Нильс Виттих назвал Майкла Маси козлом отпущения за события финала 2021 года в Абу-Даби

Бывший гоночный директор Формулы-1 Нильс Виттих встал на защиту своего предшественника Майкла Маси, чьи решения в финале сезона-2021 в Абу-Даби повлияли на исход чемпионского противостояния между Максом Ферстаппеном и Льюисом Хэмилтоном. Виттих назвал Маси козлом отпущения и заявил, что тот «не сделал ничего сильно неправильного».

«На мой взгляд, Майкл не сделал ничего такого уж плохого. Правила не оговаривали всё до мелочей. То, что он сделал, входило в его полномочия. У него была определённая свобода действий в вопросе, как задействовать машину безопасности.

Одним из ключевых факторов было, что команды, ФИА и Формула-1 в ходе многочисленных встреч пришли к единому мнению, что гонки по возможности должны завершаться при зелёном флаге. Никто не хотел, чтобы гонка заканчивалась за машиной безопасности.

В Абу-Даби ситуация складывалась так, что любое вмешательство поставило бы кого-то в невыгодное положение. Можно было бы объявить красный флаг, но для этого необходимы определённые условия, такие как угроза безопасности персонала или заблокированная трасса. В данном случае этого не было. Поэтому красный флаг не был реальным вариантом.

Затем возник вопрос об отстающих машинах. Сначала он заявил, что они не смогут самостоятельно сократить отставание, но затем разрешил это — при этом изменив обычный порядок действий, отказавшись от дополнительного круга ожидания. Это входило в его полномочия в соответствии с действующими на тот момент правилами.

По сути, он сделал то, о чём все договорились — организовал один заключительный гоночный круг. Это привело к зрелищному финишу, обгону, определению победителя и второго места. Всё могло сложиться и по-другому — с такой же лёгкостью. Таков спорт.

Появление машины безопасности на последних кругах всегда вызывает споры. Болельщикам не нравится, когда именно это определяет исход гонки — но так бывает везде. Будь то первый круг или последние круги, кто-то выигрывает, а кто-то проигрывает. Это часть спорта.

Сама гонка в Абу-Даби проходила довольно спокойно до аварии [Николаса] Латифи. Без этого финал был бы обычным, возможно, даже скучным. Но из-за этого инцидента и вмешательства он внезапно приобрёл решающее значение — и это вызвало недовольство у той или иной группы болельщиков.

Позже люди говорили: «Ты мог бы это отметить красным флажком, мог бы поступить так или иначе». Да, мог бы — но это были бы несогласованные решения по сравнению с предыдущими гонками. А главное — это последовательность.

На встречах с командами в начале 2022 года я прямо спросил их: «Хотите ли вы, чтобы мы отмечали красным флажом каждый незначительный инцидент?» Они ответили «нет». «Хотите ли вы, чтобы для финальной гонки действовали другие правила?» И снова «нет».

Чемпионат не решается в одной гонке. Очки, потерянные в начале сезона, имеют не меньшее значение. И у Хэмилтона, и у Ферстаппена были шансы выиграть титул раньше.

По итогам расследования, проведённого после событий в Абу-Даби, сложилось впечатление, что Майкл должен был уйти — по сути, его сделали козлом отпущения.

Что действительно разочаровало — меня и многих моих коллег — так это отсутствие поддержки со стороны ФИА в адрес Майкла. Это то, что необходимо чётко подвергнуть критике. Все знали, что в экстремальных ситуациях тебе придётся полагаться только на себя.

Раньше, при Чарли Уайтинге, всегда была поддержка со стороны руководства ФИА — Макс Мосли твёрдо стоял за ним. Эта поддержка исчезла. И до сих пор её нет. Это одна из причин, по которой я больше не являюсь гоночным директором в Формуле-1.

Что бы ни случилось, не было ни нормального обсуждения, ни поддержки со стороны руководства. И это самое печальное во всей этой ситуации», — заявил Виттих в интервью для YouTube-канала Formel1.de.

На последних кругах Гран-при Абу-Даби, когда машина безопасности покинула трассу, Маси разрешил отстающим машинам между Хэмилтоном и Ферстаппеном обогнать автомобиль безопасности. Ферстаппен на свежих мягких шинах атаковал Хэмилтона, чей болид был оснащён изношенными жёсткими шинами, и завоевал свой первый чемпионский титул. Действия Маси разошлись со спортивным регламентом Формулы-1.

После этого ФИА объяснила инцидент «человеческой ошибкой» и отстранила Маси от должности. Австралиец подвергся волне оскорблений, включая угрозы убийством, и в итоге покинул федерацию.