Три часа ночи. Внезапно радиотелескоп подает сигнал.
На мониторе мощнейший всплеск энергии там, где его быть не должно. Ученый проливает кофе, судорожно жмет запись и наводит прибор на источник. Но там ничего, только тишина. Сбой? Космическое совпадение? На самом деле новые исследования утверждают, именно так и может выглядеть первый контакт. Научная фантастика десятилетиями готовила нас к встрече с инопланетянами.
Раз мы пока не можем путешествовать по космосу, мы надеемся, что они прилетят сами, желательно с миром и без лазерного оружия. Но астрономы пожимают плечами, это крайне маловероятно. Поэтому они построили телескопы получше и задали вопрос поумнее. Если жизнь там есть, что именно бросится нам в глаза на экранах? Тут вступает эффект фонарного столба. Идея проста. Ты ищешь потерянные ключи под фонарем, просто потому что там светлее всего. Ученые поступают с Вселенной точно так же.
Они ловят то, что легче всего обнаружить, а не то, что встречается чаще. Именно так в 1992 году были открыты первые планеты за пределами Солнечной системы. Годами астрономы наблюдали за звездами, похожими на Солнце, искали планеты, похожие на Землю, и ничего не находили. Первые экзопланеты обнаружились на орбите пульсара. Когда у гигантской звезды заканчивается топливо, ее ядро сжимается в невероятно плотный сгусток материи, который вращается с бешеной скоростью.
При вращении он направляет радиолуч в нашу сторону, как космический маяк. Каждый раз, когда луч проходит через Землю, мы улавливаем импульс. Тук-тук-тук. Поэтому его и назвали пульсаром. Оказалось, он просто вращается, но название прижилось. Импульсы приходят настолько точно, что работают как космический секундомер. Поэтому, когда ближайшая планета притягивает пульсар, идеальный ритм сбивается. Импульсы приходят чуть раньше или чуть позже. Именно так астрономы и обнаружили окружающие планеты.
Это эффект фонарного столба в космическом масштабе.
Суть в том, что мы заметим разумную жизнь только если она сделает что-то громкое, то, что сработает как сигнал тревоги или нарушит привычные закономерности. Астрофизик из Колумбийского университета Дэвид Киппинг дал этой идее название — гипотеза эсхатона. Слово «эсхатон» пришло из греческого и означает «конец», что-то вроде «последней главы». Идея в том, что когда мы, наконец, обнаружим следы разумной жизни, это случится не в мирное время. Это произойдет потому, что что-то пошло не так.
Уникальная ситуация, момент настолько мощный, что он пробивается сквозь фоновый шум Вселенной и долетает до нас. Тихие цивилизации не видны на радаре. Мир, работающий на чистой энергии и не шумящий технологиями, может существовать миллион лет, и мы никогда о нем не узнаем. Но что если ради выживания они сделали что-то масштабное и шумное? Может они запустили лазерную решетку, чтобы отклонить приближающийся астероид?
Или испытывают какую-нибудь сверхпродвинутую технологию? Каким бы ни был этот шум, даже если он длится всего пару секунд, он может ударить по радиотелескопам всей галактики, как вспышка. Все это звучит как фантастика, но именно поэтому мы бы это заметили. А вот интересный вопрос, может мы уже поймали такой сигнал? Есть один кандидат, который вписывается в этот профиль. Он остается самой знаменитой нераскрытой загадкой в истории поиска внеземного разума.
В 1977 году телескоп «Большое ухо» в Огайо зафиксировал радиовсплеск примерно в 30 раз мощнее фонового шума. Волонтер заметил его на распечатке. Он выделил показатели интенсивности 6EQUJ5 и приписал рядом «Wow!». Так события получило свое знаменитое название. Сигнал длился ровно 72 секунды. Это важно, потому что ровно столько времени нужно вращению Земли, чтобы пройти через эту точку неба.
Сигнал не затух, телескоп просто ушел дальше.
Но когда астрономы вернулись к тому месту, там ничего не было. Они слушали почти 50 лет, но сигнал так и не повторился. В науке то, что нельзя воспроизвести, обычно списывают на ошибку. И осторожность тут оправдана. Ложные тревоги случаются довольно часто. Есть одна знаменитая ложная тревога, от которой астрономам до сих пор не по себе. В обсерватории Паркс в Австралии телескопы с конца 90-х ловили странные щелкающие сигналы.
17 лет никто не мог их объяснить. Грешили на молнии, космическую погоду, пришельцев. Но в 2015-м все выяснилось. Загадочный сигнал шел из микроволновки в комнате отдыха. Если голодный ученый открывал дверцу до окончания таймера, она выбрасывала крошечный радиоимпульс, неотличимый от сигнала из глубокого космоса. 17 лет тайны. И такая разгадка. Но сигнал «Wow!» вел себя иначе. Он не был похож ни на спутник, ни на самолет, ни на помехи. И это точно был не кухонный прибор.
Он пришел из глубокого космоса, из района созвездия Стрельца. Если применить гипотезу Эсхатона Киппинга, это может быть тем самым доказательством жизни за пределами нашей планеты. Сигнал «Wow!» мог быть вспышкой двигателя корабля-колонии, пытающегося спастись от гибнущего мира, а мог быть и редким природным радио явлением, которое просто совпало с нужным моментом.
Читайте также:
На этом пока всё, но впереди ещё много интересного. Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить следующую часть. Обещаю, будет полезно! ❤︎