Автор рассказа: Юрий Постников
Ссылки на каналы автора:
Пишу за вас: https://vk.com/booktoorder
Юрий Постников: https://vk.com/bavarbross
Литмаркет: https://litmarket.ru/yuriy-postnikov-p99142/books
Телеграм: https://t.me/booktobross
Автортудей: https://author.today/u/bavarbross/works/edit
На канале есть видео с озвучкой этого рассказа:
Подписывайтесь также на наши каналы в YouTube, RUTUBE и Telegram – там тоже много интересного:
– YouTube: https://www.youtube.com/@SkeletonJackHorror
– RUTUBE: https://rutube.ru/channel/38106105/
– Telegram: https://t.me/skeletonjackhorror
А теперь поехали!
Архивы КГБ: Чёртов столб
Выдержка из дневника Леонида Никифорова, спецагента КГБ по паранормальным явлениям:
«Поезд мерно стучит колёсами, пронося нас вдоль Уральских гор. В этом монотонном ритме многие находят романтику, умиротворение; чувствуют, что сердце начинает биться в унисон с пульсом железной дороги. Когда-то и я разделял эти чувства — в детстве и юности. Теперь же каждый стук отзывается во мне предчувствием новой схватки с очередным демоном, с монстром, которого мне предстоит одолеть. И выбора нет, одолеть придётся. Слишком многое поставлено на карту.
Видимо, все эти мысли придают моему лицу излишнюю суровость, потому что я вижу, как Игорь, мой новый попутчик и напарник, начал поглядывать на меня как-то встревожено. Явно разволновался. Ну, ничего, ему полезно. Нечего расслабляться.
Игорь, судя по всему, толковый парень, но до сих пор никак не может принять новую реальность, в которую его забросила судьба. А всё советская пропаганда, внушившая таким как он, что не существует ни загробной жизни, ни демонов, ни постоянного противостояния живых и мёртвых. Теперь-то ему придётся пересмотреть свои жизненные установки. Хотя, возможно, он уже это сделал. Возможно, это именно шок от увиденного на Перевале Дятлова заставил его присоединиться ко мне в борьбе за человечество. А может, он просто осознал, что прежняя жизнь закончилась, и надо как-то двигаться дальше. Действительно, то, что ему пришлось пережить, меняет людей.
Пока создаётся впечатление, что Игорь сообразителен, ловок и бесстрашен — качества, незаменимые в нашем деле. А эмоции — это нормально. Такого как он, эти переживания не сломают. По крайней мере, не должны. Остальное придёт с опытом. Да и мне с моей дурацкой ногой помощник не помешает.
Ладно. Будет видно. На всякий случай пока не буду к нему привязываться. Непонятно ещё, сколько он продержится. Переживёт ли хотя бы парочку стычек».
***
Леонид закрыл дневник, взглянул на Игоря, сидевшего напротив, затем перевёл взгляд на кружку горячего чая. Поёжился. За окном проносились зимние пейзажи. Слишком много мыслей роилось в его голове. «Чёртов столб» — так называлось их место назначения. Название не сулило ничего хорошего, а легенды и вовсе пугали: бесследно пропавшие люди, случаи сумасшествия у вернувшихся, кинохроника с таинственным чёрным человеком, появляющимся из ниоткуда. И это всё было ещё до нападения демонических сил на сотрудников КГБ. Что же будет теперь, даже представить страшно, особенно когда цель их охоты сама движется им навстречу.
Нога не болела, и в воздухе пока не ощущалось привычного предстартового напряжения. Это, как ни странно, лишь усиливало беспокойство Леонида, которое он не мог объяснить.
— Леонид, можно задать вопрос? — Игорь нарушил молчание, его голос звучал слегка неуверенно. — Вы всегда работаете в таком ключе? Я имею в виду то, что произошло на перевале. Это стандартная практика? То есть… этим и занимается КГБ? Или вы из какого-то… особого отдела?
