Внимание! Чрезмерное потребление алкоголя вредит вашему здоровью!
Почти все мои предыдущие публикации касались темы музыки и виниловых пластинок. А в эту Пасхальную неделю я решил объединить музыку и винил с благородными напитками, сравнить несколько хороших коньяков и порассуждать о них. Мне, вообще, нравится сравнивать что-нибудь хорошее. Раньше я очень любил сравнивать звук виниловых пластинок у разных изданий. Сравнивал я их у себя и у своих друзей. Мы частенько собирались с группой меломанов и обсуждали звук виниловых дисков. А звучали они порой очень по-разному, и мнения о лучшем звуке совпадало далеко не у всех. Встречались случаи, когда пластинки выпуска разных стран звучали почти идентично, и особых отличий в их звуке не было. Например, недавно я сравнивал первый английский пресс и американскую промку альбома King Crimson– «Island».
Оба диска звучали ровно, сбалансировано и особых различий и нареканий к их звуку у меня не было. Кстати, отлично играет не только американская промка. Первый американский тиражный пресс этого альбома тоже звучит очень хорошо, и не сильно отличается от промо-издания.
Но были случаи прямо противоположные. Например, если сравнить звук на первом английском и первом американском прессе, дебютного альбома группы Led Zeppelin, он будет сильно отличаться. Несмотря на то, что я очень люблю звучание английских пластинок, но первый английский пресс мне по звуку не очень нравится. На мой взгляд, звучит он довольно сухо и плоско. А на американском издании звук хорошо сбалансирован и его панорама более объёмная. А вот у моего друга по этому поводу другое мнение. Ему нравится звучание первого английского пресса. Он считает, что детальность инструментов у него лучше и вокал звучит более достоверно.
Ситуация с альбомом Pink Floyd – «The Dark Side Of The Moon» ещё более противоречивая. Я слышал мнения многих авторитетных людей, которые считают, что самый лучший звук у этого альбома на первом японском прессе. А мне звук у первого японца совсем не нравится. На мой вкус он кажется каким-то синтетическим. И с таким мнением согласно множество не менее авторитетных людей. Мне больше всех по звуку нравится первый английский пресс. Но и с этим согласны тоже далеко не все.
В сравнении качества звука всё очень индивидуально. Многое зависит от акустической комнаты, музыкальной системы и личного вкуса меломанов. Поэтому перейду от музыкальных сравнений к сравнению вкуса и запаха благородных напитков. А сравнивать их не менее интересно и даже более приятно.
Начну с того, что моим самым любимым алкогольным напитком является водка.
Она бодрит, веселит, греет душу, вызывает положительные эмоции, возбуждает аппетит, хорошо подходит для праздничных столов и шумных компаний. Я люблю водку за её нейтральный вкус. У хорошей водки не должно быть ни вкуса, ни запаха, поэтому, она никогда не надоедает. Я раньше очень любил выпить водочки в хорошей компании, и никогда не пил в одиночку. А выпить водку с друзьями – прекрасный стимул для поддержания разговора. Но как поётся в известной песне – «Хорошо веселье, тяжело похмелье». А из песни, как говорится, слов не выкинешь. По малу пить водку не интересно, а от излишнего возлияния, у меня с возрастом начался сказываться похмельный синдром. Поэтому, я уже много лет свой любимый напиток не употребляю, и нисколько об этом не жалею. Я прекрасно обхожусь в любой компании без водки, а шумные посиделки хороши по молодости. Главное, есть, что вспомнить!
