В конце 90-х их знала вся страна. "Крошка моя", "Малыш", "18 мне уже". Эти песни звучали из каждого утюга, с каждой дискотеки, с каждого телеканала. Сергей Жуков и Алексей Потехин были кумирами миллионов. А потом группа "Руки Вверх!" распалась. И если Жуков остался на виду, то Потехин будто исчез.
15 апреля ему исполнилось 54 года. И его история это не рассказ о творческом крахе. Это история о том, как человек вовремя понял, что ему нужно, и сделал правильный выбор.
"Творческий развод", который разделил не только группу
О распаде коллектива говорили много. Жуков жаловался на усталость:
"Леша в какой-то момент стал мне и дочерью, и женой, и другом, и подушкой, и сплетником, и грушей для битья. Я проводил с ним больше времени, чем с женой, с детьми. Мы просто друг друга съели и решили, что хорош".
Потехин отвечал сдержаннее:
"Мы никогда не ругались, но последние два года перед расставанием просто уже не разговаривали друг с другом".
При этом он признавался, что устал быть "вторым номером".
"Я никогда не говорил о том, что это я всё придумал. Я говорил: "А вот Сергей...". А потом мне это надоело. Я подумал, что могу и сам такое делать".
Были и более жёсткие заявления. Потехин рассказывал, что в последние годы Жуков халтурил. Пел и танцевал вполсилы, постоянно опаздывал на репетиции. В итоге пути разошлись окончательно. Жуков оставил название "Руки Вверх!" себе. Потехин создал "Потехин бэнд".
Но былой успех не вернулся. Ни к одному из них. Просто Жуков смог переформатироваться. Стал продюсером, бизнесменом, телеведущим. А Потехин... он просто ушёл в тень.
Первая любовь, которая оставила шрам
Уход из группы совпал с личной драмой. В нулевых на одном из концертов Потехин познакомился с танцовщицей Ириной Томиловой. Вспыхнула симпатия. Он предложил ей переехать в Москву. В 2002 году они поженились.
Алексей мечтал о детях. Ирина была готова стать мамой. Но случился выкидыш. А потом врачи вынесли приговор: она больше не сможет иметь детей.
Отношения рухнули. Не сразу, но неумолимо. Эта потеря оставила глубокую травму. В одном интервью Потехин признавался, что чувствовал себя опустошённым. И музыка, и личная жизнь всё шло не так.
Ветеринар, который спас его от одиночества
В 2008 году судьба снова улыбнулась Алексею. Он встретил Елену. Она работала ветеринаром и была бесконечно далека от мира шоу-бизнеса. Никаких танцовщиц, никаких концертов, никакой публичности.
В ней он увидел то, о чём всегда мечтал. Тишину. Спокойствие. Возможность создать настоящую семью.
В 2009 году они поженились. И этот союз оказался по-настоящему крепким. Сегодня у Алексея и Елены трое детей. Дочери Мария и Дарья, сын Федор.
"Много ли человеку надо для счастья?" - задаётся вопросом Потехин в соцсетях под кадрами, где обнимает детей.
Видимо, немного. Если ты нашёл то, что искал.
Чем живёт Алексей Потехин сейчас
Он не исчез совсем. У него есть концерты. Правда, не стадионы, а небольшие клубы. Ближайшее выступление запланировано на 19 апреля в московском баре. Он периодически делится афишами в соцсетях, но без фанатизма.
Его жена Елена тоже не сидит без дела. Она выучилась на стилиста, занялась макияжем, ведёт блог. В её профиле нет звёздной пыли. Зато есть искренность.
Потехин признаётся, что теперь на первом месте у него семья. Он не гонится за славой, не пытается доказать, что был круче Жукова. Он просто живёт. Радуется детям. Изредка выходит на сцену. И выглядит абсолютно счастливым.
Сценарий, в котором тишина громче хитов
История Алексея Потехина это не история неудачника. Это история человека, который вовремя понял, что гонка за славой может привести в никуда. Что лучше вовремя остановиться, перевести дух и оглядеться вокруг.
Он потерял группу. Пережил предательство дружбы (или то, что он считал предательством). Похоронил мечту о детях в первом браке. Но не сломался. Нашёл женщину, которая стала ему опорой. Построил дом. Вырастил троих детей.
Сегодня Жуков собирает стадионы. А Потехин собирается с семьёй на дачу. Кто из них счастливее? Вопрос риторический.
"Мы просто друг друга съели", - сказал когда-то Жуков.
Возможно, это была правда. Но если "съеденные" отношения позволяют потом обрести себя настоящего, то, может, и не жалко.
С днём рождения, Алексей. Вы выбрали тишину. И, кажется, не прогадали. Потому что настоящая музыка это не хиты на вершинах чартов. Это смех детей за соседней комнатой. И возможность обнять их всех сразу. Этого у вас не отнять. Даже если про вас перестали писать в новостях. Что, собственно, и произошло. Но вы, кажется, не в обиде. И это главное.
- Потехин признавался, что устал быть "вторым номером". Если он чувствовал себя тенью Жукова, почему не ушёл раньше? Или его устраивало это положение, пока группа приносила успех?