Когда мы впервые встречаем земского врача Дмитрия Ионыча Старцева, перед нами предстает вполне симпатичный малый. Он полон сил, готов идти пешком за версты ради любви и, кажется, искренне хочет приносить пользу обществу. Но вот незадача: проходит пара-тройка лет, и вместо пылкого юноши мы видим обрюзгшего, вечно ворчащего обывателя. Напрашивается резонный вопрос: Чехов, "Ионыч", как происходит деградация Дмитрия Старцева? И почему этот процесс кажется таким пугающе неотвратимым? Знаете, как это бывает: попадает человек в тихую заводь города С., где самое яркое событие — это таланты семьи Туркиных. А таланты-то, честно говоря, так себе. Мать пишет бездарные романы, отец плоско шутит, а дочка Котик наяривает на рояле так, будто вбивает гвозди. Поначалу Старцев еще видит эту нелепость, иронизирует, но постепенно привыкает. Среда, в которой нет живой мысли, начинает его перемалывать. Работая день за днем, Дмитрий Ионыч незаметно для самого себя теряет интерес к людям. Пациенты начинают его