С наступлением весны у чёрного дятла (желны) начинается период активных хлопот - поиск пары и обустройство дома.
На первый план выходит главная задача – найти спутницу жизни и обеспечить будущее своего вида.
Когда пара сформирована, начинается кропотливая работа по созданию жилища. В отличие от многих птиц, плетущих гнезда, чёрный дятел – настоящий архитектор. Его дом – это дупло, которое он сам, с невероятным упорством, выбивает в стволе дерева. Этот процесс требует колоссальных усилий и времени, ведь птице приходится преодолевать сопротивление плотной древесины.
Дупла желны впечатляют. Диаметр летка может достигать 10-15 сантиметров, а глубина – полуметра и более. Внутреннее пространство достаточно просторно для взрослой птицы и птенцов. Леток обычно овальный или неправильной формы, а камера – цилиндрическая или слегка расширяющаяся к основанию.
Чёрные дятлы предпочитают старые, могучие деревья, как лиственные, так и хвойные. Часто выбор падает на сухостойные или ослабленные деревья, которые легче долбить. Дупла располагаются на высоте от двух до десяти метров, а иногда и значительно выше. Внутри дупла нет подстилки – птица просто выбивает гладкие стенки. На дне могут оставаться лишь мелкие щепки и древесная пыль. Вокруг летка всегда видны характерные следы долбления – изящные царапины и сколы. Это безошибочный признак присутствия чёрного дятла. Чёрный дятел не всегда привязан к одному дуплу. Он может выбить новое жилище или заселиться в старые, покинутые дупла других дятлов.