ПРОДОЛЖЕНИЕ
- Ого! Наконец-то! Слушай, Авдотьюшка, я ж тебе сразу говорил - любое желание! Хочешь - миллиарды? Хочешь - вечную молодость? Или, эй, вот реально крутая идея: я делаю тебя женой Абрамовича! Представляешь? Яхта, Монако, бриллианты размером с котлету, а ты в шубе из норки ходишь по палубе и говоришь: "Рома, милый, а где мой новый «Роллс»?" Я угадал?
Исполнитель желаний самодовольно ухмыльнулся, ожидая восторга.
-Можешь помолчать? Спасибо. Так вот. Я хочу кота. Всегда хотела.
-Да без проблем, - нерешительно сказал бес, нервно почёсываясь.
До него начало доходить.
-И этим котом должен быть ты.
-Не понял, - прошептал исполнитель желаний.
-Всё ты понял. Я хочу кота, которого не потеряю. Которого смогу любить пока сама буду жить. И которого не выгонят на улицу после моей смерти. Ведь наш договор тогда автоматически расторгается, да? Ты способен принять любой облик, сам говорил. Я жду.
В комнате повисла тишина, которую можно было резать ножом и мазать на хлеб вместо масла.
Бес выглядел так, что Авдотья испытала иррациональную жалость.
- Ты шутишь, да? Это чёрный юмор? Авдотья, детка, я же бес! Я соблазняю, я искушаю, я в аду работаю! Я не могу быть котом! У меня репутация! Меня коллеги засмеют! Это конец карьеры! Пожалуйста, ну давай жену Абрамовича, а? Я даже сделаю так, чтобы он тебя любил по-настоящему! С цветами каждое утро!
- Ты. Станешь. Моим. Котом, - отчеканила Авдотья. Где там надо подписать кровью? Мне не терпится тебя погладить.
-Нигде, - подавленно произнёс бес. - Ты хочешь продать душу не за блага, власть или похоть, а за право любить бескорыстно. Ты хочешь не "взять" а "отдать". Ад не имеет власти над тем, кто торгуется сердцем, а не алчностью. Ты добровольно хочешь вложить кусочек своей души в живое существо, а такие люди не могут принадлежать аду по определению.
-Так я не получу кота?
-Получишь. Но душу не потеряешь. Я же всё объяснил.
Бес помолчал. И печально прошептал.
-За что ты меня так ненавидишь, Авдотья?
Сущность попыталась вскочить, но ноги подкосились. Бедолага схватился за рожки - те начали медленно, с противным хрустом, втягиваться в череп, превращаясь в аккуратные треугольные ушки.
Хвост вылез последним - длинный, пушистый, с кисточкой на конце, и сразу начал недовольно дёргаться.
Последнее, что он успел сказать человеческим голосом: -Лазерную указку купи... сво лочь...
И всё. На кровати сидел чёрный кот. Красивый, как грех. С лёгким презрением во взгляде и одним ухом, которое всё ещё нервно подрагивало.
Кот посмотрел на Авдотью. Авдотья посмотрела на кота.
-Пойду лежанку тебе куплю. И корм. Ты какой хочешь?
Кот указал лапой на валяющуюся банку пива.
-Пиво котам вредно.
МЯУ!!!
-Точно. Забыла, что ты бессмертный. Ладно, баночку куплю.
Кот отвернулся к стене.
Было видно, что он очень. Очень недоволен и расстроен.
Авдотья робко погладила гладкую шерстку.
Ласковая ладошка была тут же исхлёстана кошачьими ушами.
Первые три дня бес в облике кота объявил голодовку. Он сидел на подоконнике спиной к хозяйке и демонстративно смотрел в окно, изредка тяжело вздыхая. Авдотья подкладывала ему кусочки семги, дорогой паштет и даже ту самую банку пива. Кот к пиву принюхался, презрительно фыркнул и отвернулся. Выпил потом, когда она вышла. Но вида не подал.
