Со звездами стало чуть проще и понятнее. Хотя представить абсолютно весь процесс досконально невозможно, мы постарались разобраться в этом детально и не совсем примитивно. Далее, чтобы перейти к другим звездным системам, необходимо знать об их «спутниках» — планетах: как они рождаются и какие типы планет бывают.
Рождение планет любых типов происходит одновременно с формированием звезды. Как только звезда вспыхивает, формируется протопланетный диск, в котором накапливается много газа и пыли. Со временем частицы охлаждаются, кристаллизуются и слипаются, образуя всё большие камушки. При склеивании этих камушков формируется зародыш планеты — планетезималь (размером до нескольких километров). Далее происходит аккреция этих зародышей — притягивание частиц к планетезимали. Наращивая массу, зародыш становится планетой. Процесс занимает до нескольких миллионов лет.
Тип планеты зависит от набранной массы и положения орбиты. Близко к звезде формируются каменистые планеты, дальше снеговой линии (орбиты между Марсом и Юпитером) — газовые и ледяные гиганты. В нашей Солнечной системе представлены все виды и варианты планет.
Каменистые планеты. Это планеты, состоящие преимущественно из твердых пород и металлов, обладающие сравнительно маленькой массой и имеющие твердую поверхность. Представители этого типа в нашей системе: Меркурий, Венера, Земля и Марс.
Газовые гиганты. Такие планеты всегда большие — точнее, они намного больше и массивнее каменистых планет. Состоят из водорода и гелия, не имеют твердой поверхности. Скорость вращения вокруг своей оси очень высокая, что делает сутки на них намного короче. Представители в Солнечной системе: Юпитер и Сатурн.
Выделяют еще одну группу гигантов — ледяные гиганты. Можно сказать, что они тоже газовые планеты: состоят из водорода и гелия, но в их составе также есть вода, метан и аммиак. Наличие таких элементов и низкой температуры из-за удаленности от звезды делает поверхность этих планет ледяной. Ледяные гиганты Солнечной системы: Уран и Нептун.
И отдельный тип «недопланет» — карликовые планеты. Они состоят в основном из твердых пород, льда, метана, аммиака и углекислого газа. Чтобы небесный объект считался именно карликовой планетой, а не астероидом, необходимо наличие двух условий: достаточной массы для образования шарообразной формы (гидростатическое равновесие) и орбиты вокруг материнской звезды. Из-за маленькой массы такие планеты делят свою орбиту с другими небесными телами. В Солнечной системе к ним относятся: Плутон, Церера, Макемаке, Эрида и Хаумеа.
Кстати, все планеты, находящиеся за пределами Солнечной системы, называют экзопланетами.