Кроме водки я в молодости ещё очень любил коньяк. Это более благородный напиток, который обладает прекрасным запахом и вкусом. Пили мы его тогда гораздо реже, так как бутылка даже самого дешёвого коньяка стоила в два раза дороже бутылки водки. В то время не было такого изобилия разных коньячных марок, но вкус у даже самого простого, трёхзвёздочного коньяка всегда был отличным. За качеством тогда следили. Коньяк напиток не для больших, шумных компаний, и я бы даже назвал его интимным. Его можно выпить и одному. Так же за коньячком хорошо было посидеть в баре с приятной дамой, перекинуться в картишки, покатать шары на бильярде. Французский коньяк в 70е и 80е годы был у нас настоящей экзотикой. В розничную торговую сеть он почти не поступал. Но в начале 80х годов мне, всё же удалось познакомиться со вкусом хорошего французского коньяка. Было это в Москве в баре измайловского комплекса АБВГдэйки. Коньяк мы тогда пили «Camus». Какой классификации был тот «Камю» я уже не помню, да и не обращали мы тогда на это внимания. Зато я хорошо запомнил его цену. Бутылка стоила 70 рублей, что соответствовало половине месячной зарплаты инженера или одной фирменной виниловой пластинке. Аромат и вкус его был отличный, но всё же, ещё больше мне в то время понравился марочный армянский коньяк Арарат, который привозил мой родственник из Армении. Какой марки был тот Арарат, я сейчас тоже уже не помню, но в наших магазинах такой тогда точно не продавался.
В 90е годы в наших магазинах стали появляться разные другие экзотические напитки – виски, джин, ром, текила. Но я как-то к этим буржуйским напиткам так и не привык. А вот хороший коньяк люблю до сих пор. Употребляю я его почти каждый день, но в очень ограниченных дозах. Выпить вечерком полтинничек хорошего коньячка всегда только на пользу. Этот напиток не грех выпить и в одиночку. Очень хорошо бывает вечерком посидеть и посмаковать коньяк на вкус и запах, поразмышлять под него о насущном, или просто послушать приятную музыку.
Вот и в эту Пасхальную неделю я решил немного расслабиться и сравнить из своего бара несколько хороших коньяков ценовой категории – от шести до десяти тысяч рублей за бутылку. В эту категорию уместились четыре французских коньяка – «Hennessy VSOP», «Hine Rare», «Roullet XO Cadet», «A De Fussigni XO» и четыре марочных армянских, двадцатилетней выдержки - «Немрут», «Сардарапат», «Ной Классик» и «Арарат Наири». Все эти армянские коньяки произведены на разных заводах, все имеют свою историю и все соответствуют категории ОС (очень старый).
Около 10 тысяч за бутылку, это, конечно, не так дёшево, но вполне доступно. К тому же, такие напитки не на каждый день и пьют их в очень небольших дозах. Думаю, что распить такой коньяк на праздник в семейном кругу, или угостить друзей по особому случаю, или просто побаловать себя любимого, может позволить почти каждый.
Конечно, за один раз все эти 8 коньяков я сравнить не смог. В таких дозах я сейчас алкоголь не употребляю. Я потратил на это дело четыре вечера и сравнил их все попарно. Сначала я сравнил два французских коньяка категории Very Superior Old Pale (от 4х до 10и лет выдержки) – «Hennessy VSOP» и «Hine Rare».
«Hennessy» является одной из самых популярных и престижных марок. Один из четырёх главных французских коньячных домов. В его линейке «Hennessy VSOP» не самая высокая категория, но и не самая низкая. Этот коньяк значительно превосходит более бюджетный «Hennessy VS», правда, легендарному «Hennessy XO», он так же значительно уступает.
Про «Hennessy XO» очень хотелось бы рассказать отдельно. Только в ценовую категорию до 10и тысяч рублей этот замечательный коньяк никак не вписывается, и стоит он сейчас минимум в три раза дороже чем «Hennessy VSOP». Про Хеннесси «Паради» и «Эллипс» ничего не могу сказать, я на такие коньяки ещё не заработал. Выдержка «Hennessy VSOP» минимум четыре года, но, как правило, спирты дистилянты, из которого изготавливается этот коньяк значительно старше. Это хорошо чувствуется на вкус и на запах. Аромат у этого коньяка фантастический! Запах дубовой бочки в нём не такой выразительный, но его с лихвой компенсируют цветы, фрукты, ягоды, мёд, ваниль, карамель. Вообще, букет французских коньяков от наших отличает более богатая палитра луговых цветов и фруктов. Аромат этого коньяка даже немного похож на хороший парфюм. Помню, в какой-то пошлой песенке, какого-то советского ВИА пелось, что Алэн Делон не пьёт одеколон. Думаю, что это не совсем верно, от такого парфюма он бы точно не отказался! Теперь попробуем рассмотреть этот коньяк на вкус. Вот здесь у меня к нему будут небольшие нарекания. Коньяк, конечно, очень вкусный, но остаточный привкус спиртозности и сивушных масел в нём ещё чувствуется. Это, кстати, особенность многих французских коньяков, менее десяти лет выдержки.