Не выдержав тяжёлого взгляда Леонида, он осёкся и смущённо добавил:
— Простите за любопытство, и не подумайте, что я шпион или что-то типа того. Просто если уж мне суждено работать под вашим руководством, считаю правильным быть в курсе происходящего. Возможно, я смогу быть гораздо эффективнее, чем на перевале, и это спасёт не одну жизнь. Понимаете? Признаться честно, на перевале я растерялся. Я не был готов к тому, с чем столкнулся. Если бы я знал заранее, что нас ждёт, возможно, мои коллеги остались бы живы…
Леонид, выдержав паузу, сухо ответил:
— Я ничем не отличаюсь от других сотрудников КГБ. Как и они, я присягал защищать Родину и её граждан от любых угроз, как внешних, так и внутренних. А отдел… да, он особенный. Мы занимаемся паранормальными явлениями: ищем, наблюдаем, изучаем, локализуем. Предотвращаем возможные опасности потустороннего спектра и ликвидируем последствия, когда ситуация выходит из-под контроля.
Помедлив, спецагент продолжил:
— Хвалю за готовность защищать жизни. Надеюсь, сработаемся. Пока всё, что тебе нужно знать: наша нынешняя задача — ликвидация могущественного демона. Поэтому думать и анализировать будешь потом, а пока установка простая — видишь что-то потустороннее, паранормальное или просто непонятное — уничтожь это. Когда подъедем ближе к месту, я выдам тебе оружие и научу им пользоваться. А в остальном — держись меня, и всё будет хорошо.
— А ведь до недавнего времени я не сталкивался ни с чем подобным… — пробормотал Игорь, будто озвучивая свои мысли.
— Благодарю, — самоиронично ответил Леонид. — Это наша заслуга.
Внезапно в голосе Игоря появился страх:
— А если с вами что-то случится? Что мне делать? Какие инструкции? Я ведь не справлюсь с демоном в одиночку!
— У меня под кожу за ухом вшита тревожная кнопка, — спокойно ответил Леонид. — Вызови подкрепление и постарайся продержаться как можно дольше. Но не переживай, мне всегда везёт…
Леонид подмигнул напарнику.
— Везение — штука обманчивая и легкомысленная, как ветреная девица, — задумчиво произнес Игорь. — Сегодня она с вами, завтра — с кем-то другим. Кстати, это ведь везение, что я поехал с вами на это задание. За сутки до отъезда у меня поднялась температура. Но ваши врачи поставили меня на ноги буквально за часы.
— Нет тут везения. Все технологии отработаны. Болеть у нас не принято. Особенно в такие времена.
— Вы так уверены в себе. Все говорят о вашем особом чутье и нестандартном мышлении в критических ситуациях.
— Просто держись рядом и учись. Всё приходит с опытом, — проговорил Леонид, но мыслями уже был где-то далеко. Игорь заметил это и тоже погрузился в размышления.
Несколько дней агенты провели за изучением карт местности и анализом улик. Фотографии, сводки, статьи, письма, документы экспедиций — каждая мелочь, каждая деталь имела значение. Безусловно, наибольший интерес для них представляли детали, скрытые между строк. Но как их ухватить? Как прочитать? Какой демон ждал их на «Чёртовом столбе»? И ведь даже Грим не появлялся, чтобы дать хоть какой-то намёк.
«Где же твой посыльный, Павел?» —думал Леонид, чувствуя, как время неумолимо уходит.
Внезапно голос Игоря вырвал спецагента из размышлений.
— Я, конечно, не специалист по демонологии, — начал он, — но, изучая эти документы, мне на ум приходит лишь один демон. О нём мне рассказывала бабушка в детстве. Это Астарот.
— Астарот?! — не поверил своим ушам Леонид. — С чего ты взял? Это ведь очень сильный демон. И что?.. Бабушка тебе в детстве рассказывала об Астароте?
