– Что ты смотришь на меня, как удав на кролика? Не буду я с твоим сыном сидеть! Я в няньки не нанималась! Выкручивайся! Я детей воспитывала, мне никто не помогал!
Светлана, услышав гневную речь свекрови, сникла. В последнее время она плохо себя чувствовала. Но все откладывала визит к доктору. Муж был в командировке, оставить двухлетнего Ванечку было не с кем. Не тащить же ребенку в поликлинику? Вдруг инфекция?
А сегодня совсем стало худо. И Света, собравшись с последними силами, одела сынишку и поехала через весь город к свекрови: просить ее о помощи. Конечно, она и до этого ей звонила. Но Инна Сергеевна ссылалась на занятость и отказывалась посидеть с внуком.
Вообще, Свете казалось странным поведение свекрови. Когда она вышла замуж, то считала, что ей повезло. Свекровь сразу же нашла общий язык с невесткой и поддерживала ее во всем.
А уж, когда узнала, что Света в положении, буквально пылинки с нее сдувала. И парное молоко с рынка привозила, и мясо свежее, и печенку крутила, ароматными яблоками завалила! Подруги даже завидовали Свете. Их-то свекровки поедом ели.
Но все изменилось после рождения Ванечки. Инна Сергеевна с улыбкой взяла младенца на руки, но тут же стала мрачной и положила обратно в кроватку. Она что-то пробурчала про плохое самочувствие и страх заразить ребенка.
С той поры свекровь стала гораздо реже бывать в доме сына, а со Светой теперь говорила сквозь зубы. Когда Инна Сергеевна приходила в гости, то делала вид, что ребенка не существует.
За все два года она не купила ни одной погремушки, ни разу не поцеловала и не обняла ребенка. А когда малыш подрос и стал подбегать к ней, смешно произнося «ба-ба», грубо отталкивала.
При своем сыне она еще держала себя в руках. Старалась быть вежливой и сдержанной, от общения с внуком отказывалась по благовидным причинам: то голова болит, то руки устали, то простыла где-то.
А уж если оставалась со Светой наедине, то позволяла себе многое. Тогда-то девушка и узнала, что она неблагодарная, лживая, змеюка, которую пригрели на груди.
Постепенно Света свыклась с мыслью о том, что свекровь не любит ни ее, ни внука. Ну, что же? В жизни всякое бывает. Не разводиться же со Степой? Отношения с мужем были прекрасные, они любили друг друга.
Но сегодня Света не выдержала. Она практически оттолкнула от двери свекровь и прошла в квартиру. Та сразу же закричала:
– Что ты себе позволяешь?
А Света уже раздевала ребенка и на ходу говорила:
– Мне очень плохо. Сил совсем нет! Будет нехорошо, если со мной что-то случился в присутствии Ванечки! Я поеду в клинику, а вы присмотрите за ним! Все-таки это ваш внук!
Но Инна Сергеевна не собиралась сидеть с мальчиком. Она заявила:
– Если ты его здесь оставишь, я вызову опеку! Скажу, что мать – кукушка! Оставила ребенка, а сама на гулянки отправилась. Его живо в приют заберут! Поняла? Я бы тебя давно на чистую воду вывела! Да Степана мне жалко, любит он тебя. Узнает правду, не переживет!
– Да какую правду-то? – воскликнула Света, – почему вы ненавидите Ванечку? А я что сделала? В чем провинилась? Ведь я вам вроде нравилась? Вы же пылинки с меня сдували, когда я в положении была!
– Не знала я, что змею на груди пригрел мой Степан. Думала, ты приличная девушка! А ты? Эх ты! Уходи живо, иначе полицию вызову!
Светлана, едва держась на ногах, снова одела сынишку и вышла из квартиры. Сил не было. Молодая женщина вызвала такси и опустилась на лавочку, чтобы отдохнуть до приезда машины.
Тут к ней подошла соседка Инны Сергеевны. Она удивилась, что Света такая бледная. А узнав, в чем дело, предложила посидеть с мальчиком, пока та сходит на прием. Света была очень благодарна соседке и обещала вернуться как можно скорее.
Доктор крайне возмущался тем, что Света так запустила свое здоровье. Он настаивал на лечении в стационаре. Но девушка не согласилась. Беспокоить Степана не хотелось, а оставить Ванечку надолго было не с кем.
Света обещала выполнять все указания специалиста, а по возвращению мужа, через несколько дней, вернуться, чтобы получить направление в стационар.
Когда Степан приехал из командировки, то узнал о поведении своей матери. Света, не сдерживая слез, рассказала мужу, что та выставила ее за порог. Он тут же помчался к родительнице, чтобы узнать, в чем дело.
Но вразумительного ответа не получил. По пути Степа зашел к соседке, чтобы поблагодарить ее за оказанную помощь. Он даже посетовал на мать:
– Не знаю, что случилось с мамой! На себя не похожа. Ведь ей так нравилась Света. И она так ждала появления малыша! Что происходит? Не понимаю!
