После брусчатки и «адских» ветров Северного моря велосипедный мир переключается на холмы Бельгии и Нидерландов. Впереди — Арденнская неделя, главная цель для панчеров и «маленьких» горняков. В этом году она обещает быть необычной: топ-звезды разделились, часть гонок потеряла лидеров, зато битва за титулы обещает быть жаркой.
Вот полный расклад на главные старты апреля.
Брабантсе Пейл (17 апреля, 1.Pro) – аутсайдер календаря
Открывает программу Brabantse Pijl, но организаторам не позавидуешь. После переноса с традиционной среды сначала на четверг, а с 2025 года — на пятницу гонка лишилась звездной составляющей. В этом сезоне топы дружно игнорируют старт.
Ни Матье ван дер Пул (Alpecin–Premier Tech), ни Ваут ван Арт (Visma–Lease a Bike) уже не появятся — оба завершили свою классическую кампанию. Исаак Дель Торо (UAE–Emirates–XRG) выбыл из-за травмы. Даже действующий чемпион Ремко Эвенепул (Red Bull–Bora–hansgrohe) и победитель 2021 года Том Пидкок (Pinarello–Q36.5) не выйдут на старт.
Особенно тревожна ситуация с Пидкоком. Британец подтвердил отказ от участия в пятницу, и причина может крыться в тяжелом падении на Volta a Catalunya в конце марта. Если проблемы со здоровьем сохранятся, его участие во всей Арденнской неделе — под большим вопросом. А без формы олимпийского чемпиона по маунтинбайку в Арденнах делать нечего.
Amstel Gold Race (19 апреля, 1.UWT) – дуэль Пидкока и Эвенепула
Первая большая гонка недели, Amstel Gold Race, пока сохраняет главную интригу. Здесь мы наконец должны увидеть очную ставку Ремко Эвенепула и Тома Пидкока — при условии, что здоровье последнего позволит стартовать.
Пидкок выиграл Amstel в 2024 году, а в 2021-м стал вторым после спорного фотофиниша. Эвенепул, в свою очередь, намерен доказать, что его титул чемпиона Брабанта — не случайность. Именно на этих двух гонщиках держится сюжет первой части Арденн.
Чего точно не будет на Amstel, так это Тадея Погачара. Словенец решил пропустить голландский этап, несмотря на победу здесь в 2023-м и второе место в прошлом году (тогда он уступил Маттиа Скельмосе из Lidl–Trek, но опередил Эвенепула).
La Flèche Wallonne (22 апреля, 1.UWT) – новый фаворит из Страны Басков
На Флеш Валлонь к дуэли Эвенепул–Пидкок добавится молодой сенсация — Поль Сейшас (Decathlon–CMA CGM). Француз, впечатливший всех на недавней гонке в Стране Басков, рассматривается аналитиками как главный претендент на победу на легендарной стене Мюр де Юи.
Интересно, что Погачар пропускает и эту гонку, хотя в 2023 и 2025 годах именно он первым пересекал финишную черту на этом адском подъеме. На Флеш у нас, скорее всего, будет трио: Эвенепул, Пидкок (если сможет) и Сейшас.
Льеж–Бастонь–Льеж (26 апреля, 1.UWT) – время Погачара
Главный бриллиант короны — Льеж–Бастонь–Льеж — станет единственной гонкой Арденнской недели, где появится Тадей Погачар. И это пугающее известие для всех остальных.
Мировой чемпион выиграл «Старую леди» в 2021, 2024 и 2025 годах. В этом сезоне у него будет всего пятый день гонки, но опыт показывает, что Погачару много стартов не нужно. Он нацелен на хет-трик подряд и хочет подтвердить статус абсолютного короля Арденн.
Эвенепул и Пидкок (оба также заявлены на Льеж) должны будут бросить ему вызов, но в свежести и мотивации словенца сомневаться не приходится. Остается открытым вопрос: кто из грандов пропустит гонки из-за травм и изменений в календаре, а кто доедет до финала?
Резюме по топам:
- Тадей Погачар (UAE–Emirates–XRG): только Льеж (идеальный хет-трик).
- Ремко Эвенепул (Red Bull–Bora–hansgrohe): Amstel, Флеш, Льеж.
- Том Пидкок (Pinarello–Q36.5): заявлен на три гонки, но участие под вопросом из-за падения в Каталонии.
- Поль Сейшас (Decathlon–CMA CGM): главная надежда Франции на Флеш Валлонь и Льеж.
- Йонас Вингегор, Примож Роглич, Флориан Липовиц: пропускают всю Арденнскую неделю — не вписывается в подготовку к Тур де Франс.
Таким образом, нас ждет рваный сценарий: старт без звезд (Брабантсе Пейл), дуэль в Голландии (Amstel), сражение молодых на Мюр де Юи (Флеш) и, наконец, королевский выход Погачара в Льеже. Главный вопрос сейчас — здоровье Тома Пидкока. Если он выбывает, интрига недели рискует рассыпаться задолго до финиша в Анс.