— Да, я не специалист, а вот она, кажется, была. Если кратко, она говорила, что это один из высших демонов. Считается, что он входит в великую троицу зла вместе с Вельзевулом и Люцифером. В одной из древних книг о нём сказано: «Могущественный герцог в образе отвратительного ангела, восседающий на адском драконе и несущий на правой руке гадюку». Он играет на человеческих слабостях. Ищет слабых духом и вселяет в них лень и неуверенность. Разлагает их душу. Ещё говорят, может сделать человека невидимым и дать власть над змеями.
— Власть над змеями? Невидимым? Серьёзно? Не сказки ли это? Не всему ведь стоит верить. Хотя про Астарота у нас практически нет достоверной информации. Хм, что ж, ну гипотеза интересная. Так, а с чего ты взял, что там засел именно Астарот?
— Может, конечно, это всё и бабушкины сказки, но… смотрите сами, — Игорь развернул бумаги. — Во-первых, говорят, он может сделать человека невидимым, а у нас люди просто исчезали. Правильно? Во-вторых, считается, что он держит в руке гадюку. В безлюдном месте таких тварей наверняка полно. Подходит. В-третьих, он верхом на адском драконе, а в горах Алтая найдётся место, где спрятаться даже самому огромному. Логично? По-моему, всё сходится.
— Пожалуй. Молодец, остроумно, мне нравится ход твоих мыслей, — Леонид, кажется, впервые с их знакомства улыбнулся. — Звучит, как вполне правдоподобная теория. Будем её прорабатывать.
«Значит, Астарот. А парень-то не промах», — думал Леонид, продолжая изучать документы. «Казалось бы, всего лишь геолог. А ведь Павел не зря посоветовал брать его с собой. Толк есть… Так, ну если мы и правда едем к Астароту, то он должен охранять что-то по-настоящему ценное».
***
Долгое путешествие завершилось восхитительным видом: перед Леонидом раскинулись живописные Алтайские горы и заснеженные, белоснежные поля. Ничто не предвещало, что в этом идиллическом месте может скрываться нечто демоническое. По опыту Леонид знал, что эти твари, словно осознавая свою мерзость, тянутся к самым грязным и ничтожным уголкам мира. Но старые поговорки «не суди о книге по обложке», «в тихом омуте черти водятся» и утверждение «Дьявол —царь лукавства» напоминали, что ужас может таиться даже в таком невинном и чистом уголке земли. Лишь отдельно стоящая гора, выделявшаяся среди остальных своим острым скалистым шпилем, напоминавшем скорее рукотворный столб из камней, нежели природное явление, наводила на мысли о присутствии чего-то зловещего. Именно этот столб, овеянный легендами, и был точкой притяжения агентов и, вероятно, некоего демона — хранителя артефакта.
Леонид достал из внутреннего кармана фотографию и сразу же узнал пейзаж, открывшийся перед ним. «Значит, здесь и будем ждать демона», — подумал он, убирая фотографию обратно.
— Вперёд! Пока всё тихо, ищем артефакт, — скомандовал Леонид.
— А что конкретно мы ищем? Было бы проще найти, зная, что это, — с лёгкой усмешкой и детской наивностью спросил Игорь.
— Знал бы, давно бы нашёл. В списке у нас: Пояс Пресвятой Богородицы, Чаша Грааля, Туринская плащаница, Терновый венец Христа и Ковчег Завета. Найдёшь что-то из этого — дай знать, — ухмыльнулся Леонид.
— Неужели в КГБ есть верующие?
— Ты сам видел ледяного демона. А я видел в десятки раз больше. И всё это были не галлюцинации, уж поверь мне. Так что технически это не вера, а знание.
— Логично. Так и как же искать этот артефакт? С чего начать?
— Я полагаюсь на чутьё. А ты, как геолог, можешь подойти с научной точки зрения. Например, искать несоответствия в камнях или земле. Или что там вы изучаете в этой вашей геологии. Может, наш предмет зарыт под землёй. Скорее всего, так и есть, кстати, — рассуждал Леонид.
