Александр Егорович Варламов родился 15 ноября (27 ноября по старому стилю) 1801 года, в Москве; умер 15 октября (27 октября по старому стилю) 1848 года, в Санкт-Петербург. Русский композитор, капельмейстер, певец и музыкальный критик. В историю русской музыки вошёл как мастер романса (создал около 200 романсов и песен).
ЖИЗНЕННЫЙ ПУТЬ КОМПОЗИТОРА
Родился в семье мелкого чиновника, происходившего из «молдавских дворян».
Его музыкальная одаренность проявилась рано: Варламов самоучкой научился играть на скрипке — подбирал по слуху народные песни. Красивый, звонкий голос мальчика определил его дальнейшую судьбу: в 9 лет он был принят в петербургскую Придворную певческую капеллу малолетним певчим. В этот период директором Капеллы был Дмитрий Степанович Бортнянский, который стал отдельно заниматься с маленьким певцом. Вскоре Варламов стал солистом хора, выучился игре на фортепиано, виолончели, гитаре. Впоследствии А. Е. Варламов с благодарностью вспоминал своего учителя Бортнянского в письмах и записках.
Окончив учение в капелле, в 1819 году Варламов стал учителем певчих в русской посольской церкви в Голландии, в Гааге и Брюсселе. Там он часто посещает оперу, концерты, даже сам выступает публично как певец и гитарист. По собственному признанию, он «нарочито учился теории музыки».
В 1823 году вернулся в Санкт-Петербург. В 1827 году познакомился с М. И. Глинкой, бывал на музыкальных вечерах в его доме. С 24 января 1829 года был определён в число придворных певчих, затем стал учителем сольного и хорового пения в Придворной певческой капелле в Петербурге. В 1830 и 1831 годах направлялся по Высочайшему повелению в Москву для обучения архиерейских и синодальных певчих придворному пению; 22 декабря 1831 года по собственному прошению был уволен из Придворной певческой капеллы и переехал в Москву, где получил место капельмейстера, а затем «композитора музыки» московских императорских театров. На сцене Большого театра были поставлены его балеты «Забавы султана, или Продавец невольников» (1834), «Хитрый мальчик и людоед» (1837, совместно с А. С. Гурьяновым). Писал музыку к драматическим спектаклям. Нередко выступал как певец-исполнитель.
В конце 1828 года стал хлопотать о вторичном поступлении в певческую капеллу, причём поднёс императору Николаю I первые дошедшие до нас сочинения — две «Херувимские песни» (тогда же, вероятно, была создана и 3-я); 24 января 1829 года был определён в капеллу в число «больших певчих», причём на него была возложена обязанность обучать малолетних певчих и разучивать с ними сольные партии. В начале 1833 года были изданы первые девять романсов Варламова, в Москве у Грессера (с посвящением Александру Верстовскому, с которым Варламов сблизился в Москве).
В 1834—1835 годах издавал журнал «Эолова арфа», в котором публиковал собственные сочинения, а также произведения М. И. Глинки, А. Н. Верстовского и других композиторов. В 1840 году издал пособие по вокальному искусству, которое называлось «Школа пения», пособие сыграло важную роль в обучении многих русских певцов.
Не был счастлив в семейной жизни. Июнем 1840 года датировано в Московской духовной консистории «Дело, начатое по прошению композитора Московских театров Александра Егоровича Варламова, о расторжении брака с женою его Анной Пахомовой из-за её прелюбодеяния».
В 1845 году переехал в Санкт-Петербург, где и скончался от рака горла (или туберкулеза) 15 (27) октября 1848 года. Варламову было 47 лет. Был похоронен на Смоленском православном кладбище; могила утрачена — «была размыта наводнением».
Его сыновья: Георгий и Константин. Константин стал драматическим артистом.
ТВОРЧЕСТВО
В историю русской музыки Варламов вошёл как автор романсов и песен, создав около 200 произведений. Основными жанрами для композитора были «русская песня» и лирический романс. Свои песни он писал преимущественно в народном духе. В них преобладают два жанра: лирическая протяжная и скорая плясовая. На его творчестве сказалось влияние как русской народной, так и цыганской песни. Известные романсы: «Красный сарафан», «Вдоль по улице метелица метёт», «На заре ты её не буди», «Соловьём залётным», «Ты не пой, соловей». На стихи М. Ю. Лермонтова написал романсы «Горные вершины», «Белеет парус одинокий». Собрание романсов Варламова было издано Стелловским в 12 тетрадях.
Романсы и песни А. Варламова — яркая страница русской вокальной музыки. Композитор замечательного мелодического дарования, он создал произведения большой художественной ценности, завоевавшие редкую популярность. Кому не известны мелодии песен «Красный сарафан», «Вдоль по улице метелица метет» или романсов «Белеет парус одинокий», «На заре ты ее не буди»? По справедливому замечанию современника, его песни «с чисто русскими мотивами сделались народными». Знаменитый «Красный сарафан» пелся «всеми сословиями — и в гостиной вельможи, и в курной избе мужика», и даже был запечатлен в русском лубке. Музыка Варламова нашла отражение и в художественной литературе: романсы композитора, как характерный элемент быта, введены в произведения многих писателей — Н. Гоголя, И. Тургенева, Н. Некрасова, Н. Лескова, И. Бунина и даже английского автора Дж. Голсуорси (роман «Конец главы»).
Перечень поэтов, с которыми работал Варламов очень широк: А. Пушкин, М. Лермонтов, В. Жуковский, А. Дельвиг, А. Полежаев, А. Тимофеев, Н. Цыганов. Варламов открывает для русской музыки А. Кольцова, А. Плещеева, А. Фета, М. Михайлова. Как и А. Даргомыжский, он один из первых обращается к Лермонтову; его внимание привлекают также переводы из И. В. Гете, Г. Гейне, П. Беранже.
«Музыке нужна душа», — писал Варламов, — «а у русского она есть, доказательство — наши народные песни». В эти годы Варламов сочиняет «Красный сарафан», «Ох, болит, да щемит», «Что это за сердце», «Не шумите, ветры буйные», «Что отуманилась, зоренька ясная» и другие романсы и песни, вошедшие в «Музыкальный альбом на 1833 год» и прославившие имя композитора. Работая в театре, Варламов пишет музыку ко многим драматическим постановкам («Двумужница» и «Рославлев» А. Шаховского — вторая по роману М. Загоскина; «Князь Серебряный» по повести «Наезды» А. Бестужева-Марлинского; «Эсмеральда» по роману «Собор парижской богоматери» В. Гюго, «Гамлет» В. Шекспира). Постановка шекспировской трагедии была выдающимся событием. О переводе Полевого, игре Мочалова в роли Гамлета, о песне безумной Офелии восторженно писал В. Белинский, посетивший этот спектакль 7 раз...
Варламов — лирик, певец простых человеческих чувств, его искусство отражало думы и чаяния современников, было созвучно духовной атмосфере эпохи 1830-х гг. «Жажда бури» в романсе «Белеет парус одинокий» или состояние трагической обреченности в романсе «Тяжело, не стало силы» — характерные для Варламова образы-настроения. Веяния времени сказались и в романтической устремленности, и в эмоциональной открытости варламовской лирики. Диапазон ее достаточно широк: от светлых, акварельных красок в пейзажном романсе «Я люблю смотреть в ясну ноченьку» до драматической элегии «Тебя уж нет».