Компания Mogotes Metals заключила соглашение об опционе на создание совместного предприятия с Kennecott Exploration Company, дочерней структурой международного горнодобывающего гиганта Rio Tinto. Сделка касается проекта Copper Cliff в штате Монтана, который включает в себя ряд запатентованных и незапатентованных участков недр. Объекты расположены в районе хребта Гарнет, в 13 километрах к юго-востоку от Потомака.
Выбранный участок находится в одном из наиболее значимых горнорудных регионов США. Проект «Коппер-Клифф» расположен в 55 километрах к северо-западу от скарнового месторождения Филипсбург, где добываются свинец, цинк и серебро, и в 115 километрах от знаменитого района Бьютт. Последний исторически известен как один из крупнейших мировых центров добычи меди и молибдена с попутным извлечением золота и серебра.
Горнорудный район Коппер-Клифф имеет длительную историю освоения: эпизодическая добыча велась здесь с 1890-х по 1940-е годы. За этот период из приповерхностных зон оруденения было получено около 50 тонн меди, а также золото и серебро. Современный медно-золотой порфировый потенциал участка был идентифицирован специалистами Kennecott в 2006 году. Несмотря на то что геологоразведочные работы были приостановлены в 2017 году, накопленные данные указывают на возможность значительного расширения минерализованной зоны при условии проведения глубокого бурения.
В рамках реализации соглашения Mogotes Metals планирует использовать базу данных Rio Tinto, которая включает результаты бурения 25 скважин общей протяженностью 32 000 метров. На основе этой информации компания уже определила цели для ближайших этапов разведки. Ожидается, что буровые работы охватят участок площадью 450 на 300 метров с изучением горизонтов на глубине до 1000 метров.
Финансовые условия договора позволяют Mogotes Metals поэтапно получить до 60 % доли в проекте в обмен на финансирование работ. В течение первого года компания обязалась инвестировать не менее 4 миллионов долларов. Для достижения доли в 51 % к третьему году общий объем вложений должен составить 16 миллионов долларов, при этом 70 % этих средств должны быть направлены непосредственно на бурение. Чтобы увеличить долю до 60 %, Mogotes Metals потребуется направить на развитие проекта еще 40 миллионов долларов к шестому году, в результате чего совокупные инвестиции достигнут 56 миллионов долларов.
После завершения этапа инвестиций стороны официально сформируют совместное предприятие, где доли будут распределены согласно вкладу участников. Исполнительный директор Mogotes Metals Аллен Сабет подчеркнул, что партнерство позволяет использовать многолетние наработки одной из крупнейших компаний мира. По его словам, применение технических компетенций Mogotes в области поиска порфировых месторождений поможет не только уточнить параметры обнаруженной залежи, но и совершить новые открытия в пределах данного рудного района.