Перейдём к коньяку «Hine Rare». Изготовлен он из виноградников одной из самых престижных плантаций в провинции Гранд Шампань. Выдержка его спиртов от четырёх до десяти лет. Говорят, что «Hine» был любимым коньяком Уинстона Черчилля. Правда, другая легенда гласит о том, что Черчилль больше предпочитал армянские коньяки. Но она скорее возникла после фильма «17 мгновений весны». Хотя доля истины в этом есть. На Ялтинской конференции в 1945м году Сталин угощал Черчилля армянским коньяком «Двин», и он ему очень понравился. Но, всё же, самым любимым коньяком у Черчилля был именно «Hine». Я раньше пробовал по отдельности эти два коньяка, но лоб в лоб их сравнил впервые. И надо сказать, что впечатления от них у меня стали немного другими. Когда я разлил все коньяки по бокалам, спустя 5 минут первым раскрылся «Hennessy VSOP», его аромат был ярче и насыщеннее. Но спустя ещё минут 5 «Hine Rare» его догнал. Наверное, всё же его аромат был не таким ярким, но я бы сказал более изысканным. В его палитре так же чувствовалось изобилие фруктов, цветов и карамели. Дуба, как и у многих французских коньяков выдержки менее 10 лет, было в нём значительно меньше. Вкус его очень приятный и своеобразный. Спиртуозность немного ощущалась, но не мешала, а даже придавала ему свою специфику. В целом коньяк мягкий, нежный и вкусный. Если сравнить эти два коньяка, то по аромату, я бы всё же отдал предпочтение «Hennessy VSOP», а по вкусу, пожалуй, «Hine Rare».
Теперь приступим к дегустации коньяков категории Extra Old (Более десяти лет выдержки).
Коньяк «Roullet» не такой престижный, как «Hennessy» и «Hine». Поэтому «Roullet Cadet XO» умещается в категорию до 10 тысяч рублей за бутылку. Коньяки большой французской четвёрки XOбудут стоить как минимум в два раза дороже. Но, это ещё и потому, что реализацией «Рулле» у нас в стране напрямую занимается компания «Ладога», а тех же «Хеннесси», «Мартель», «Реми Мартан» и «Курвуазье» приходится доставлять через третьи страны. Тем не менее, коньячный дом «Roullet» старый и с традициями. Основан он ещё в 1772м году. У него свои виноградники и полный цикл производства. Коньяк «Roullet XO Cadet» изготовлен из дистилянтов 1988го, 1989го и 2008го года, которые выдерживались в престижных бочках из лимузенского дуба. Возраст коньяка сразу чувствуется. Аромат его более богатый, чем у «Hennessy» и «Hine». Оттенки фруктов, ягод и цветов в нём так же в изобилии, но их ещё дополняют более насыщенные тона дуба, орехов и немного табака. Вкус его тоже более сложный и интересный. Спиртуозности в нём заметно меньше, а больше шоколада и сухофруктов.
Теперь переходим к коньяку «A De Fussigni XO». Этот коньяк ещё более старый. Его спирты достигают 25 лет выдержки. Французские коньяки большой четвёрки, с аналогичной выдержкой будут сейчас стоять раза в три дороже. Но на нашем рынке «A De Fussigni XO» ещё можно найти в пределах 10 тысяч рублей за поллитра. Изготовлен этот коньяк из спиртов самых престижных виноградных областей Гранд Шампань и Птит Шампань. Запах у него ещё более многогранный. После разлития по бокалам «A De Fussigni XO» и «Roullet XO Cadet» минут через 5, первым раскрылся «Рулле». Но, спустя ещё 10 минут, заиграл всеми красками и «А Де Фуссиньи». Помимо фруктово-цветочности, в нём открылись нотки каких-то специй, чая, орехов и дуба. Вкус у него не простой, он очень разнообразный и хорошо сбалансированный. Слишком мягким я бы этот коньяк не назвал, и спиртозность у него слегка чувствуется. Но она нисколько не мешает, а наоборот дополняет свою остринку в общую палитру вкуса изюма, персика, чернослива, дуба, мёда, орехов и шоколада. В старых коньках большой выдержки интересно искать отголоски разных вкусов. Но я не такой уж большой гурман в этом деле, и мне просто приятно наслаждаться общим вкусом и запахом хорошего коньяка. Подведя итог скажу, что коньяки категории ХО – «Рулле» и «А Де Фуссиньи» немного сложней и интересней коньяков «Хеннесси» и «Хайн» категории VSOP. И, всё же, несмотря на их более почтенный возраст, они не так уж сильно отличаются от «Хеннесси» и «Хайн». Но всё же «Руле» и «А Де Фуссиньи» я поставлю на одну ступеньку выше.
