Если спросить любого поклонника INXS о самом недооценённом альбоме группы, ответ, скорее всего, будет один: «Elegantly Wasted». Эта пластинка вышла в 1997 году. У нее было всё, чтобы запустить новую главу в истории австралийской группы. Но обстоятельства оказались сильнее... Название оказалось отчасти пророческим: «Изящно потрачено впустую».
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Последнему альбому оригинального состава INXS не повезло. Ему так и не уделили должного внимания. Долгожданное продолжение провальной пластинки «Full Moon, Dirty Hearts» (1993), он был призван утвердить позиции группы на новом лейбле PolyGram/Mercury Records. Но когда речь заходит о переоценке творчества команды, «Elegantly Wasted» часто остается в тени, потому что он вышел всего за несколько месяцев до безвременного ухода фронтмена группы Майкла Хатченса. К сожалению, это событие затмило художественные достоинства пластинки.
Если отвлечься от чёрной полосы, перед нами предстаёт картина, далёкая от тоски и уныния. Несмотря на то, что альбом вызывает чувство узнавания, в нём чувствуется, что у группы появилась новая цель. Практически в каждом треке читается уверенное стремление двигаться вперёд. И это после девяти альбомов за тринадцать лет и череды бесконечных гастролей.
В 1991 году, когда вышел альбом «Nevermind» группы Nirvana, звёзды предыдущего поколения, которые делали ставку на причёски, помпезность и отточенные шоу, вдруг стали немодными. Им на смену пришла грубая, жёсткая музыка в духе панка с текстами на темы отчуждения и разочарования.
Некоторым ветеранам 1980-х удалось выжить. REM и U2, например, отлично чувствовали себя в новой реальности. INXS повезло меньше. В начале 1990-х группа разорвала отношения с лейблом Atlantic Records, продвижение практически остановилось. На команду навесили обидный ярлык «старичков из 1980-х». Но сдаваться музыканты не собирались.
В марте 1997 года Майкл Хатченс дал интервью и объяснил ситуацию простыми словами: «Нам действительно хотелось ненадолго сойти с этой старой карусели. За последние пять-шесть лет мы записывали по альбому каждые 12-18 месяцев. Как только мы выполнили контракт с Atlantic Records, нам показалось, что самое время сделать паузу».
Но творческая натура не знает покоя. Хатченс объединился с продюсером и гитаристом Gang Of Four Энди Гиллом, чтобы начать работу над своим единственным сольным альбомом. Эндрю и Тим Фарриссы занялись продюсированием.
Весной 1996 года INXS собрались в Лондоне, чтобы начать всё сначала на новом лейбле. В студию они позвали Брюса Фэйрбэрна — мастера, который работал с монстрами вроде Aerosmith, AC/DC, Bon Jovi и Scorpions. Продюсер хотел того же, что и команда: сохранить живую, естественную энергию музыки. Фэйрбэрн позже рассказывал: «INXS хотели коммерчески успешный альбом, но при этом полный энергии и драйва. А с Майклом вообще было легко. У него отличный голос. Даже крошечный микрофон на куртке звучал на миллион долларов».
Участники группы понимали: мир ушел далеко вперед. На дворе уже отгремел брит-поп, жанры снова мешались в кучу, появился трип-хоп. Майкл Хатченс находил в этом повод для оптимизма: «Сейчас определённо хорошее время для записи музыки — горизонты снова расширяются!»
INXS решили не отставать. В свои треки они добавили электроники: послушайте хотя бы «She Is Rising» или «Searching». А баллада «Building Bridges» вообще звучит так, будто Portishead заглянули в гости. Впрочем, старые фанаты не остались в накладе: песни «Girl On Fire» и «Everything» доказывали, что Хатченс по-прежнему умеет писать зажигательные хиты для радио с визгливыми гитарами и мощными барабанами. Заглавный трек «Elegantly Wasted» вернул в звучание толику фирменного фанка, всегда бывшего фишкой INXS.
Для съёмок обложки и вообще визуального оформления всего проекта пригласили датчанина Пьера Винтера — режиссёра и фотографа, известного своим бескомпромиссным подходом. Группа с увлечением окунулась во времена пика своей славы.
Винтер вместе с музыкантами и приглашённой фотомоделью выехали в пригород Лос-Анджелеса, где они примерили на себя разные роли в антураже из автомобилей в декорациях криминального боевика. Кульминацией съёмок стала имитация дорожной аварии. Именно этот кадр и украсил обложку.
Альбом «Elegantly Wasted» вышел 4 апреля 1997 года. Во многих странах пластинка попала в топ-20, ей почти удалось проникнуть в топ-40 американского чарта. Но по независящим от группы причинам альбом остался эпитафией для оригинального состава INXS...
И всё-таки с момента выхода он вовсе не кажется устаревшим. Этот альбом заслуживает возможности быть услышанным. Таким, какой есть: ярким, целеустремлённым, полным жизни и с заделом на будущее.
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!