Сообщение на телефон было коротким: «Буду в городе М. такого-то числа». И всё. Но меня охватило такое волнение, что мысль созрела мгновенно: еду. Не видела свою давнюю, любимую подругу больше десяти лет. Она живет за тысячи километров, а приезжает сюда по велению сердца - волонтёром в госпиталь для военнослужащих.
Я купила билет, заказала отель. Несмотря на новогодние каникулы, мои близкие меня поняли и отпустили к подруге, они знали как значима наша дружба и ценна для меня эта встреча. Ночь в поезде, ранний приезд, заселение… И тут - первая преграда. Посетить её в госпитале невозможно: режимный объект. Остаётся только ждать, когда закончится её смена. У нее такая душевная миссия-помочь раненым солдатикам, они так нуждаются в материнской поддержке. Я горжусь своей подругой. Она всегда спешила на помощь и выручку, когда видела беду.
Чтобы скоротать время, я решила погулять по незнакомому городку. Он имеет богатое историческое прошлое. Зима, холодно. Отель в центре, а рядом - рекомендованное менеджером отеля кафе, местный рынок и напротив - небольшой сквер. Судя по виду, его благоустроили по какой-то очередной государственной программе.
Сначала я пошла в сквер. Меня привлекли скульптуры лошадей - множество коней в камне и металле. Памятники с табличками, рассказывающими историю города. Я узнала, почему здесь так чтят этих животных. Воплощение красивых лошадей производило впечатление, они были колоритные, сильные и производили впечатление стабильности и устойчивости этого мира. А одна из табличек гласила: «Город воинской доблести». Я шла неспеша, вчитываясь, и вдруг остро почувствовала, где именно сейчас служит моя подруга.
Потом был рынок. К тем угощениям, что везла с собой, я докупила ярких фруктов. На обратном пути проголодалась и заглянула в кафе «Каспий», как и советовал менеджер. Я оказалась единственным посетителем в этот час. Заказ принял сам хозяин - выходец из одной южной республики, судя по выговору.
- Приготовлю сам, - пообещал он.
В ожидании я рассматривала интерьер. За стойкой сидела симпатичная девушка. Интерьер был продуманным, с авторскими элементами декора. Я отобедала, забрала заказ и вернулась в отель. Приготовила стол для встречи. Мы столько лет не виделись… Мне так хотелось удивить её, северянку, южными гостинцами: домашним элитным вином, мясными блюдами, сочными фруктами, сладостями.
Но время тянулось медленно. Затянувшееся ожидание нервировало. Я всё представляла нашу встречу, предстоящие разговоры. Как встретимся? Что скажем?
Долгожданная встреча случилась только утром, когда закончилась её смена.
И тут я услышала голос. Родной, чуть охрипший. Он назвал меня именем, которым меня с такой интонацией больше никто в мире не называет. Только она.
Мы бросились друг к другу. Перебивая, стараясь за короткую встречу вместить всё: новости про детей, мужей, внуков, болячки и радости. Перескакивали с темы на тему, не договаривая фраз. Шутили, смеялись, плакали, вспоминая тех, кого уже нет.
Как описать это чувство? Мы знали о друг друге всё. Нас связывали личные неудачи, юность, общие победы. Огромный пласт жизни… Как сохранить эту сопричастность, когда, между нами, тысячи километров?
А вечером - поезд. Ей на север, мне на юг. С разницей в десятки минут. Мы крепко обнялись, поцеловались, всплакнули на дорожку и пообещали друг другу, что обязательно встретимся снова. А в памяти моей наше расставание десять лет назад в курортном городке на море. Та встреча была неожиданной. Мы были веселы, счастливы, что смогли встретиться, похулиганить, охваченные настроением отдыха и беззаботного времяпрепровождения. Приедем в гости. Только бы судьба благоволила. Да здоровье не подвело.