В фондах Военно-медицинского музея бережно хранятся экспонаты, посвященные деятельности Анатолия Александровича Смородинцева – корифея иммунологии и вакцинопрофилактики вирусных инфекций.
Будущий ученый родился 19 апреля 1901 г. в семье земского врача и учительницы. Четверо из шести детей пошли по стопам отца – Александра Аристарховича Смородинцева – и стали врачами. Александр Аристархович в 1937 г. был обвинен в том, что лечил священнослужителей, его репрессировали, и он погиб на этапе.
Анатолий в 1923 г. окончил медицинский факультет Томского университета. Проявляя склонность к научным исследованиям, он с третьего курса совмещал учебу с работой лаборанта в Томском Бактериологическом институте, где и был оставлен ассистентом после окончания университета. Здесь им была выполнена первая научная работа по лизогенным формам бактериофага.
В 1924 г. Анатолий Александрович был призван на военную службу и в должности военврача Туркестанского фронта участвовал в ликвидации массовой заболеваемости тропической малярией в войсковых частях, воющих с басмачами.
В 1925 г. Анатолий Александрович женился на враче-психиатре Татьяне Владимировне Ненашевой, в 1929 г. у них родился сын Александр, который впоследствии продолжил семейную династию и был включен в число 20 000 известных медиков нашей планеты.
В 1926 г. после демобилизации Смородинцевы переехали в Ленинград, и Анатолий Александрович начал работать в Институте экспериментальной медицины, где под руководством создателя ленинградской школы микробиологов Оскара Оскаровича Гартоха исследовал бактериальные инфекции. Одним из важных итогов проделанной в 1926–1932 гг. работы стало внедрение в практику советского здравоохранения инструкций о недопущении к работе в пищевой сети лиц, переболевших тифопаратифозной инфекцией.
В 1933 г. А. А. Смородинцев был назначен заведующим отделом бактериологии Ленинградского института эпидемиологии и микробиологии им. Луи Пастера и впервые в СССР организовал в нем лабораторию по систематическому изучению гриппа. Первым в стране он выделил штаммы пневмотропного вируса и доказал, что грипп вызывается именно этим вирусом, а не гемофильной палочкой Пфейффера, в течение долгого времени считавшейся возбудителем инфлюэнцы.
Итоги этой клинико-экспериментальной работы, как писал Смородинцев, «оказали существенное влияние на быстрое признание пневмотропного вируса истинным возбудителем гриппа у людей и дальнейшее его использование для активной иммунизации против гриппа». В 1936–1937 гг. А. А. Смородинцев исследовал эффективность активной иммунизации против гриппа живыми и убитыми вакцинами и выявил, что живые вакцины вызывают более напряженный и длительный иммунитет. В 1937 г. он первым в мире разработал живую аттенуированную вакцину против гриппа, о чем в журнале «Lancet» была опубликована статья, а в 1939 г. появились первые образцы этих вакцин.
В 1938 г. профессор Смородинцев был направлен на Дальний Восток в составе экспедиции, возглавляемой Е. Н. Павловским, для координации работы по изучению клещевого энцефалита и руководства вирусологическими исследованиями.
Группа Смородинцева сосредоточила усилия на разработке вакцины. На этот раз живой вирус, ослабленный проведением через животных, не был пригоден для прививок: даже ничтожное его количество угрожало смертельным заболеванием. Случайное заражение уже стоило некоторым участникам экспедиций жизни и здоровья. Тогда ученые стали обезвреживать формалином мозг зараженных энцефалитом белых мышей до полной гибели вируса. Проверка убитой вакцины на животных показала ее безвредность и высокую активность. Но этого было недостаточно, требовалось проведение испытаний на людях. Первыми добровольцами стали создатели препарата: профессора Е. Н. Левкович и А. А. Смородинцев. Когда безопасность вакцины была подтверждена, перешли к масштабным испытаниям в самых крупных очагах клещевого энцефалита. Заболеваемость среди привитых снизилась в 8–10 раз. В 1940 г., усовершенствовав качество вакцины, профессор Смородинцев и его сотрудники добились полной ликвидации клещевого энцефалита среди привитых. Этот метод вакцинации применялся в СССР более 20 лет. С 1964 г. стала использоваться тканевая инактивированная вакцина против клещевого энцефалита.
