🦇В Международный день летучих мышей, 17 апреля, предлагаем разобраться в одном любопытном вопросе: все ли рукокрылые одинаковые? Спойлер: нет!
В отряд рукокрылых входят летучие мыши и крыланы. Их объединяет одно важное сходство: передние конечности данных млекопитающих являются крыльями. И хотя эти две группы животных — родственники, различий между ними гораздо больше, чем может показаться на первый взгляд.🤔
🦊🐭Начнём с внешности. Крыланов часто называют летучими лисицами и не случайно. У них вытянутая голова, большие глаза, «треугольные» ушки, которые придают зверькам выразительный «лисий» облик. У большинства летучих мышей, напротив, крошечные глаза-бусинки, а мордочка намного короче, чем у крыланов. Размерами представители этих двух групп рукокрылых тоже сильно отличаются – крыланы крупнее.
😵💫Разнятся у них и способы ориентации в пространстве. Крыланы в основном полагаются на хорошее зрение и обоняние, тогда как летучие мыши активно используют эхолокацию: в полете они постоянно издают звуки и по отражённому сигналу «считывают» окружающий мир. Это помогает им охотиться даже в полной темноте.
🍽️Пищевые привычки и у тех, и у других рукокрылых абсолютно разные. В меню крыланов входят фрукты, нектар и пыльца. Летучие мыши куда разнообразнее в своих гастрономических пристрастиях: среди них есть насекомоядные и рыбоядные виды, охотники, добычей которых в основном становятся мелкие позвоночные, любители вкусных плодов и нектара и даже вампиры, питающиеся исключительно кровью (не волнуйтесь, их всего три вида, и все они обитают в Южной и Центральной Америке!).
🌿И роли в природе у крыланов и летучих мышей тоже заметно отличаются. Первые помогают растениям расселяться на новых территориях, распространяя съеденные семена, и участвуют в опылении. Этим же, в принципе, могут похвастаться и те летучие мыши, которые придерживаются в основном вегетарианского рациона. Например, такие хорошо известные нам растения, как агавы и дурианы, опыляют преимущественно летучие мыши. А вот насекомоядные сородичи регулируют численность насекомых, в частности уничтожают столь нелюбимых людьми кровососущих насекомых и вредителей сельского хозяйства. Представьте, одна водяная ночница за лето способна съесть более 60 000 зловредных комаров! Получается, что рукокрылые приносят огромную пользу и природе, и людям.
Теперь вы знаете, что крыланы и летучие мыши — не одно и то же, хотя они и состоят в близком родстве. Узнать больше об этих удивительных созданиях и увидеть самых необычных представителей рукокрылых можно на нашем сайте просветительных проектов по ссылке👈