31 марта 1923 года в Нью-Йорке завершился танцевальный марафон, который считается первым в США. Победительницей стала Алма Каммингс: она продержалась на ногах 27 часов и перетанцевала шестерых партнеров.
Америку буквально захлестнули такие марафоны. Во время Великой депрессии для многих бедняков, потерявших работу, они стали единственным способом выжить: призовые суммы иногда доходили до 5000 долларов.
Но условия становились все более жестокими. Марафоны длились месяцами, правила разрешали отдыхать 15 минут каждые 2–3 часа. У многих танцоров начинались галлюцинации, а иногда на танцполе и умирали.
Но это был выгодный бизнес: зрители платили за билеты и делали ставки, как на ипподроме.
Это бесчеловечное развлечение запретили только в конце тридцатых.