— Чувствую себя героем Жюля Верна! — с энтузиазмом воскликнул Игорь.
— Меньше слов, больше дела. Время поджимает. Мы не знаем, когда появится демон.
Чутьё же, словно объявив бойкот своему владельцу, не подавало никаких сигналов. Нога не болела. Леонид брёл по округе, то и дело проваливаясь в снег, спотыкаясь о скрытые под ним камни. Он надеялся, что нога вот-вот «оживёт», поможет с поиском, но всё было тщетно. «Может, мы всё же не там? А может, холод действует как естественная анестезия», — размышлял Леонид, пытаясь оправдать отсутствие каких бы то ни было знаков. Боли всё не было, и это начинало его уже раздражать. Начали подкрадываться мысли о полной бессмысленности данной операции.
И, наконец, он дождался. Внезапно, с пронзительным криком, Леонид схватился за ногу и рухнул лицом в снег, словно сражённый наповал.
— Леонид! — подбежал Игорь. — Что с вами? Нужна помощь?
— То, что мы ищем, совсем рядом. Возможно, прямо под нами. Под снегом, —прохрипел Леонид, стиснув зубы от боли и обхватив ногу обеими руками.
— Чем помочь? Таблетку? У вас есть? Скажите где и я мигом! — торопливо бормотал Игорь.
— Лучше снег копай. С болью я сам разберусь, — Леонид отполз в сторону, чтобы не мешать.
Боль оказалась не столько сильной, сколько острой, пронзительной, будто ногу пробили раскалённым шилом или ударили током. Холод, вопреки его предположениям, не приносил облегчения. Наоборот, он обжигал, вызывая в ноге странный жар, заставляя её то потеть, то мгновенно замерзать. Такой букет ощущений Леонид прежде не испытывал. Разве что… В памяти всплыл тот случай в НИИ, когда неведомый мутант ранил его ногу, сделав её «особенной». Те ощущения, что он пережил тогда перед потерей сознания, были поразительно похожи на эти, что охватили его сейчас.
Преодолевая боль, Леонид достал из кармана обезболивающее и заел его снегом. Игорь тем временем самозабвенно копал, стремясь как можно скорее добраться до предполагаемого артефакта. Сквозь пелену своих страданий Леонид разглядел в глазах Игоря надежду: как только они найдут артефакт, сразу же покинут это место, избежав встречи с демоном. Эта искорка, хоть и слабая, горела в его глазах ярко. Они оба понимали, что это уж слишком наивные мысли в их ситуации, но, как говорится, надежда умирает последней.
— Кажется, я что-то нашёл. Похоже на сундук! — радостно воскликнул Игорь.
— Сундук… Ковчег завета… Сам вытащишь? Если да, то неси. Если нет, то дай мне пару минут, обезболивающее должно подействовать, тогда я подойду, — голос Леонида подрагивал от боли.
— Вы лучше сидите. Я тут сам справлюсь. Сейчас только подкопаю немного.
В этот момент ногу Леонида пронзила новая волна боли. Он захрипел в попытке сдержать стон и запрокинул голову. А запрокинув, увидел его — демона, стоявшего на вершине чёрного каменного столба. Это был худощавый, можно сказать скелетоподобный демон, ростом не менее трёх с половиной метров, восседавший на огромном, матово-чёрном драконе с горящими глазами и пастью, полной зубов-лезвий. Дракон был ужасающ: массивный, с развитой мускулатурой, длинными рогами, защищавшими шею, около десяти метров в длину. На хвосте раскачивалось нечто наподобие булавы. На голове скелетоподобного наездника красовались четыре огромных чёрных рога, а на лице пылали глаза, и играла презрительная улыбка. Одет он был в чёрно-серые чешуйчатые доспехи, а за спиной величественно красовались огромные крылья, подобные ангельским, но чёрного цвета. На руке еле заметно шевелилось нечто плохо различимое. И Леонид догадался, что это, конечно, та самая гадюка, о которой упоминал Игорь. Да, Игорь оказался прав. Теперь это было очевидно.
