В четверг, 16 апреля, стартовало очередное первенство Союза Федераций футбола «Центр». Участниками межрегионального состязания снова стали девятнадцать команд.
На предварительном этапе они разделены на две группы. Сразу три коллектива из нашей области выступят на «Востоке». Это – лискинский «Локомотив», нововоронежский «Атом» и воронежский «Факел-2». Им предстоит соперничать со старооскольским «Металлургом-Осколом», тамбовской «Академией футбола», молодежками ФК «Рязань», курского «Авангарда», белгородского «Салюта» и липецкого «Металлурга».
В группе «Запад» Воронежскую область представляет прошлогодний чемпион, борисоглебский «Кристалл-МЭЗТ». Его конкуренты – брянские «Спартак», БГУОР и «Динамо-М», смоленский «Университет спорта», ФК «Калуга-М», ФК «Орел-М – АФ Юрия Семина», ФК «Елец», боровская «Фортуна» и ливенский «Витязь».
Сезон-2026 был открыт на поле нововоронежского стадиона «Старт». В гости к «атомщикам», которых снова тренирует димитровградский специалист Марс Сахабутдинов, приехали белгородские юниоры. Разумеется, хозяева считались безоговорочными фаворитами встречи. Они в итоге и одержали крупную «сухую» победу, вот только успех дался им при этом совсем не легкой ценой.
В середине первого тайма «салютчики» и вовсе имели отличную возможность выйти вперед. Фол Егора Дорофеева привел к желтой карточке и пенальти в ворота нововоронежцев, но их опытный голкипер Дмитрий Селезнев не позволил перехитрить себя Александру Колесникову. До перерыва счет в итоге так и не был открыт. А сразу после него Олег Кальницкий, грубо сыгравший против Ивана Щербакова, получил прямую красную карточку и оставил белгородцев вдесятером.
Реализовать свое численное преимущество «Атом» не мог достаточно долго. Только на 82-й минуте, когда расторопность в чужой штрафной площадке проявил Михаил Губанов, хозяева вырвались вперед. Следом, воспользовавшись отличным длинным забросом Михаила Белова, ворота соперников расстрелял Александр Акулов. И совсем скоро нововоронежцы довели дело до разгрома. Это Губанов, аккуратно перебросивший вратаря гостей, оформил дубль и установил окончательный счет – 3:0.