Теперь переходим на армянскую территорию. В следующий вечер я сравнил коньяки «Немрут» и «Сардарапат».
Коньяк «Немрут» произведён на заводе Иджеван, его спирты имеют минимальный срок выдержки 20 лет, но главной его особенностью является то, что в его составе отсутствуют сироп и колер. Но, несмотря на их отсутствие, цвет, аромат и вкус у этого коньяка восхитительные. На вид коньяк лаковый, густоватый, цвета крепкого заваренного чая. В его плотном аромате чувствуются сухофрукты, бальзамины, дуб и карамель. Вкус у коньяка насыщенный и очень приятный. Спиртуозность у него нулевая. Несмотря на отсутствие в составе сиропа, коньяк сладковатый. Но все эти оттенки цвета, вкуса и запаха отдала спиртам только бочка.
Коньяк «Сардарапат» изготовлен на заводе Прощан. Особенностью коньяков этого завода являются излишняя шоколадность и ванильность. Поэтому, знаю, что не всем нравится его профиль. Но всё это относится к более молодым коньякам этого завода. Марочный двадцатилетний «Сардарапат» великолепен! Помимо шоколадности и ванильности у этого коньяка очень богатая палитра красок. Профили у «Немрута» и «Сардарапата» немного схожи. У них один цветовой оттенок и похожий запах. Но когда оба коньяка подышали в бокалах, у «Сардарапата» начались открываться свои новые оттенки. В его букете больше цветов и трав. В целом эти два коньяка почти равноценны, и один другого стоят. Вкус у «Немрута» более яркий и насыщенный, а у «Сардарапата» более многогранный.
Ну, и наконец, я решил свести лоб в лоб две армянские легенды - «Ной Классик» 20 и «Арарат «Наири»20.
Раньше эти два коньяка принадлежали одному Ереванскому заводу. Сейчас они разделились, и «Арарат» выпускает Ереванский коньячный завод, а «Ной» Ереванский коньячно-водочный комбинат.
Начнём с «Ной Классик». Постояв и подышав минут десять в бокале, этот коньяк одарил меня великолепным ароматом. Букетом выдержанных армянских коньяков, можно просто наслаждаться, даже не употребляя напиток во внутрь. Я иногда так и делаю. В букете Ноя открылись нотки дуба, чая, мёда, цветов орехов и сухофруктов. На вкус коньяк оказался довольно терпким, но приятным. К дубу и сухофруктам, добавились травы, которые отлично вписались общую вкусовую гамму.
Ну и наконец, я добрался до одного из моих самых любимых коньяков «Арарат «Наири». Несморря на то, что Ереванский завод «Арарат» с недавних пор принадлежит французам, традиционные армянские фишки марки «Арарат», в нём, безусловно, ещё сохранились. И они значительно отличаются от французских. «Наири» является высшей ступенью в линейке нелимитированных марок «Арарат». Его возраст минимум 20 лет. А некоторые дистилянты данного коньяка даже значительно старше. Это очень хорошо ощущается на вкус и запах. Я раньше пил «Наири» старого разлива, но бутылку в новом дизайне открыл лишь недавно. Говорят, что он стал хуже старого, а с «Наири» времён СССР его, вообще, не сравнить. Возможно, это и так. Слышал, что на «Арарате» всё стало плохо после пришествия Французов. Подвалы со старыми Шустовскими спиртами там совсем опустели. Я такую информацию ни подтвердить, ни опровергнуть не могу. Шустовские спирты всё равно хранились там не для простых смертных. Но вот то, что на Ереванском коньячном заводе разучились делать коньяк, с этим я согласиться не могу. А то, что старые коньяки «Арарата» были лучше, это скорее из той оперы, что раньше и водка была крепче и девки моложе и трава зеленее. А коньяк и сейчас там производят отличный!
