Элевсинские мистерии представляли собой тайные обряды посвящения в культ Деметры и Персефоны. Считалось, что в них использовались галлюциногенные вещества и «ужасающие» предметы.
Древняя Греция была страной богов, мифов, алтарей и храмов, которые и по сей день вдохновляют авторов книг, фильмов и деятелей современной культуры. Но самый интригующий ритуал Древней Греции — тот, о котором мы знаем меньше всего: Элевсинские мистерии, таинственная церемония, проводившаяся каждый год.
Этот девятидневный ритуал, который начинался в Афинах и заканчивался в древнем городе Элевсин, каждую осень привлекал тысячи верующих. Участники постились, приносили жертвы, проходили 14-мильное шествие и пили таинственное зелье, известное как кикеон, которое, возможно, обладало галлюциногенным эффектом.
Но самое сокровенное в ритуале, его кульминация, происходившая в святилище Телестериона, была настолько тайной, что любой, кто разгласил бы подробности, мог быть казнен. Поэтому исследователи уже давно строят догадки о том, что представляли собой Элевсинские мистерии, но многие из этих догадок так и остались недоказанными.
Это всё, что нам известно об Элевсинских мистериях: от их истоков до того, кто в них участвовал и что могло происходить во время тайных церемоний.
Как Деметра и Персефона повлияли на Элевсинские мистерии
История Элевсинских мистерий начинается с Деметры, греческой богини земледелия и урожая. Согласно мифам, она была богом-покровителем, следившим за плодородием посевов и, следовательно, за выживанием человечества. Сначала под её покровительством на Земле царили вечная весна и лето.
Но все изменилось, когда дочь Деметры, Персефона, была похищена Аидом, греческим богом подземного царства. Обезумевшая Деметра девять дней скиталась по земле, пока урожай не увял и не погиб, а люди не начали голодать. Она закончила свое путешествие в Элевсине, у входа в подземное царство, и смогла убедить Зевса заставить Аида вернуть Персефону.
Однако перед этим Аид обманом заставил Персефону съесть зерна граната. Это означало, что она сможет проводить с матерью лишь часть года, а на несколько месяцев ей придется возвращаться в подземное царство. Каждый год, пока Персефона была с Аидом, Деметра горевала и пренебрегала своими обязанностями, что приводило к неурожаю зимой. Когда Персефона возвращалась, Деметра радовалась, и наступали плодородные времена — весна и лето.
Именно этот миф о жизни и смерти, утрате и возвращении, а также о цикле созидания и возрождения в конечном итоге вдохновил на создание ритуала, известного как Элевсинские мистерии.
Девятидневный ритуал поста, жертвоприношений и психоделиков
Об Элевсинских мистериях известно далеко не все. Но мы знаем, когда проводился этот ритуал, как он проходил и кто в нем участвовал.
Каждую весну у ручья за пределами Афин проводились «малые мистерии». За этими обрядами очищения следовала главная церемония, которая проходила в месяце боэдромионе (третий месяц аттического года в древнегреческом календаре. Начинался примерно в середине сентября и длился примерно до середины октября). Принять в ней участие могли все желающие — мужчины, женщины, дети и даже рабы, — но для этого нужно было соответствовать двум требованиям: понимать греческий язык и не быть виновным в убийстве.
Учитывая открытость церемонии, в Элевсинские мистерии ежегодно приходили тысячи людей. Считается, что в них участвовали такие известные греки, как Сократ и Платон, а также могущественные римляне, например императоры Август и Адриан.
Посвящаемые начинали свое путешествие в Афинах, где в течение пяти дней приносили жертвы, совершали ритуальные омовения и постились. На пятый день они отправлялись в 14-мильное путешествие из Афин в Элевсин по важной дороге, известной как Священный путь, — по тому же маршруту, по которому, как считалось, шла Деметра в поисках Персефоны. Верующих вели жрицы, которые несли сундуки с таинственными священными предметами.
Добравшись до Элевсина, участники процессии проходили мимо Плутонейона — пещеры, которая считалась входом в подземное царство, откуда каждую весну появлялась Персефона. Затем они пили напиток, известный как кикеон. Напиток готовили из ячменя и мяты, но, возможно, в него также добавляли спорынью — гриб, обладающий галлюциногенными свойствами. Действительно, следы спорыньи были обнаружены в церемониальных вазах, и недавнее исследование показало, что древние люди знали, как нейтрализовать токсичность гриба, чтобы его можно было пить.
Оттуда участники Элевсинских мистерий попадали в Телестерион — огромное святилище, в котором могли легко разместиться тысячи человек. В центре зала находилось небольшое здание, известное как Анакторон, построенное на месте древнего сооружения. Войти в него могли только верховные жрецы Элевсина, или иерофанты.
Но с этого момента исторические хроники хранят молчание. Никому не разрешалось рассказывать о том, что происходило в Телестерионе. В противном случае их бы казнили.
Всего три слова дают представление о том, что происходило во время Элевсинских мистерий: dromena, deiknumena, legomena, или «Сделанное, показанное, сказанное». Неизвестно, что именно делали, показывали или говорили в Телестерионе, но есть предположение, что это могло быть что-то по-настоящему ужасное, например изнасилование или убийство, — отсылка к истории Персефоны и Аида.
Что бы ни происходило, участники Элевсинских мистерий якобы выходили из них с новым ощущением бесстрашия перед лицом смерти.
Конец Элевсинских мистерий
Хотя Элевсинские мистерии проводились более тысячи лет, начиная с 1500 года до н. э., они прекратились в IV веке н. э. С распространением христианства языческие ритуалы стали вызывать презрение, и в 392 году римский император Феодосий I закрыл святилище в Элевсине. Несколько лет спустя христиане под предводительством Алариха, короля готов, разграбили и разрушили то, что осталось от Элевсинских мистерий.
Сегодня Элевсин лежит в руинах. Но сохранились следы тайных ритуалов, которые когда-то здесь проводились. На месте Телестерия стоят разрушенные колонны, а посетители до сих пор могут пройти мимо Плутонейона.
Сами Элевсинские мистерии давно прекратились, но если они чему-то и научили своих участников, так это тому, что смерть — это всего лишь еще один этап жизни, не повод для страха, а часть более масштабного цикла.
Как писал Цицерон в «О законах» в I веке н. э., «из множества превосходных и поистине божественных установлений, которые ваши Афины привнесли в человеческую жизнь, ни одно, на мой взгляд, не сравнится с этими мистериями… Истину говоря, мы научились у них всему, что нужно для начала жизни, и обрели способность не только жить счастливо, но и умереть с надеждой на лучшее».