А соседка засмеялась и охотно объяснила:
– Степа, миленький, ты давно на себя в зеркало глядел, а?
Тот непонимающе смотрел на соседку, а та продолжила:
– Ты ведь беленький, волосы у тебя – будто лен! Глаза – как небо голубые! Белокожий! Да и Света твоя – натуральная блондинка! Всегда я говорила, что вы – красивая пара! А сынок ваш? Вот ведь настоящий уголек! Глазища – черные! Волосы – как смоль! Истинный южанин! Где-то набедокурила твоя Света! Видно, до свадьбы еще! А ты его за своего ребенка принял! Но это мужиков легко обдурить, особенно, когда они влюблены. А нас-то, женщин, не обдуришь! Не твой это ребенок, милок!
У Степана свет померк в глазах. А он-то думал, что это друзья переглядываются, когда он представляет им сынишку, а родственники в сторону глаза отводят?
Долго Степан ходил по улицам города. Не мог возвратиться домой. А потом внезапно успокоился и для себя решил:
– Свету я люблю. Сомневаться в ней у меня причин не было. Ванечку тоже люблю. Он сын мой. Пусть, что хотят, думают, а я свою семью не брошу. А если и виновата Светка, то сама признается. Раз молчит, значит, есть причина.
С таким решением вернулся Степан домой. Света и не узнала о его разговоре с соседкой. А недели, которые Степа провел с сыном наедине, пока жена лежала в стационаре, и вовсе их сблизили. Теперь мужчина не просто любил мальчика, он души в нем не чаял.
А мать перестала бывать в доме сына и невестки. Они практически не общались. Поздравляли друг друга с праздниками, важными датами, но в гости друг к другу не ходили. Только по телефону созванивались.
Прошло лет 7. Света и Степан по-прежнему жили дружно, в мире и согласии. Ванечка подрос, стал уже первоклассником. Отец и мать не могли нарадоваться его успехам.
А однажды в их доме раздался звонок. Оказалось, что это жена троюродного дядьки Степы. Она сообщала, что будет проездом в их городе и просилась переночевать. Дескать, до Инны ехать долго, неудобно тащиться через весь город. Не молода уже!
Конечно, ей не отказали. Степан встретил дальнюю родственницу на вокзале, а Света тем временем накрывала на стол.
Тетка Вера привезла кучу подарков. Она оказалась женщиной разговорчивой и душевной. А за столом неожиданно сказала:
– Ванечка-то ваш, как на моего Егора похож! Просто одно лицо! Ты, Степан, дядю Егора-то помнишь?
Тот помнил смутно. Помнил только, что тот был крепким мужчиной с черной бородой. Из-за этой бороды он даже боялся его в детстве. А тетка продолжала:
– Я ведь видела детские фотографии Егора. Вот ваш Ванечка – вылитый он в детстве. Я вам отправлю фото, когда домой вернусь. Вот ведь диво-то какое! А я еще не верила в гены! Не даром говорят: родная кровь – не водица! Надо же, ни на вас Ванечка похож, а на дальнего родственника.
Вскоре тетка уехала. А Степан вспомнил давний разговор с соседкой. Он стал ждать, когда же родственница вышлет обещанные фото. И, наконец, получил снимки.
Фото были старыми, черно-белыми, но даже на таких снимках было видно: Ванечка и дядька Егор в детстве – одно лицо.
Обрадованный Степан показал жене эти снимки и рассказал о разговоре с соседкой. А Света проговорила:
– Так вот почему твоя мать так изменилась. Она решила, что это не твой ребенок. Давай, ей расскажем.
Она схватилась за телефон, набрала номер свекрови и проговорила в трубку:
– Здравствуйте, Инна Сергеевна! Как ваше здоровье? Мне снова нужна ваша помощь! Присмотрите за Ваней. Мы со Степаном в санаторий собрались. Пусть Иван поживет у вас недельку, а? Все-таки это ваш внук!
Инна Сергеевна тут же закричала:
– Какой он мне внук? Ванька на сына не похож! Черный как грач! Бессовестная. Охомутала моего мальчика. Столько лет за нос его водишь! Я Степе не говорю только потому, что жалею его. Не переживет он такого позора! Не звони сюда больше!
Уже через час супруги были у Инны Сергеевны. Они предъявляли ей старые фото, присланные теткой. Пожилая женщина рассматривала их и бледнела. А потом тихо сказала:
– И как это я про Егора забыла? Он же тоже черный, как грач!
Она искренне просила прощения у сына и невестки. А потом сказала:
– Все-таки я вырастила достойного мужчину! Молодец, сынок! Не поверил бабьим сплетням! Сохранил семью! В жизни оно всякое бывает. А друг другу верить надо. На том и мир держится.
