Не колебался ни минуты
Мы приехали на стадион «Динамо». Между пустыми трибунами — щит с мишенью. Навстречу нам в полном снаряжении вышел Николай.
Он взял лук, привычным движением зажал тетиву зубами и натянул ее. В следующее мгновение стрела со свистом растворилась в воздухе и с сухим щелчком вошла в цель. За первой последовала вторая, третья… Когда колчан опустел, мы подошли ближе. Мишень была буквально прошита, и почти все стрелы легли точно в яблочко.
В спорт, рассказывает Николай, он пришел не по зову души и не из любви к состязаниям. Настоящая причина — жгучее, почти нетерпимое желание быстрее восстановиться после тяжелого ранения и снова встать плечом к плечу с боевыми товарищами в зоне СВО.
Впервые мужчина отправился «за ленточку» весной 2022 года. Решение, по его словам, не было ни спонтанным, ни выстраданным долгими ночными размышлениями:
Я следил за новостями, сводками, которые с каждым днем переставали для меня быть просто информацией. Они задевали меня лично. Возникло ощущение, что оставаться в стороне больше невозможно.
Попасть в зону СВО, вспоминает Николай, оказалось гораздо сложнее, чем предполагал. Но когда шанс наконец представился, он не раздумывал ни минуты.
Несколько дней ушло на сборы. В небольшой рюкзак уместилось все, что нужно для новой, неизвестной жизни.
О своих планах не сообщил даже самым близким. Лишь вскользь упомянул, что собирается ехать работать далеко на север, где связь будет редкой и нестабильной. И только спустя время, уже после возвращения, правда в конце концов раскрылась.
Это была сознательная попытка уберечь родных от лишних переживаний. Сказал, что уезжаю далеко и надолго, связь там практически отсутствует. Не хотел лишний раз никого тревожить,
По-настоящему ценными становятся самые простые вещи
Больше всего Николаю запомнился тот день, когда их колонна впервые пересекла вражескую территорию.
Полный автобус добровольцев: разговоры, шутки, истории из жизни. Но стоило нам оказаться по ту сторону, как все мгновенно изменилось. Наступила тишина — такая, будто каждый вдруг остался наедине со своими мыслями. Это ощущалось как резкий переход из одного мира в другой: все привычное остается позади, а впереди — неизвестность, к которой невозможно подготовиться до конца.
Так начались его первые дни в зоне СВО. О быте «за ленточкой» Николай говорит без лишней романтики, да и само слово «быт», по его признанию, там звучит слишком громко.
На деле это спальный мешок, укрытие из пленки или подручных материалов, короткие остановки и постоянное движение вперед. Времени на обустройство почти не оставалось: задачи менялись быстро, и важнее всего — их выполнение, а не удобство.
Боец подчеркивает, что на передовой по-настоящему ценными становятся самые простые вещи, будь то ломоть хлеба или кружка горячего чая.
И, пожалуй, еще важнее — разделить эту радость с теми, кто рядом.
Сойти с ума можно, если ты к этому не готов
На вопрос о том, как удается сохранять боевой дух в условиях постоянной опасности, Николай отвечает прямо:
Сойти с ума можно, если ты к этому не готов. А если пришел сам, осознанно, то понимаешь, для чего ты здесь. Это не игра и не страйкбол — здесь все по-настоящему.
Он уверен, что именно внутреннее понимание цели становится тем якорем, который не дает человеку развалиться изнутри.
И все же даже в таких условиях остается место для простых человеческих радостей.
Конечно, выпадали моменты, когда удавалось перевести дух, — делится Николай. — Кто-то достанет галеты, кто-то — джем из пайка. Сидим, разговариваем, истории друг другу рассказываем…
Он вспоминает случай. Во время передислокации подразделение долго ожидало транспорт — сколько времени еще потребуется, никто не знал:
Решили не сидеть без дела. Развели костер. У кого что было — тушенка, картошка… В итоге получился общий обед на весь взвод.