Ухмыльнувшись порождению ада, Леонид, не теряя более ни секунды, начал свой «ритуал», подразумевающий смешение собственной крови с очередным священным артефактом. Достав нож, он сделал надрез на ладони и, превозмогая боль, пополз к ковчегу. Встать на ноги он пока не мог. Игорь же, поглощённый раскопками Ковчега Завета, не замечал ни демона, нависшего над долиной мрачной тенью, ни ползущего к нему Леонида. Игорь знал, что их противник — один из сильнейших демонов, о которых ему доводилось слышать. Эта мысль не позволяла ему отвлекаться. Он должен был копать несмотря ни на что. Единственным звуком, который он сейчас слышал, был хруст снега под его лопатой и… какой-то ещё звук. Теперь он понял, обратил внимание, это было шуршание снега под приближающимся Леонидом.
— Вам помочь? — спросил Игорь, заметив рану на руке старшего товарища. — Вы ранены! Сейчас принесу аптечку!
— Не нужно, — голос Леонида был торопливым. — Срочно поднеси меня к ковчегу и прислони раной к нему.
— Что? Зачем такая спешка? — испуганно спросил Игорь, уже предчувствуя, к чему идёт дело.
— Демон сзади, ты идиот! Шевелись! — крикнул Леонид.
Игорь мгновенно подчинился. Он подхватил Леонида за плечи и понёс к ковчегу, чувствуя, как тот дрожит. Дрожал он, конечно, от холода и боли, но Игорь этого не знал. На мгновение гелолога сковал леденящий душу страх. Ведь если дрожал сам Леонид Никифоров, то ситуация была действительно смертельно опасной. Единственной надеждой геолога оставалось то, что Леонид после прикосновения к ковчегу, вероятно, чудесным образом придёт в себя и решит все вопросы.
Дотащив старшего товарища до ковчега, Игорь прижал его окровавленную руку к реликвии. Прикосновение отозвалось странной, едва уловимой вибрацией, пронизавшей не только тело Леонида, но и воздух вокруг. Эта пульсация начала пугать Игоря, который уже совершенно не знал, как реагировать. Начальник, к сожалению, не оставил никаких инструкций, вынуждая Игоря продолжать держать его руку на ковчеге, ожидая некоего знака, который подскажет, что пора остановиться.
И наконец, знак проявился — оглушительный хлопок, сопровождаемый вспышкой света и тёплой, но ощутимой взрывной волной, разорвал тишину. Агентов разбросало от Ковчега Завета метров на пять в разные стороны.
Мгновенно придя в себя и оглядевшись, Игорь увидел Леонида, лежащего без сознания. Причиной тому была не только боль в ноге спецагента, но и удар головой о камень. Сам же Ковчег Завета окутало мягкое золотистое сияние, которое каким-то образом принесло Игорю успокоение, заметно притупив страх.
Демон, некогда восседавший на драконе на «Чёртовом столбе», теперь, глядя на Игоря, спешившись, приближался к своей жертве медленно, уверенно, неумолимо, чувствуя её слабость и растерянность.
Однажды Игорю уже повезло в схватке с демоном на Перевале Дятлова, но тогда рядом был Леонид и товарищи, отдавшие жизни за ту победу. Теперь же Игорь остался один на один с чудовищем. Огромный, устрашающий, волевой демон неумолимо надвигался, не оставляя Игорю ни единого шанса на спасение. Оставалось лишь одно. Позвать на помощь. Точно!
Перевернувшись на живот, геолог пополз к спецагенту. «За ухом, он ведь говорил, что за ухом кнопка. Так. Пусть мы и погибнем, но другие придут и уничтожат этого гада, а Ковчег Завета заберут наши в штаб», — промелькнуло в голове Игоря. «Осталось доползти. Только бы успеть».
