В наши дни между крупными китайскими компаниями и «выжившими» A-брендами (Apple и Samsung) уже давно нет какой-либо грани, однако десять лет назад ситуация воспринималась иначе. Тогда рынок четко делился на бренды «первого эшелона» к которым причисляли пятёрку Apple/Samsung/LG/Sony/HTC, и на марки второго-третьего эшелона, куда относились многочисленные китайские фирмы. Впрочем, уже тогда экспансия «китайцев» набирала полные обороты, а крупные компании начинали проигрывать им как минимум в бюджетном сегменте. Именно это в своё время погубило таких гигантов, как LG и HTC, а теперь к ним на дно активно стремится и Sony.
В те годы очень сильные позиции компания занимала Huawei, ресурсов которой хватало даже на разработку собственных чипсетов. Уже тогда многие китайские компании пытались добиваться успехов в западной рознице, но успешными были только Lenovo с её козырной картой в виде Motorola и Huawei с ещё дочерним брендом Honor. С каждым годом смартфоны Huawei становились всё более навороченными, а в 2016 году вершиной её развития стала серия P9. В неё вошло две модели — обычная P9 и увеличенная P9 Plus. Также в линейку условно входил смартфон среднего класса P9 Lite, однако по характеристикам он сильно отличался от старших братьев.
В новом поколении Huawei сделала ставку не только на эффектный дизайн и технические характеристики, но и на «приглашённых звёзд». В качестве таковой решили избрать немецкую фирму Leica, которая известна своими дорогими имиджевыми фотоаппаратами. Ранее Leica уже работала с производителями смартфонов: в 2014-м она сделала объектив для камерофона Panasonic CM1 (между прочим, первый телефон с дюймовой камерой!), однако этот аппарат выпускался ограниченным тиражом и стоил под тысячу долларов.
«Германцы» помогли «китайцам» разработать оптику, сделать модные фильтры и нарисовать новый интерфейс приложения. Технически камера представляла собой систему из двух 12-мегапиксельных модулей Sony IMX286 (эксклюзив для Huawei/Honor), один из которых был цветным, а другой — монохромным. Таким образом предполагалось получать фотографии с более широким динамическим диапазоном без использования HDR. В те времена технология HDR ещё была несовершенна, и фотографии с ней получались «плоскими» и ненатуральными. Также при желании можно было снимать только на чёрно-белую камеру, подражая владельцам Leica M Monochrom. Звучит красиво. А как на деле?
Днём камера Huawei P9 действительно впечатляла высоким динамическим диапазоном, хотя по цифровой обработке она несколько не дотягивала до модулей в iPhone 6s и Samsung Galaxy S7. Вечером же качество съёмки заметно падало, и здесь второй сенсор уже ничем не мог помочь. До выхода Huawei P20 с его революционным ночным режимом оставалось ещё два года…
Смартфоны работали на базе восьмиядерного процессора HiSilicon Kirin 955, который был построен на восьми ядрах с тактовой частотой 2,5 ГГц. По мощности платформа на 20-30% уступала своим главным конкурентам (Snapdragon 820 и Exynos 8895), однако в реальности её возможностей хватало для всех задач. В этом плане 955-й очень напоминает современные чипы Kirin, которые из-за санкций сильно отстают в техническом плане, но при этом стараются показывать эталонную производительность. Количество памяти составляло 3/32 или 4/64 ГБ, имелся слот для MicroSD.
Базовый Huawei P9 предлагал 5-дюймовый IPS-экран, а старший P9 Plus осназался 5,5″ AMOLED-матрицей с аналогом 3D Touch. Кроме этого, у Plus-версии был автофокус на фронтальной камере. Из коммуникаций предлагались LTE Cat.6, Wi-Fi 5, Bluetooth 4.2 и USB Type-C 2.0 и NFC, наличие которого в случае с младшим P9 зависело от версии смартфона. Всего таких было три (L09 с 3/32 ГБ памяти и слотом для одной SIM, L19 с двухсимочным слотом и L29 с 4/64 ГБ памяти), и, что необычно, бесконтактную оплату поддерживала только младшая из них. Из прочих фишек можно было отметить очень красивый цельнометаллический корпус, разъём для наушников и расположенный на спинке сканер отпечатков пальцев.
Поначалу компания уж слишком переоценила себя: незадолго до старта продаж сообщалось, что Huawei P9 будет стоить 50 тысяч рублей, а P9 Plus — аж 60 тысяч рублей. Ровно столько же стоили смартфоны Samsung Galaxy S7 и S7 Edge, с которыми новые китайские флагманы ну никак не могли конкурировать. Huawei поступила разумно и на старте продаж снизила ценники на 10 тысяч рублей. Правда, и за эти деньги у новинок было немало интересных конкурентов: например, универсальный Xiaomi Mi 5, музыкальный ZTE Axon 7 или и вовсе прошлогодний «топ» Samsung Galaxy S6.
Смартфоны Huawei P9 и P9 Plus не были идеальными. «Железо» по своей мощности не дотягивало до конкурентов, корпус не был защищён от пыли и влаги, а камере не хватало оптической стабилизации и хорошего ночного режима. Но значит ли это что они были неудачными? Вовсе нет: пользователь получал качественный флагман с цельнометаллическим корпусом, отличным оснащением и пучком новых технологий за куда меньшие деньги, что и обеспечило популярность новой серии. Технический прогресс и адекватная ценовая политика помогли Huawei стать первым китайским брендом, взошедшим на территорию «первого эшелона», и даже суровые американские санкции не помешали ему продолжить свой путь. Кстати, совсем скоро на свет появится серия Pura 90, так что ждём с нетерпением.