Масштабные усилия по озеленению на северо-западе Китая кардинально преобразили экологический ландшафт на периферии пустыни Такла-Макан. Исследователи, опираясь на анализ спутниковых данных, полевые наблюдения и моделирование углеродного цикла, пришли к выводу, что эти территории теперь выступают в роли поглотителей углекислого газа.
Пустыня Такла-Макан, занимающая обширную площадь около 337 тысяч квадратных километров, традиционно характеризовалась экстремальной засушливостью и скудной растительностью. Ситуация начала меняться с 1978 года, когда была запущена амбициозная программа по созданию защитных лесополос, известная как «Великая зеленая стена». По официальным данным, за прошедшее время было высажено свыше 66 миллиардов деревьев, а к 2024 году вокруг пустыни сформировался сплошной зеленый пояс протяженностью более 3 тысяч километров.
Результаты исследования показывают, что в период летних дождей (июль-сентябрь) уровень осадков в регионе достигает 16 мм в месяц, что примерно в 2,5 раза превышает показатели остального года. Это стимулирует рост растительности и активизирует процессы фотосинтеза. Спутниковые данные подтверждают снижение концентрации CO₂ в приземном слое атмосферы примерно на 3 ppm по сравнению с засушливыми периодами.
Дополнительная проверка с использованием моделей глобального углеродного баланса подтверждает переход окраин пустыни в статус чистого поглотителя углерода – экосистемы, где поглощение парниковых газов преобладает над их выбросами.
Позитивные изменения наблюдаются и на локальном уровне. В ряде районов зафиксировано уменьшение числа пыльных бурь и увеличение годового количества осадков. По данным наблюдений, в некоторых муниципалитетах количество дней с песчаными бурями сократилось более чем втрое.
Тем не менее, специалисты подчеркивают, что достижение такого эффекта напрямую зависит от наличия водных ресурсов, включая талые воды с горных систем и ирригацию. Кроме того, в отдельных зонах отмечаются трудности с приживаемостью саженцев и устойчивостью монокультурных посадок.
Исследователи акцентируют внимание на том, что вклад подобных проектов в общий глобальный климатический баланс остается ограниченным. Однако они наглядно демонстрируют потенциал восстановления деградированных земель и локального улучшения экологической ситуации.
Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.
