Он стоял у истоков независимости Эстонии и стал первым президентом этой страны. Однако свою жизнь он закончил в советской психиатрической больнице под чужим именем. В 90-е годы, после выхода Эстонии из СССР, Константин Пятс стал культовой фигурой – его стали называть национальным героем.
О судьбе первого президента Эстонии Константина Пятса читайте в тексте Ины Машуле.
Он вырос в семье православного крестьянина Яана (Ивана) Пятса и Ольги Тумановой в Лифляндской губернии недалеко от Пярну. Отец, участник Крымской войны, после службы получил земельный надел. Служба в русской армии, впрочем, не помешала Яану поддерживать эстонское национальное движение. Мать, Ольга, происходившая из русской мещанской среды, воспитывала сына в православной традиции. Такое сочетание – редкость для южной Эстонии XIX века, где преобладали лютеране, – сформировало взгляды Пятса: интерес к национальной идее сочетался у него с близостью к русской культуре.
Учился Пятс сначала в приходской школе в Тахкуранне, затем после переезда семьи, в уездной школе в Пярну. Позже поступил в Рижскую духовную семинарию, но не окончил ее. Сам Пятс позже говорил, что просто не захотел быть священником. Он ушел из семинарии без рукоположения и диплома, хотя в то время для выходца из крестьянской семьи духовное образование открывало понятный и надежный путь.
Во многом на решение повлияла атмосфера в семье. Отец поддерживал эстонское национальное движение и, вероятно, видел сына не в приходе, а в общественной деятельности. Православие оставалось частью семейной традиции, но на первый план вышло светское образование.
В 1893 году Пятс экстерном поступил в последний класс Пернавской гимназии, сдал выпускные экзамены в 1894-м и стал студентом юридического факультета Императорского Юрьевского университета (1894-1898). Там студенты учились гражданскому и уголовному праву, разбирали устройство империи и административные системы. Особое внимание уделялось истории права и местным традициям. На факультете обсуждали идеи равенства людей, разделения властей, свободного рынка, что повлияло на мировоззрение студентов.
В университетской среде Юрьева Константин Пятс включился в студенческую жизнь: участвовал в кружках, писал статьи для газеты. Юридическое образование приучило его мыслить не лозунгами, а нормами и аргументами. Со временем его взгляды изменились. Сначала он увлекался социальными идеями и предлагал земельную реформу. Пятс считал, что: «Земля должна быть выкуплена у баронов для вечной аренды эстонским крестьянам — это не революция, а справедливость по нормам права».
Позже будущий президент пришел к желанию отстоять автономию, а затем и независимости Эстонии.
Будучи подданным Российской империи, Пятс пошёл в армию. Университетский диплом давал преимущество: можно было служить вольноопределяющимся первого разряда – с сокращённым сроком и возможностью получить офицерский чин. Константин служил в Пскове, в 96-м пехотном Омском полку, был произведён в унтер-офицеры. Прослужив около полутора лет, 15 января 1900 года, Пятс вышел в отставку в чине прапорщика запаса армейской пехоты. Для молодого юриста, который собирался заниматься общественной деятельностью, это было важно: звание существенно поднимало авторитет в глазах общества.
Вернувшись к гражданской жизни в начале 1900 года, он переехал в Ревель (нынешний Таллин) и стал помощником одного из заметных эстонских юристов – Яана Поска. Поска уже имел вес в городе и в эстонской среде, знал судебную практику империи и умел работать с делами разной сложности. Константин получил не только профессиональный опыт, но и обзавёлся полезными знакомствами среди юристов, журналистов, общественных деятелей.
«Социальным лифтом», способным привести юриста к вершинам власти, была политика. В 1901 году Пятс основал газету «Teataja» («Вестник») и стал ее редактором. Свои статьи он печатал анонимно или под псевдонимами. На страницах «Teataja» он придерживался позиции, включающей либеральные и социалистические идеи. Например, статьи о муниципальном праве и конституциях европейских стран показывали возможности самоуправления, а экономические очерки затрагивали нужды крестьян и рабочих. Издание формально не нарушало цензуру, но продвигало идеи национального самосознания, самоуправления и социальных реформ.
Революция 1905 года резко изменила судьбу Пятса. Редактор заявил о себе на всю Россию: в его газете опубликовали воззвание Петербургского Совета рабочих депутатов с призывом к вооружённому восстанию. За это редакцию разгромили, а самого Пятса заочно приговорили к смертной казни. Ему пришлось бежать за границу – сначала в Швейцарию, потом в Финляндию.
Вернуться на Родину он смог только в 1909 году после амнистии. Некоторое время провёл в петроградских «Крестах», после чего вновь занялся журналистикой и юридической практикой. В 1916 году его мобилизовали в чине прапорщика и направили в штаб Ревельской крепости. Одновременно с этим он возглавил Верховный военный комитет Эстляндии – полулегальную организация при штабе Ревельского (Таллинского) военного округа, объединявшую прапорщиков, офицеров и интеллигенцию.Одним из ключевых направлений организации была борьба с Германией как главным врагом. Члены комитета заявляли: «Эстонцы служат России, чтобы завоевать права для себя». Также они требовали земств, культурной автономии, защиты мобилизованных крестьян от произвола немецких офицеров.
