Катарские футболисты дебютировали на чемпионатах мира на домашнем турнире 2022 года. И это им так "понравилось", что они вновь оказались в числе участников Мундиаля. Правда, на этот раз "бордовым" пришлось пройти через всё сито отборочного турнира Азиатской Конфедерации.
...........................................
Местная Федерация футбола была основана в 1960 году. Однако свой первый международный матч сборная провела только через десять лет против команды Бахрейна (1 : 2), и следующие несколько лет команда довольствовалась играми против соседей по Юго-Западной Азии. Первым крупным международным турниром для Катара стали Олимпийские игры 1984 года. В Лос-Анджелесе "бордовые" выстояли против будущих чемпионов - французов (2 : 2), однако проиграли Чили (0 : 1), Норвегии (0: 2) и уже после группового этапа вернулись домой. Через восемь лет катарцы были среди участников и Барселонской Олимпиады, где также обратили на себя внимание. В своей группе они смогли обойти команды Египта и Колумбии и вышли в четвертьфинал, где уступили будущим финалистам турнира - полякам (0 : 2). А через три месяца арабы отпраздновали свой первый большой успех - победу в Кубке Персидского залива, который проходил в ... Катаре. Причём сделали это очень убедительно - одержали пять побед в первых пяти матчах и уже за тур до конца гарантировали себе чемпионский титул. Интересно, что в дальнейшем они смогли повторить это достижение лишь однажды - в 2004 году и тоже у себя на родине.
.................................
В 2010 году Катар был выбран в качестве страны-хозяйки ЧМ_2022. Причём выборы выиграли очень уверенно, победив в каждом из четырёх отборочных этапов. (Также претендовали Япония, Республика Корея, Австралия и США). С тех пор футболу в стране стало уделяться особое внимание, что постепенно начало сказываться и на результатах. Первым крупным международным успехом сборной можно считать победу на Кубке Азии в январе 2019 года под руководством испанского тренера Феликса Санчеса Баса. Причём сделали это катарцы очень уверенно - в группе они обыграли Ливан (2 : 0), КНДР (6 : 0), Сауд. Аравия (2 : 0), в плей-офф прошли Ирак (1: 0), Корею (1 : 0), ОАЭ (4 : 0), а в финале были сильнее японцев (3 : 1). В том же году катарские футболисты в качестве приглашённой сборной играли на Кубке Америки. На турнире азиаты заняли в своей группе последнее место, но выглядели весьма достойно - ничья с Парагваем (2 : 2), минимальное поражение от Колумбии (0 : 1, причём единственный гол пропустили за пять минут до финального свистка) и поражение от аргентинцев (0 : 2). Гораздо более удачной спустя два года оказалась "командировка" в Северную Америку, где они смогли добраться до полуфинала Золотого Кубка КОНКАКАФ, в котором они уступили хозяевам турнира - американцам (0 : 1).
..........................................
Что касается чемпионатов мира, то впервые звою заявку на участие катарская федерация подала еще к Аргентинскому Мундиалю 1978 года, но пройти отборочный турнир "бордовые" так ни разу и не смогли. А вот молодёжная сборная Катара в своей возрастной категории стала финалистом чемпионата мира 1981 года. При этом в четвертьфинале молодые катарцы справились со сверстниками из Бразилии (3 : 2), а в полуфинале из Англии (2 : 1). А вот в решающем матче против сборной ФРГ шансов у арабов не было (0 : 4). Таким образом свой дебют на Мундиалях сборная отметила только на домашнем турнире 2022 года. Однако на этот раз родные стены хозяевам не помогли и они проиграли все три матча - Эквадору (0 : 2), Сенегалу (1 : 3) и Нидерландам (0 : 2). А вот путёвку на нынешний Мундиаль катарцы получили уже в "честной" борьбе, пройдя целых три стадии отбора. От первого этапа "бордовые" были освобождены. На второй групповой стадии в своём квартете уверенно опередили команды Кувейта, Индии и Афганистана, потеряв в шести матчах лишь два очка. А вот на следующей групповой стадии они пришли к финишу только четвёртыми, сильно отстав от победителей из Ирана и Узбекистана. Пришлось пройти ещё один отборочный этап, на котором Катар смог опередить соседей из Омана (0 : 0) и ОАЭ (2 : 1) и получил путёвку на свой второй чемпионат мира.