В такие минуты, признается наш собеседник, приходит осознание: эта трапеза может оказаться для них последней, и кого-то из этих ребят ты, возможно, видишь в последний раз:
Терять боевых товарищей — огромная боль. Ведь за время службы они становятся твоей настоящей семьей, опорой и крепким надежным плечом.
«Многое я просто проспал»
Николай получил ранение спустя месяц после прибытия в зону боевых действий.
Есть выражение «Свою пулю не услышишь». Вот это правда, — говорит он.
Боец вспоминает: подразделение в тот день двигалось через густые заросли. Растительность стояла стеной, видимость минимальная — сделал несколько шагов — и товарищ, шедший впереди, уже растворялся из виду.
Мы вышли прямо на вражескую армию. Они отходили, но оставили прикрытие. Если бы мы продвинулись чуть дальше, нас просто окружили бы, — рассказывает Николай.
Первый удар пришелся на него и командира:
Меня будто толкнули, и я упал. Сначала даже не понял, что произошло.
Попытка встать оказалась безуспешной, но, несмотря на полученное ранение, он продолжал бороться с противником.
Я видел, как ребята работают, подсказывал, куда лучше встать, отдавал патроны. Сам уже вести бой не мог, но помогал чем мог.
Дальше — лишь обрывки в памяти:
Помню, как ко мне подошли бойцы, как первую помощь оказали, как обезболили… А потом — все.
Очнулся Николай уже в госпитале, спустя примерно сутки. Между этими моментами — эвакуация, операции, о которых он позже узнавал от сослуживцев.
Многое я просто проспал, — говорит он с легкой усмешкой. — Когда пришел в себя, то увидел, что уцелел не весь.
Семья узнала о случившемся уже после его возвращения домой.
Удивились — это мягко сказано. Я им сказал, что на меня напал белый медведь, — смеется Николай. — Сын отреагировал спокойно, по-мужски. Жена, конечно, была в шоке.
Это глоток воздуха. Это жизнь.
После долгого лечения Николай вернулся домой, однако адаптироваться к некогда забытой гражданской жизни оказалось непросто:
Честно говоря, было не по себе. Ты мыслями еще там, а телом уже здесь. И не понимаешь, как это все может существовать одновременно: дома — тишина, мирное небо над головой, а там, на передовой, в это время гибнут твои товарищи.
Именно это внутреннее сопротивление в итоге привело его в спорт — как способ восстановиться и скорее вновь отправиться в зону боевых действий. Сначала он остановился на метании копья, но вскоре понял, что это не его путь.
Интересно, но при моих ранениях следовало метать с разбега, да еще и левой рукой. Это довольно долгий процесс, а результата хотелось побыстрее.
Тогда тренер предложил попробовать стрельбу из лука. Для первой тренировки даже пришлось изготовить специальное приспособление.
Я попробовал — и сразу понял: это мое.
С тех пор тренировки стали ежедневной практикой.
Занимаюсь почти каждый день, часа по три.
На вопрос, что дает ему спорт, боец отвечает без колебаний:
Это возможность снова почувствовать себя неограниченным. Я могу соревноваться и с такими, как я, и со здоровыми. Это глоток воздуха. Это жизнь. Я показываю своим примером тем, кто после тяжелого ранения замыкается в себе: смотрите на меня — человек без руки стреляет из лука. Значит, и у вас все получится.
Отметим, что сегодня Николай Бондаренко — чемпион России по стрельбе из лука и победитель Всероссийского финала «Кубка защитников Отечества» среди спортсменов с поражением опорно-двигательного аппарата. Ему присвоено звание мастера спорта России. В 2025-м стал лауреатом первой спортивной премии «Герои нашего времени» в номинации «Преодоление». Однако, несмотря на победы, к своим результатам он относится строго.
Победа — это просто галочка. Всегда можно лучше.
О будущем Николай говорит сдержанно:
Тренироваться и становиться лучше. А дальше посмотрим. Всегда есть чему учиться.