С февраля 1917 комитет начал поддерживать Временное правительство при этом придерживаясь национального направления. Пятс использовал созданный комитет не только для организации эстонских сил, но и для противодействия большевикам: обеспечивал сохранность оружия и опирался на лояльность национально настроенных кругов.
После Февральской революции эстонские политические деятели, объединенные во Временный земский совет Эстляндии, выбрали Константина Пятса начальником городской милиции для поддержания порядка. Он воспринимался как человек, пострадавший за свои убеждения, и потому пользовался доверием разных политических сил. Это делало его удобной фигурой – он сочетал национальные взгляды с готовностью сотрудничать с Временным правительством России.
С весны до осени 1917 года Пятс руководил милицией и одновременно участвовал в работе эстонских политических организаций. Но после прихода к власти большевиков его положение резко изменилось. В декабре 1917 года его арестовали по обвинению в саботаже – власти подозревали, что он скрывает важные государственные документы (точных перечней не сохранилось, но речь шла о документах Временного земского совета Эстляндии и материалах Верховного военного комитета эстонских воинов). Пятс провёл около месяца в тюрьме, а после освобождения ушёл в подполье,где координировал эстонское национальное движение.
В феврале 1918 года Пятс вместе с соратниками создал Комитет спасения Эстонии – подпольный центр националистов, получивший поддержку старейшин Временного земского совета. Встречи проходили в частных квартирах Таллина. В период с 20 по 23 февраля комитет подготовил «Манифест ко всем народам Эстонии» – декларацию независимости. Пятс лично редактировал текст, подчёркивая нейтралитет Эстонии в конфликте между Советской Россией и Германией. Он поддерживал связь с эстонскими частями русской армии, созданными им в 1916-1917 годах, чтобы они не перешли на сторону большевиков. Также Константин Пятс координировал подпольную работу: организовывал укрытие оружия, распространение дезинформации и вел переговоры с немцами о нейтралитете.
Когда 24 февраля большевики покинули Таллин, а немецкие войска подходили к городу, Пятс зачитал манифест в здании городского театра. Старейшины назначили его одновременно премьер-министром, министром обороны и внутренних дел первого эстонского правительства.
После провозглашения независимости Эстонии 24 февраля 1918 года, Константин Пятс стал главой первого правительства, но сразу попал в сложную ситуацию: уже на следующий день, 25 февраля, немцы вошли в Таллин и заняли всю страну. Пятс формально оставался премьером, но власть фактически контролировали немцы. Он пытался вести переговоры о сотрудничестве против большевиков, сохраняя суверенитет, но был арестован вместе с другими лидерами за «нелояльность» и отправлен в тюрьму. После капитуляции Германии Пятса освободили. Он вернулся к руководству правительством в эмиграции, расположенным в Гельсингфорсе.
После своего освобождения Константин Пятс стал ключевой фигурой в борьбе за независимость и в межвоенной политике страны до 1940 года. С 1918 года он возглавил Освободительную войну против Советской России. Пятс создал регулярную армию около 40 тысяч человек, опираясь на батальоны, сформированные им ещё в 1916–1917 годах. В январе 1919 года эстонские войска под его руководством разгромили Балтийский ландесвер в битве при Вильянди, координируя действия с британским флотом. Также Пятс добился поддержки Антанты, особенно британцев, в борьбе против большевиков и немцев. В феврале 1920 года он подписал Тартуский мир с РСФСР, по которому была определена восточная граница Эстонии, а Советская Россия отказывалась «добровольно и на вечные времена от всяких суверенных прав, кои принадлежали России в отношении к Эстонскому народу и земле».
С 1920 по 1933 год Пятс возглавлял аграрную партию «Союз землевладельцев и фермеров», которая стала одной из главных сил парламента. Он несколько раз занимал пост государственного старшины, уделяя внимание аграрной реформе, стабилизации экономики и сдерживанию левых радикалов.
К 1934 году в Эстонии набрал силу политический кризис. Он стал результатом нестабильности парламентской системы, заложенной Конституцией 1920 года. Частая смена правительств и слабость исполнительной власти подрывали доверие населения. Ситуацию усугубил экономический удар: падение цен на сельхозпродукцию, рост безработицы и ухудшение положения крестьян и среднего класса. Это усилило общественное недовольство. Народ требовал «сильной власти». На этом фоне быстро набрало популярность движение ветеранов Освободительной войны – Vabadussõjalaste Liit (вапсы). Они подчеркивали приоритет эстонской нации, резко критиковали парламентскую систему, считая её источником хаоса и слабости государства, выступали за ликвидацию «партийного засилья» и замену многопартийной демократии сильной исполнительной властью. В их представлении государством должен был руководить один лидер, опирающийся на народ, а не на партии и коалиции. Их риторика носила популистский характер: они противопоставляли «простых людей» коррумпированным элитам, обещали восстановить справедливость. При этом вапсы не выработали чёткой экономической программы, но выступали за защиту национальной экономики и улучшение положения крестьян и среднего класса.
