Дядя Леша поворчал, но спрятавшись в лесу напротив калитки все же остался, понимал, нельзя заявиться к деду Григорию втроем, не поймет старик, может и не пустить. Тогда и Ирина Волкова по кличке Волчица может убежать через какой-нибудь другой, тайный выход с усадьбы. Участковый Путилов навещал Гришу не часто, приходилось придумывать повод, и не пустячный. Прийти и спросить как здоровье, как живете, точно не прокатило бы.
- Скажу, на пенсию ухожу, а тебя на мое место назначают, - предупредил участковый лейтенанта Пермякова.
- А потом как? - Спросил лейтенант угро. В действительности никакого назначения не было.
- Мало ли, - пожал плечами участковый. - Передумали в отделе, тебя в другое место… ну а мне замены так и нет, не нашли… Кому охота в глухомани жить, куда и нормальной дороги нет, узкоколейка только.
- Ладно, - согласился Пермяков, - тебе виднее.
- Ты больше помалкивай, да поддакивай, когда на тебя посмотрю.
- Вот это не обещаю, не такой я человек.
- Тогда по обстановке.
- Во, так оно лучше выйдет.
Калитка в заборе была глухой, без ручки и замочной скважины, для верности обшита с наружи железом. Это Пермяков заметил еще во время ночного посещения. Путилов уверенно подошел к калитке, но стучать не стал, нащупал справа в заборе неприметную маленькую дощечку, отодвинул и просунул руку в щель.
- Звонок тут, - объяснил он Пермякову, - веревка до колокольчика, а он в сенях … Ну, если не спит, откроет… если захотят. - Последнее уточнение пожалуй было более важным.
- И так бывает?
- По разному случается...
- Не слышно вроде… колокольчика.
- В сенях висит, далеко.
Прошло минуты три, хлопнула дверь в дом, а потом послышались осторожные шаги.
- Идет, сам идет! - Удивленно заметил участковый. - Обычно жена выходила.
Клацнула задвижка, и дверь чуть приоткрылась, в проеме показалась мужская фигура.
- Григорий, я это, участковый!
- Ты чего вдруг? - Спросил хозяин, узнав старшину по голосу. Пахнуло свежачком, но никакой доброжелательности, на что рассчитывал Путилов, не добавилось.
- В районе был, с новостями приехал! - Путилов недовольно повысил голос.
- А мне что до ваших новостей, - усмехнулся дед Гриша скрипучим осипшим голосом, пытаясь разглядеть Пермякова, стоящего позади участкового.
- Так и будем по разные стороны двери разговаривать?!
- Заходи, - недовольно ответил хозяин, отступая назад.
Путилов не без труда открыл дверь и прошел первым, лейтенант за ним. Дед Григорий, в темноте его было видно не очень, оказался высоким, худощавым, подстриженным под машинку и гладко выбритым. Поверх теплой рубашки была надета меховая безрукавка, а брюки заправлены в валеные сапожки.
- Кто с тобой? - Гриша кашлянул, и голос его несколько направился.
- Об этом и разговор! - Ответил участковый.
- Никак опять по мою душу? - В голосе хозяина промелькнуло беспокойство.
- Да, брось ты! Познакомиться зашли…
- Ладно, заходите, - хозяин развернулся и пошел к дому по деревянным трапикам. - Дверь закройте! - Шагал Гриша бойко, и определить его возраст со спины вряд ли было можно.
Пермяков прикрыл дверь и задвинул внушительный засов, успел заметить и дядю Лешу за ближайшим деревом и ободряюще кивнул ему, мол жди.
Если боковуши, пристроенные к основному дому, были невысокими, то центральное строение возвышалось над ними, а к двери вела лестница с поворотом и промежуточной площадкой. Получалось так, что основной дом располагался чуть ли не на втором этаже. Стена, по которой шла лестница, была глухой.
Поднявшись за хозяином, гости оказались в темноте, скорее всего в сенях, но теплых. Григорий взял керосиновую лампу, оставленную у входа, и пошел дальше. Тяжелая дверь в большую комнату, жарко натопленную, печь все еще топилась, подалась со скрипом. Здесь показалось пустовато - круглый стол по середине, настоящие стулья с гнутыми спинками. Керосиновая лампа на столе освещала комнату плохо. Лампа Гриши добавила света, но не сильно.
Пять окон на смежных стенах были скрыты длинными портьерами, совсем не по деревенски. В углу поблескивали окладами иконы. Лик Спасителя выглядел строгим, даже суровым. Огонек лампадки неровно дрожал, добавляя теней на грозном лике и мистики. На столе, покрытом скатертью, свисающей до пола, лежали открытая книга и тетрадка, очки, стояла фарфоровая чернильница. Перьевая ручка, таких не найти в наше время, опиралась на чернильницу. Казалось, вот, вот, и черная капля сорвется с острого пера.
Хозяин, ничего не говоря, поспешил убрать книгу, тетрадь и прочее, предложил гостям расположиться за столом, первым устроился сам и забарабанил нервно пальцами. Напряжение только усилилось. Путилину бы начать говорить, но находился он как раз напротив лика Спасителя и невольно поглядывал на подмигивающие от пламени лампадки глаза.
- Гриша, кто там! - Спросил женский голос из другой комнаты, дверь была чуть приоткрыта. Луч света, более яркий, проникал оттуда в основную комнату.
От этого голоса Пермяков невольно вздрогнул, а по спине пробежал холодок. Скрипнул стул, дверь открылась, в светлом проеме появилась темная фигура женщины, ее лицо оставалось в тени. Перекрещивающийся свет из разных комнат играл тенями, не давал узнать ее.
Продолжение ЗДЕСЬ
1 Глава, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 24
Рассказы о непростых жизненных ситуациях ЗДЕСЬ
Поддержите автора.