В честь завершения регулярного чемпионата-2025/26 официальный сайт НХЛ публикует пятый и заключительный выпуск серии материалов о погонях за индивидуальными призами. Сегодня — о борьбе за «Харт Трофи», ежегодно вручаемый игроку, признанному наиболее ценным для своей команды по итогам голосования Ассоциации профессиональных хоккейных журналистов.
Джон Купер обратился к самому определению этой награды, чтобы объяснить, почему Никита Кучеров достоин «Харта».
«В этой лиге много выдающихся игроков, но если говорить о том, насколько Кучеров ценен для команды… он чертовски важен для нас», — сказал главный тренер «Тампы-Бэй Лайтнинг». «Можно ли привести аргументы в пользу нескольких игроков? Да. Но, думаю, совершенно очевидно, что именно Куч в нынешнем сезоне должен быть обладателем этого приза».
С этим согласны и 16 сотрудников сайта лиги, принявших участие в голосовании — причём с явным преимуществом, учитывая уровень конкуренции.
Кучеров считается фаворитом на «Харт Трофи» этого сезона: он получил 10 из 16 голосов за первое место и набрал в общей сложности 72 балла.
Те самые «несколько игроков», о которых говорил Купер, расположились плотной группой позади россиянина.
Центрфорвард «Колорадо» Нэтан Маккиннон записал в свой актив 52 очка, но получил лишь один голос за первое место. Нападающий «Эдмонтона» Коннор Макдэвид — четыре первых места и 48 баллов.
К слову, Макдэвид выиграл «Арт Росс Трофи» лучшему бомбардиру лиги, выдав 138 результативных действий — на восемь больше, чем Кучеров, который стал вторым.
Центрфорвард «Сан-Хосе» Макклин Селебрини получил один первый голос и 46 баллов.
Если бы «Шаркс» вышли в плей-офф Кубка Стэнли, возможно, Селебрини получил бы больше первых мест и приблизился к Никите. Однако даже в этом случае вряд ли смог бы обойти звёздного правого нападающего «Тампы».
Это серьёзное изменение по сравнению с голосованием на отметке трёх четвертей сезона. Тогда Кучеров и Маккиннон делили первое место, набрав по 59 очков. Никита оказался выше за счёт шести голосов за первое место против трёх у форварда «Колорадо».
«Для меня Куч — MVP», — сказал защитник «Тампы» Эрик Чернак. «Он лучший игрок».
Но эта награда вручается не просто лучшему игроку — она предназначена для того, кто наиболее ценен для своей команды.
Ценность Кучерова в этом сезоне очевидна уже по сухим цифрам.
Он набирал в среднем 1,71 очка за игру — лучший показатель в НХЛ, завершив сезон со 130 баллами (44+86) в 76 матчах. Россиянин опередил ближайшего партнёра по команде на 42 результативных действия — Джейка Генцела, у которого 88 очков в 81 игре.
Показатель полезности Кучерова составил «+43».
Но, пожалуй, самый мощный факт — следующий: Кучеров набрал 27 баллов (6+21) в 14 матчах, в которых «Тампа» играла без центрфорварда Брэйдена Пойнта и защитника Виктора Хедмана.
Пойнт — их центр первого звена. Хедман — ведущий защитник команды.
В этих поединках «Тампа» показала результат 10–3–1. В итоге команда заняла второе место в Атлантическом дивизионе, набрав 106 очков, и стала одной из пяти, кто одержал 50 побед. При этом 42 из них пришлись на 60 матчей, в которых Кучеров набирал хотя бы одно очко (42–13–5), против 6–10–0, когда Никита оставался без результативных действий, и 2–3–1 в шести играх, которые он пропустил.
Цифры говорят сами за себя. Игра Кучерова формирует всю историю сезона.
Самый ценный игрок для своей команды.
«То, что он делает на льду — это невероятно», — отметил Чернак.
Автор: Mike G. Morreale