Он полз метр за метром. Они тянулись бесконечно. А воздух уже пропитался смрадом демонической вони — едкой смесью протухших яиц, гниющего мяса и нечистот. Отвращение подступало к горлу, но остановиться было нельзя. Остановиться означало бы подписать смертный приговор и себе, и всему человечеству. Оставалось чуть-чуть. И цена оставшихся полутора метров была особенно высока. Нервы сдавали, силы покидали тело отчаянного геолога.
Наконец, дотянувшись до уха Леонида, Игорь, не теряя ни секунды, начал лихорадочно нащупывать кнопку. «За каким ухом, он говорил, кнопка?». Щелчок.
И тут на него обрушился демон, с чудовищной силой вдавливая его в снег. Невыносимая боль пронзила мужчину, и его крик, усиленный эхом гор, разнёсся на километры по округе. Но даже сквозь собственный мучительный крик Игорь успел заметить пистолет Леонида. С трудом вырвав его из кобуры, он, не раздумывая, начал стрелять себе за спину, вверх, надеясь зацепить монстра.
После третьего выстрела давление прекратилось. Геолог перевернулся, целясь теперь более осмысленно. Пуля за пулей находили цель, заставляя Астарота отступать. Появился призрачный шанс. Шанс дождаться помощи, сохранив жизнь себе и товарищу.
Игорь выхватил из поясного ремня ещё две обоймы и открыл шквальный огонь по нечисти. Он не давал демону приблизиться, оставляя на его теле рваные, кровоточащие раны. Так продолжалось, пока одна из пуль не нашла нужную цель — голову герцога ада. Хотя пуля и отрикошетила от массивного рога могучего демона, но всё же придала ему импульс, заставивший споткнуться о лопату, оступиться и рухнуть в яму с Ковчегом Завета.
Раздался оглушительный, пронзительный визг, больше похожий на предсмертный хрип свиньи, чем на крик одного из сильнейших демонов преисподней. Ковчег Завета, Божье творение, начал своё дело, испепеляя то, что было противно Богу. Игорь видел агонию Астарота, и это зрелище вызывало одновременно лютый ужас и странное восхищение. Демон извивался, словно червь на раскалённой сковороде, его мучения, судя по его корчам, были страшнее любых пыток ада.
— Он заслужил это! Он заслужил это! Он заслужил это! — шептал Игорь, пытаясь заглушить внутренний голос.
Вскоре огромное тело Астарота, а также его змеиные и драконьи формы вспыхнули столпом пламени, который, казалось, пронзил небеса. Следом началось землетрясение. Геолог инстинктивно поднял взгляд на пылающий «Чёртов столб», который начал медленно осыпаться, разваливаться на глазах.
Всё это представление длилось не более нескольких минут. Когда последний камень рухнул, превратившись в пепел, наступила звенящая тишина. Игорь почувствовал, как спина, там, где его коснулся Астарот, горит невыносимой болью. Леонид по-прежнему лежал без сознания.
Последнее, что помнил Игорь — это, как нащупал пульс товарища, убедился, что тот жив, а затем увидел мелькание военного вертолёта на фоне гор. После этого Игорь провалился во тьму.
***
Очнувшись, Леонид не спешил открывать глаза. В ушах настойчиво пищал пульсоксиметр. Воспоминания о том, что произошло после прикосновения к Ковчегу Завета, были стёрты. Ничего ни о самом ковчеге, ни о демоне, ни об Игоре — ни единого образа. Где они? Что с ними? Куда они исчезли?
Резкий вдох, и глаза распахнулись. Перед ним сидел врач. Знакомое лицо. Ещё с НИИ.
— Аркадий Михайлович? Это вы? Я не ошибаюсь? — удивление в голосе Леонида было почти осязаемым.