На четвёртый день Авдотья включила "Доярку из Хренопетовки". Кот незаметно перебрался с подоконника на диван. Сначала лёг на дальний край. Потом - ближе. А когда в очередной серии выяснилось, что лже-следователь на самом деле родной брат той самой ведьмы-соседки, кот не выдержал - уткнулся мордой ей в колени и заурчал. Громко, надрывно, с таким чувством, будто проклинал себя за каждую секунду этой слабости. Авдотья гладила котика, затаив дыхание, боясь спугнуть. В какой-то момент он перевернулся на спину, подставив пушистое брюшко. И тут же зашипел, спохватившись. Но было поздно - его уже гладили.
Через неделю они спали в одной кровати. Кот занимал две трети подушки, храпел "Калинку" в миноре и пихал лапу Авдотье в лицо, если та смела шевелиться. По ночам он требовал, чтобы его накрывали одеялом, оставляя снаружи только нос.
Однажды ночью Авдотью разбудил шум.
Кот бегал за собственным хвостом, пытаясь поймать.
В конце концов кот замер, тяжело дыша, прижал хвост лапой к полу и посмотрел на хозяйку взглядом, который ясно говорил: "Это была разминка. Я специально дал ему фору. Если ты хоть кому-нибудь расскажешь - убью во сне".
Авдотья отвернулась к стене и сделала вид, что спит. Кот ещё полчаса сидел, не двигаясь, делая вид, что хвост его вообще не интересует. А когда она снова открыла глаза, он лежал рядом, свернувшись клубком.
В доме стало тише.
Соседский Барсик по-прежнему орал, только теперь в его голосе слышалось торжество. "Ну что, доигрался?"
Бес злобно мяукал в ответ.
Барсик отвечал не менее злобно.
Казалось, ещё чуть чуть - и коты вцепятся друг другу в морды.
Однажды вечером Авдотья вышла на балкон и замерла. Чёрный кот сидел на парапете. Рядом, на расстоянии вытянутой лапы, сидел Барсик. Они не дрались. Не шипели. Они смотрели вниз, во двор, где гуляла такса. Такса, задрав треугольную мордочку, глядела на котов с видом "Я до вас доберусь. Когда-нибудь. Не сейчас. Но скоро".
Чёрный кот перевёл взгляд на Барсика. Барсик - на чёрного. Медленно, с достоинством двух заговорщиков, которые только что решили судьбу мира, они синхронно моргнули. А потом развернулись и, не оглядываясь, разошлись по своим квартирам. Никто из них не издал ни звука.
Авдотья поняла, что только что стала свидетельницей подписания мирного договора.
Немного погодя коты помирились окончательно. Они сидели каждый на своём балконе и перемяукивались. Иногда под настроение пели дуэтом.
И тогда многоэтажка слушала исполняемую котами "Берёзоньку". Бес выводил мелодию чисто, с надрывом, а Барсик подхватывал басами, создавая жутковатую, но завораживающую гармонию.
-Отличного кота завела, - одобрила бабуля. - А где тот твой...хахаль?
-Выгнала.
-А чего так? Нормальный мужик, а что пьёт - так это все они пьют. Вышла бы замуж, ребёночка родила. Никуда бы не делся, взялся за ум.
Авдотья содрогнулась.
-А чего ваш кот больше не орёт?
-Дык наполнитель ему не нравился, - расстроенно махнула рукой бабушка, - Сколько денег на врачей перевела, никто не догадался. Хорошо, знакомая надоумила попробовать другой.
Они поговорили про наполнители, обсудили кошачью еду, и отправились каждый к своим питомцам.
Авдотья была счастлива.
Кот - не очень.
Он тосковал по прежним временам.
А ведь ему с Авдотьей предстоит провести всю его жизнь.
ЕЁ ЖИЗНЬ.
Кот стал нехорошо присматриваться к ножам на кухне, прикидывая варианты.
Когда Авдотья не видела.
НОМЕР КАРТЫ ЕСЛИ БУДЕТ ЖЕЛАНИЕ СДЕЛАТЬ ДОНАТ. 2202 2005 4423 2786 Надежда Ш. ЛЮБОВЬ Б. ОГРОМНОЕ ВАМ СПАСИБО ЗА ОЦЕНКУ МОЕГО ТВОРЧЕСТВА!!!