Запах марки «Арарат» для меня родной и до боли знакомый. Возможно, букет «Наири» не такой многогранный, как у французов. Фруктово-цветочных оттенков у него немного меньше, зато дуба значительно больше. И я считаю, что для старых, выдержанных коньяков это вполне нормально. Но в его аромате ощущается не только дуб. Когда коньяк немного постоит и подышит, в нём открываются нотки тех же сухофруктов, винограда, карамели, мёда, орехов, бальзаминов и ванили. Вкус его, вообще, удивляет. Спиртозность у него, практически отсутствует. Обжигает он только, когда заходит внутрь. При этом коньяк очень вкусный. И этот великолепный вкус сохраняется очень долго.
Если подвести итог, скажу, что все коньяки отличные. Небольшие недостатки, при желании, у них, конечно, можно найти. Но в целом, они, пожалуй, оправдывают свою цену. При этом все они очень разные. Французские коньяки я бы назвал более пёстрыми, а армянские более строгими и сбалансированными. Гурманы, дегустаторы и эстеты считают, что классный коньяк должен быть сложным по содержанию. Но я не гурман и не эстет. Возможно, что французские коньяки более сложные, многогранные и интересные по аромату и вкусу, но мне всё же больше нравятся армянские, особенно «Наири». Он мне привычней, ближе и родней. Я, вообще, очень люблю всю линейку Арарата. И даже самые бюджетные - «тройка», «пятёрка» и «семёрка» очень хороши. А «Ахтамар» мой самый любимый коньяк из ценовой категории до трёх тысяч рублей за поллитра.
Верхушка же линейки - «Васпуракам» и «Наири» это просто сказка!
Есть ещё, лимитированные, коллекционные коньяки серии «Арарата» - легендарные «Двин», «Ереван» и «Армения». Но это уже тема отдельной публикации.
Вообще, Армения страна с богатейшими коньячными традициями. Там очень много разных заводов и много коньячных марок. Представленные мной четыре 20летки, вовсе не являются пределами совершенства. В Армении есть и более классные 20летние коньяки. Например, о дизайне, аромате и вкусе 20летнего армянского коньяка TUFF можно петь много дифирамбов. Но, это уже совсем другая история и совсем другая ценовая категория.
Возможно, кому-то эти напитки покажутся слишком дорогими. Тогда я представлю более бюджетные коньяки, выдержка которых составляет более 10 лет. Сравню три коньяка категории ХО в ценовых рамках до полутора тысяч рублей за поллитра - «Kvint» 10 лет, «Фрунзик Мкртчан 10» и «Дагестан 13».
Начну от лучшего к худшему. Молдавский коньяк «Kvint» 10 лет, сейчас не самый частый гость на нашем рынке, но найти его в магазинах КБ ещё можно. Пусть вас не смущает надпись на бутылке - «Дивин». По джентльменскому соглашению молдаване отказались от французского бренда «Коньяк». Теперь они называют свои коньячные напитки дивинами. Бутылка этого коньяка стоит всего 1000 р. И скажу я вам, что за такие деньги это просто песня! Профиль этого коньяка очень похож на французский. Причём не самый дешёвый французский. Думаю, что далеко не каждый дегустатор в слепом тесте, по аромату поставит «десятку Квинт» ниже французских коньяков ценовой категории 5-7 т. р. По вкусу он немного проще, но всё равно, довольно приятный.
Армянский коньяк «Фрунзик Мкртчан 10» стоит чуть более тысячи рублей за бутылку. Для десятилетнего коньяка это тоже недорого. Плохого я про него ничего не могу сказать, но и особо хорошего тоже. Коньяк ароматный и вкусный. Профиль Прошянского завода с преобладанием ванили и шоколада в нём хорошо чувствуется. Но от десятилетнего коньяка хотелось бы получить большее. Нет в нём никакой загадки.
