Дракон является символом Китая, небесным покровителем страны. Китайцы называют себя «детьми дракона» или «потомками дракона».
Европейский и китайский драконы
Драконы, как сказочные существа присутствовали в литературе, в творчестве, в мифах, сказках, рассказах, как на Востоке, так и на Западе. Только изображались они по-разному. Европейский дракон – это отрицательный герой, его изображают змееподобным существом, огнедышащим, с чешуей, крыльями и когтистыми лапами. Обычно с кровожадным драконом сражается какой-нибудь супергерой и побеждает его.
В китайской культуре все наоборот, дракон это символ доброго начала, то есть основное его качество - это доброжелательность, он приносит удачу, богатство и процветание.
Дракон - символ власти императора
По убеждению китайцев дракон – это воплощение мудрости и справедливости. Одновременно дракон был символом власти императора, поэтому дракон прежде всего обозначает силу, мощь. По легенде первый император Поднебесной не умер, а превратился в дракона.
Не зря полноводная река Амур, по которой проходит российско-китайская граница китайцы называют Река Черного Дракона. «Хвост» Чёрного Дракона находится в степях Монголии и Даурии, а «голова» упирается в Охотское море, и он «пьёт воду» Татарского пролива.
Праздники, посвященные дракону
Дракону в Китае оказывают честь, посвящая ему праздники. В конце зимы - начале весны во второй день второго лунного месяца, в начале весеннего сезона дождей отмечают «Праздник дракона», полное название его «Когда Дракон поднимает голову», и в этот день Небесный дракон просыпается после зимней спячки. По китайской традиции именно в это время разрешается впервые с начала года стричь волосы. В этот день в китайских парикмахерских от клиентов нет отбоя.
Самое зрелищное событие развлекательной программы во время праздника - это фестиваль воздушных змеев. Он ежегодно проводится в некоторых городах Китая, но столицей проведения считается город Вэйфань (провинция Шаньдун), в соревнованиях принимают участие и иностранцы. Змеев делают в виде животных, рыб, морских обитателей и, конечно, в виде драконов. При постановке вердикта судьи учитывают внешний вид змея, летные качества, насколько изящно он парит в небе и как далеко улетит, это зависит от конструкции.
Праздник драконьих лодок Дуаньу отмечается в пятый день пятого месяца по лунному календарю. В этот день почитают великого китайского учёного и поэта Цюй Юаня. Поэт решил покончить с собой во время вторжений врагов в страну, бросившись в реку. В праздник в качестве развлечения устраиваются лодочные гонки. Передняя часть каждой лодки украшается головой дракона. Гонки символизируют то, как местные жители пытались найти тело Цюй Юаня.
В Новый год китайцы тоже не забывают об этом мифическом существе. Танец дракона - это один из важнейших ритуалов празднования Нового Года. Исполнение танца дракона выглядит очень красочно, специально изготавливается фигура дракона. Расписная голова дракона имеет продолжение в виде длинного тела, изготовленного из древесины, бумаги и бамбуковых обручей, обтянутых тканью.
Во время танца человек, с жезлом с большим шаром в руках идет впереди дракона. Движение шара влево и вправо, вперед и назад, вверх и вниз указывает направление, и команда танцоров следует за ним. Волновое движение создает впечатление танца.
Еще одна причина почитать дракона связана с тем, что он повелитель дождей, и в сельском хозяйстве от него может быть большая помощь. В Китае существует множество легенд, повествующих о том, как жители деревень во время засухи обращались к дракону за помощью, и тот их выручал, на землю проливались сильные дожди, после которых и урожай становился обильным и хорошим. На этой почве древнем Китае и зародился Танец дракона. В деревне, когда замучила засуха, взрослые и дети выстраивались для исполнения танца. Фигура дракона, используемая для танца, обычно хранилась в местном "Храме Короля Драконов" и доставалась в нужный момент для исполнения танца дракона. Действо сопровождали местные жители со знаменами и флагами, они били в барабаны и дули в трубы.
В Азии многие родители стараются зачать ребенка так, чтобы его рождение пришлось на год дракона по восточному гороскопу, об этом свидетельствует статистика. Выдающиеся люди часто сравниваются с драконом, поэтому в Китае существует множество пословиц, поговорок, которые ссылаются на дракона, например «надеяться, чтобы дети стали драконами», тем самым выражается надежда, что дети вырастут достойными и мудрыми.