В марте 1934 года, на фоне политического кризиса и обсуждения новой конституции, Пятс вместе с генералом Йоханом Лайдонером провёл бескровный государственный переворот. Он распустил парламент, ввёл чрезвычайное положение, запретил «воинствующую лигу» ветеранов Освободительной войны и сосредоточил власть в своих руках.
В апреле 1938 года Пятс стал первым и последним президентом Эстонии.Его режим ограничивал оппозицию и цензурировал прессу, но не прибегал к массовому насилию.
Президентом Пятс пробыл недолго. Его власть постепенно стала сходить на нет. Вскоре Эстония согласилась на договор о взаимопомощи, который позволил разместить советские военные базы в стране.
Летом 1940 года Пятс фактически утратил власть. 16 июня 1940 года он формально передал президентские полномочия парламенту, но всё ещё оставался номинальным главой до конца месяца.
21 июня премьером Эстонии стал просоветский Йоханнес Варес-Барбарус. Он потребовал от Пятса подготовить проект постановления, согласно которому президент объявлял выборы Рийгикогу (Государственного совета) без указания сроков. Пятс вынужден был согласиться. Он уже понимал: Эстонию готовят к присоединению к Советскому Союзу, но решил, что в такой сложной ситуации, учитывая неизбежность войны между Германией и СССР, стоит сохранить хотя бы внешние признаки независимого государства.
30 июля 1940 года Константина Пятса вместе с семьей сначала отправили поездом в Ленинград, а потом в Уфу. Пятс надеялся на скорое освобождение. Он писал прошения, чтобы внуков, младший из которых серьёзно заболел, отправили с матерью и няней в Швейцарию, Италию или обратно в Эстонию.
26 июня 1941 года Пятса арестовали вместе со всей семьей. Им вменяли три обвинения: участие Пятса в фашистских формированиях на территории Эстонии, участие в антисоветской деятельности немецкой разведки на территории Эстонии и связь с разведорганами других стран. Пятс не признал себя виновным ни по одному из пунктов.
В 1942 году его поместили в Казанскую тюремную психиатрическую больницу. С декабря 1952 года Пятс находился в психиатрической больнице имени Литвинова в Бурашево под Калинином. Его поселили в отдельную палату. Окружающие отмечали, что по-русски он говорил с мягким акцентом, был хорошо образован и воспитан, заметно отличаясь от других пациентов. На вопрос, кто он такой, Пятс отвечал: «Я – президент Эстонии», но сотрудники и пациенты относились к этому несерьёзно. В больнице он получил прозвище «Президент».
Константин Пятс умер 18 января 1956 года в спецпсихбольнице № 5 им. Литвинова в Бурашево (Тверская область, под Калинином) от сердечной недостаточности в возрасте 81 года.
Согласно медицинскому заключению, причиной смерти стала острая сердечно-сосудистая недостаточность. Тело кремировали в Калинине (ныне Тверь), а прах захоронили на местном кладбище в безымянной могиле среди других пациентов больницы.
Осенью 1988 года группа эстонских активистов по архивным данным приехала в Бурашево, чтобы найти следы спецпсихбольницы, где содержался Пятс. В больничных документах обнаружили его личное дело, подтвердившее смерть 18 января 1956 года. Они опросили бывшего лечащего врача Ксению Гусеву, записав её показания на видео. Она указала могилу № 45 на местном кладбище и рассказала о «пациенте № 2 по прозвищу Президент».
В 1989 году, с разрешения властей, были вскрыты 45 могил. Останки из одной совпадали по описанию – возраст, даты и другие данные. В июне 1990 года делегация из Эстонии, включая внука Пятса – Матти, провела эксгумацию с участием экспертов. Идентификация проводилась по зубным пломбам, одежде и больничным журналам.
21 октября 1990 года останки с почестями перевезли в Таллин и похоронили на кладбище Метсакальмисту.
Сегодня в Эстонии личность Константина Пятса до сих пор вызывает споры. С одной стороны, его считают одним из тех, кто помогал создавать эстонское государство, а с другой – именно он, будучи политиком, в 1930-х годах, по сути, ограничил демократию. Больше всего вопросов вызывает переворот 1934 года. Тогда Пятс вместе с Йоханом Лайдонером ввел особое положение, запретил политические партии и, по сути, остановил парламент. Сейчас историки часто называют это переходом к авторитаризму и началом того, что в Эстонии зовут «временем тишины», за что Пятс и подвергается критике.
Но есть и те, кто считают, что Пятс просто пытался спасти страну от полного развала внутри и сохранить ее независимость в крайне неспокойной Европе 1930-х годов.