— Давненько меня так никто не называл… Со времён того злополучного эксперимента, —врач чуть склонил голову, в его голосе промелькнула едва уловимая усмешка. —Удивительно, что именно вы мне сейчас попались. Ведь, если вы помните, хоть и вряд ли, это я вас тогда вытащил.
— В каком смысле «давненько»? — Леонид попытался сесть. — Слушайте, раз это вы меня тогда вытащили из лаборатории, то наверняка знаете, откуда эта рана на моей ноге? У меня к вам столько вопросов.
— Понимаете, мой друг, — начал доктор. — После того эксперимента нам, врачам и учёным, сменили имена и биографии. Мера предосторожности, чтобы иностранные шпионы не смогли до нас добраться. Я знал, что рано или поздно мне придётся вам всё рассказать. Но прежде всего, успокойтесь: ваш товарищ и сундук в безопасности. Можете не переживать. А теперь к вопросу, который вас наверняка волнует. Во-первых, позвольте представиться моим новым именем: Константинов Андрей Павлович. В тот день, когда вы получили травму, эксперимент вышел из-под контроля, как вы помните. Началась настоящая бойня. Видимо, тот монстр отбросил вас, и вы ударились головой. Мы, учёные, в панике бежали, уже собирались экстренно закрыть дверь, но я увидел вас. Отчасти из жалости, я решился вытащить вас оттуда. И в процессе, когда двери почти закрылись, монстр успел оцарапать вам ногу. Учитывая генетику этого существа, мне, как учёному, стало интересно, как рана повлияет на организм человека. Я брал у вас анализы, и знаете… вы стали уникальным. В ваш геном проникло нечто сверхчеловеческое. Поняв это, я тут же обратился к своему знакомому из КГБ, который давно искал кого-то подобного вам в свой отдел. Я говорю о Павле, вашем бывшем начальнике. Меня просили создать суперсолдата, и, на удивление, я его создал. И это вы, Леонид. Вы суперсолдат. И всё благодаря ране на вашей ноге.
— Да, и в этот раз она меня чуть не прикончила, — с едва подавляемым сарказмом вставил Леонид.
— Хм, да, именно поэтому вы здесь. Я хочу понять, в чём дело, почему произошёл сбой. Знаете, в тот день, когда я вас вытащил, дверь бункера оторвала монстру руку. Я забрал её себе. Потом я вывел из неё сыворотку, благодаря которой вы можете продлевать эффект чувствительности к потусторонним силам. Запасов, по моим расчётам, должно хватить примерно на сто двадцать лет. И я дарю её вам. Вам она нужнее, чем мне. За мной и без того постоянная слежка со стороны ваших коллег из других отделов. Хранить её у меня становится небезопасно. Поэтому я отдал сыворотку вашему товарищу, который находится в соседней палате. А теперь отдыхайте. Мне пора.
Не прошло и пяти минут, в палату к Леониду вошёл Игорь, сияя широкой улыбкой. В руках он держал две кружки с горячим чаем, и Леонид тут же вспомнил про дикую жажду.
— Теперь вы мне дважды жизнью обязаны, — заявил геолог, протягивая одну из кружек агенту.
— Что там случилось? — тут же спросил Леонид, принимая чай.
— Ну как что? Вы потеряли сознание. Я нажал на кнопку у вас за ухом. Потом прилетел вертолёт, и мы спасены. А пока ждали эвакуации, я воспользовался вашим пистолетом и добил демона. Точнее патронами дотолкал его до Ковчега Завета, где он и сгорел. Столб пламени там был такой, что его, по-моему, даже в Кремле видели. А сам «Чёртов столб» разрушился. Сложился в груду камней. Демон повержен, Ковчег Завета у нас, так что мы справились, получается. Вы пока подлечитесь, а потом дальше в путь. У нас ещё много работы… Кстати, куда дальше-то? Я уже готов ко всему.
— А дальше, Игорёк, место падения Тунгусского метеорита…