В 1940 г. Анатолий Александрович впервые доказал вирусную и зоонозную природу широко распространенного на Дальнем Востоке и в европейских районах СССР геморрагического нефроза-нефрита – тяжелого заболевания почек, возбудитель которого первично поражает мельчайшие кровеносные сосуды.
В 1941–1942 гг. во время Великой Отечественной войны, находясь в эвакуации с выездной группой Всесоюзного института экспериментальной медицины им. М. Горького (ВИЭМ) в Томске, А. А. Смородинцев участвовал в разработке метода ранней диагностики тифов, работал главным эпидемиологом Томского городского отдела здравоохранения, руководил обеспечением эпидбезопасности сибирских войск, ожидавших возможного нападения Японии на СССР.
После Второй мировой войны мир охватили эпидемии полиомиелита, последствиями которых стали тысячи смертей и сотни тысяч искалеченных жизней. В 1956 г. А. А. Смородинцев в составе группы ученых был направлен в США для ознакомления с работами ведущих специалистов в области полиомиелита. В результате научного сотрудничества в СССР были доставлены живые вакцинные штаммы Альберта Сэбина. В течение 2-х лет советские ученые проверяли безопасность живой пероральной вакцины против полиомиелита. Смородинцев вновь испытал действие вакцины сначала на себе и своих сотрудниках, затем на собственной внучке. Вот как пишет об этом А. Б. Прутко в книге «Укрощенный вирус»: «Анатолий Александрович решился: он привил вакцину своей любимой внучке. Во имя здоровья миллионов детей это сделал человек, который лучше, чем кто-либо, представлял последствия возможной неудачи. Это был подвиг во имя миллионов людей».
Охват прививками оральной полиовирусной вакциной всего населения СССР в возрасте от 2-х месяцев до 20-ти лет позволил провести в СССР «молниеносную войну против полиомиелита», снизив заболеваемость этой инфекцией в 120 раз! Советская вакцина против полиомиелита получила мировое признание и защитила миллионы детей в 40 странах мира. Её создание оценивается как одно из крупнейших достижений в медицине XX века.
Работа по получению коревой вакцины началась в СССР в конце 50-х годов, когда была создана вакцина против полиомиелита. Ежегодно в стране корью болело 1,5–2 миллиона детей, что составляло 30% всех заразных заболеваний. От нее умирал каждый третий заболевший ребенок, не зря корь называли «убийцей детей». Коллектив ленинградских ученых в Институте эпидемиологии и микробиологии им. Луи Пастера, руководимый Смородинцевым, в результате длительной работы получил ослабленный вирус, опробовал его на животных, а затем и на сотрудниках института. Но опыты на взрослых были малоубедительными, ведь все они уже имели приобретенный естественный иммунитет к кори. Безвредность вакцины могла быть подтверждена только на тех, кому была предназначена. И создатели препарата решились применить вакцину на собственных детях. Первым привел своих внучек А. А. Смородинцев. Поначалу вакцинацию проводили с одновременным введением противокоревого гамма-глобулина для защиты от возможных побочных явлений.
В результате дальнейшей кропотливой работы была создана вакцина «Ленинград-16», которую можно было вводить без гамма-глобулина. С 1967 г. вакцина начала широко применяться на всей территории СССР.
Еще один вирус заслужил пристального внимания ученых, поскольку с ним были связаны непрерывные массовые заболевания свинкой среди детей в возрасте 3–14 лет. Большим событием в борьбе с этим эпидемическим заболеванием явилась разработка в 1954 г. А. А. Смородинцевым высокоэффективного метода активной иммунизации паротита с помощью живой вакцины.
В 1967 г. по решению Совета Министров СССР на базе отдела вирусологии института экспериментальной медицины АМН СССР в Ленинграде был создан Всесоюзный научно-исследовательский институт гриппа. Он стал первым в мире институтом гриппа. Его директором был назначен действительный член АМН СССР, профессор А. А. Смородинцев.
За многие годы плодотворной деятельности академик А. А. Смородинцев вместе с коллегами создал вакцины против наиболее важных вирусных инфекций: гриппа, клещевого энцефалита, эпидемического паротита, кори, аденовирусной, парагриппозной и респираторно-синцитиальной инфекций. Итогом этой огромной работы явилось значительное снижение заболеваемости этими инфекциями. Ученый стал автором 640 публикаций и 47 монографий. Умер Анатолий Александрович 6 августа 1986 г. На его могильной плите, установленной на Богословском кладбище Санкт-Петербурга, выбиты три слова: «Создателю советской вирусологии».