывных отверстий и использование узкоколейных поездов для транспортировки добычи на поверхность.