Перейдём к Кизлярскому коньяку «Дагестан 13». Стоимость его сейчас 1500 т. р. Бренд этот очень хорошо известен и распиарен. В основном я слышал о нём положительные отзывы. Но здесь, как говориться дело вкуса. На мой вкус он не пришёлся. Пить его, конечно, можно, но на 13 лет он и близко не тянет. К тому же, есть в его профиле нотки каких-то лекарственных трав, которые пришлись мне не по вкусу. Многие говорят, что качество кизлярских коньяков очень нестабильное. Возможно, мне попался экземпляр не лучшего разлива. Но в любом случае, из дагестанских коньяков, я бы лучше порекомендовал продукцию завода «Дербент». Например, коньяки этого завода – «Дербент КВ» (от шести лет выдержки) и «Дербент КВВК Каспий» (от восьми лет выдержки), можно найти в пределах тысячи рублей за бутылку. Тем не менее, это настоящие, хорошие напитки. Мне даже больше нравится, более бюджетный «Дербент КВ». Он немного жёстковатый и горьковатый, но это хороший мужской коньяк.
Сравню ещё три коньяка пятилетней выдержки. «Askaneli», «Ной традиционный» и «Fanagoria Vintage».
На этот раз начну с худшего к лучшему.
Грузинский коньяк «Askaneli» 5 лет я взял на пробу по акции за тысячу руб. Несмотря на акцию, считаю, что такой ценник этот коньяк не оправдывает. Отвращения он у меня не вызвал, но, на мой вкус, показался довольно жёстким и спиртуозным, без всякой изюминки. Больше я к этому коньяку не вернусь.
Вообще, почти все грузинские коньяки отличаются своей жёсткостью. Но, жёсткость тоже бывает разной. Например, Sarajeshvili XO тоже довольно жёсткий коньяк, но его я пью с большим удовольствием.
Правда, он немного из другой ценовой категории, поэтому вернёмся к пятилеткам.
Когда меня впервые угостили коньяком «Ной Традиционный», я спросил – не самогон ли это? Но мне ответили, что напиток соответствует бутылке, из которой он был налит. Для самогона, этот напиток показался мне довольно неплохим. Но вот для пятилетнего армянского коньяка, весьма престижной марки, стоимостью около 1000 руб … Возможно, он в данный момент пришёлся мне не по настроению, и я не по достоинству оценил его вкус. Такое иногда бывает. Я решил сам купить этот коньяк и распробовать его более детально. Эффект повторился. Сивуха в нём хорошо прослушивалась. Нет, под шашлычок этот напиток вполне годен. Но, я считаю, что если коньяк хочется закусить, то это не коньяк. А из марки «Ной» нужно брать только «Ной Классик».
Теперь перейдём к Российскому коньяку «Fanagoria Vintage». По сравнению с двумя предыдущими, он показался мне лучиком света в тёмном царстве. Это притом, что стоит он всего 800 рублей. У этого коньяка довольно нежный и приятный фруктово-цветочный запах и вкус. Он напоминает молодые французские коньяки. Только французские VSки стоят в 3-4 раза дороже. Мне кажется, что такой коньяк должен будет понравиться женщинам.
Можно найти коньяки ещё дешевле, только не нужно покупать их вслепую. Некоторые заводы не имеют своих виноградников, и покупают дистилянты на стороне. К таким коньякам я отношусь с недоверием. А вот у заводов, у которых вся технологическая цепочка, от виноградников, перегона и выдержки в дубовых бочек, своя, тогда их коньяки можно смело брать. Но так же стоит иметь в виду, что производство коньяка очень сложное и трудоёмкое. Нужно вырастить виноградник, собрать урожай, отсортировать сорта для выжима и перегонки. Но самое главное, дистилянт должен выдерживаться в дубовых бочках несколько лет. Но и это ещё не всё. После необходимо выбрать несколько выдержанных спиртов для купажа, чтобы придать каждому коньяку индивидуальный вкус. Подумайте сами, если в магазине бутылка коньяка будет стоить 600-700 рублей, можно ли поверить, что её содержимое в полной мере прошло весь этот цикл?
Чтобы подытожить выше изложенное, хочу сказать – пейте хорошие, достойные, благородные напитки. Но, не злоупотребляйте и пейте в меру! Ну а мне остаётся попрощаться с вами, и выпить хороший коньяк за ваше здоровье! Желаю всем здоровья, мира и добра!