17 апреля 1941 года знаменитый русский ученый-авиаконструктор Игорь Иванович Сикорский (1889-1972) продемонстрировал в США первый в мире вертолет-амфибию на поплавочном шасси, который был создан на базе разработанной им раньше модели Vought-Sikorsky 300 (VS-300).
Первым вертолетом-амфибией Игорь Иванович управлял лично. На глазах восхищенной публики он совершил взлет с воды и приземлился на сушу. Внешне эта модель вертолета походила на трубу с винтами и без обшивки, в финальной модификации, созданной в декабре 1941-го, появилась частичная обшивка и кабина с креслом для пилота.
Продолжался полет 1 час 35 минут, а скорость достигала 100 километров в час. Полет оказался успешным и произвел неизгладимое впечатление на всех, кому довелось его наблюдать. В итоге, вертолет-амфибия Сикорского был поставлен в серийное производство. Было выпущено более 120 таких машин, которые американская армия использовала для выброски десантов, спасательных операций, корректировки артиллерийского огня, доставки грузов и эвакуации раненных.
К тому моменту Сикорский уже был хорошо известен как автор первого в мире четырехмоторного самолета "Русский витязь" для экипажа из нескольких авиаторов, с доступом для ремонта в воздухе; серийного четырехмоторного бомбардировщика и пассажирского самолета "Илья Муромец"; а также трансатлантического гидроплана - одного из первых самолетов, способных преодолевать большие расстояния над океанами. Причем "Русский витязь" и "Илья Муромец" были собраны Сикорским еще в России. Трансатлантический же гидроплан разрабатывался им в эмиграции для авиакомпании Pan American Airways.
Читайте "Родину" в Макс - подписаться
В дальнейшем Сикорский создал и другие модели вертолетов-амфибий. Например, Sikorsky S-62 Seaguard - многоцелевой вертолет-амфибия, разработанный легендарным авиаконструктором в конце 1950-х. Модель обладала одним турбовальным двигателем, а ее фюзеляж был выполнен в форме корпуса лодки.
Читайте также:
Игорь Сикорский:" Воздухоплавание было чудом"
То, что Игорь Иванович реализовывал свои инженерные задумки в США, а не на Родине - стечение трагических исторических обстоятельств. Родившийся в Киеве Сикорский любил Россию. Здесь он еще в 12 лет создал свою первую модель винтокрылой машины - небольшой "геликоптер" с резиновым моторчиком, взлетавший вверх; здесь поступил в военно-инженерное училище, но затем перешел в политехнический институт. В России же, в 1909 году, авиаконструктор создал вертолет, в общих чертах напоминавший ту самую легендарную модель VS-300.
С 1912 по 1917 год Игорь Иванович занимал должность главного конструктора Русско-Балтийского завода в Петрограде, поставлявшего аэропланы для русской армии. Его аэропланы занимали первые места на российских конкурсах военных самолетов. На этом же заводе под руководством Сикорского были построены многомоторные самолеты "Русский витязь" и "Илья Муромец". Авиаконструктор положил начало новому направлению в авиации - тяжелому самолетостроению. За заслуги в области авиастроения он был награжден орденом Святого Владимира 4-й степени и получил неограниченный кредит для своих конструкторских работ.
Самолет "Илья Муромец" (СМОТРЕТЬ ФОТО)
Гений Сикорского только начал набирать обороты, когда на Россию обрушилась революция. Не разделяя идеи большевизма, а соответственно, не видя для себя на Родине дальнейших перспектив, Игорь Сикорский вынужден был покинуть страну. В марте 1919-го он прибыл в Нью-Йорк, где, при финансовой поддержке композитора Сергея Рахманинова, создал свою фирму и сначала занялся разработкой гидросамолетов. Их тогда еще называли "летающими лодками".
И у Сикорского получилось. В целом, до 1939 года им было создано около пятнадцати типов самолетов. Но авиаконструктора никак не отпускала его детская мечта - вертолеты… После 1939-го он обратился к конструированию вертолетов одновинтовой схемы.
Читайте также:
Русская школа авиации - череда взлетов, посадок и катастроф
Слава гениального авиаконструктора гремела на весь мир. На Родине же был период, когда его имя было предано политической анафеме. Долгое время о Сикорском не упоминалось ни в советских учебниках, ни в энциклопедиях. Даже авторство "Ильи Муромца" приписывалось некой "группе молодых конструкторов", а не конкретному человеку. Звучали лишь негативные характеристики в прессе. Сикорского называли "царским крестником" и "авиационным белогвардейцем", поскольку он никогда не скрывал своего отрицательного отношения к новой власти.
Автожиры, геликоптеры, вертолеты (СМОТРЕТЬ ФОТО)
Но несмотря на негативное отношение советского правительства к Игорю Ивановичу как к личности, невозможно было игнорировать его безусловные успехи в деле авиастроения. В частности, когда стало понятно, что самолет-амфибия Сикорского активно используется американцами в ходе войны в Корее (1950-1953), Сталин отдал распоряжение расширить применение советского вертолета Ми-1 (назван так в честь своего создателя - авиаконструктора Михаила Леонтьевича Миля), появившегося в 1948 году, что означало на его базе сделать вертолет-амфибию. Тем не менее, к серийному выпуску вертолетов-амфибий - модель Ми-14 - в Советском Союзе приступили лишь в 1973 году. После распада СССР выпуск этой модели был прекращен. Хотя было время, когда велись разговоры о возможности возобновления ее производства.
Несмотря на то, что Сикорский так и не вернулся на Родину, до конца своих дней он оставался патриотом и в своих книгах всегда мечтал о широком использовании вертолетов для освоения просторов Русского Севера и Сибири.
Автор: Екатерина Зайцева