Мы с сестрой Ритой совершенно разные. Она младше меня, но запросы, как у старшей. Росла ленивой и капризной. Родители у нас среднего достатка. Мама уговаривала Риту носить мою одежду, из которой я выросла. Она зло отвечала: «Отдай её нищим, а мне купи всё новое». Этого не происходило, и Рита, преодолев каприз, всё же надевала мою одежду. Наш младший брат Павлик — инвалид. У него ДЦП. Рита настаивала, чтобы родители братика отвезли в дом инвалидов. «Мне стыдно во двор выходить. Подружки смеются, что Павлик такой». Бабушка пыталась призвать мою сестру к благоразумию: «Риточка, это твой родной братик. Он не виноват, что такой родился. Неужели тебе его не жалко?» «Ни капельки. Я, как только повзрослею, сама туда его отвезу».
Мой отец руководил ювелирным магазином, который принадлежал его одинокому дяде. Неплохо зарабатывал и мог обеспечить нашу семью. Мама у нас романистка. Её книги не так, как ей хотелось, но покупали. Бабушка на пенсии и целиком опекала моего братика. Дедушка тоже пенсионер, но его обязанность, чтобы у нас в квартире был идеальный порядок, и он этим занимался. Стирка, утюжка, уборка — это выполнял сам. Мы ему помогали, кроме Риты. Она за собой постель не заправляла и посуду не мыла. На замечание требовала, чтобы её оставили в покое.
Время шло, и мы подрастали.
Когда я училась на первом курсе института, папа получил в наследство от своего дяди ювелирный магазин и трёхэтажный дом в Подмосковье. Мы в него все переехали. Дедушка тогда объявил:
— Дом — это хорошо, и Павлику вольготнее, но квартиру в столице продавать не будем.
Работников по дому папа предложил не увольнять.
— Они много лет здесь прожили. Мы с оплатой им справимся.
Ритка сразу же включила хозяйку:
— Тоня, заправь мою постель, а ты, Тамара, приготовь мне свежевыжатый сок.
Папа рассмеялся.
— Утихомирься, принцесса, ты не дочь короля.
Ритка надула губы и убежала наверх в свою комнату.
Я училась и работала у папы в магазине. Кроме ювелирных изделий был отдел антиквариата. Нам его сдавали люди для продажи. Комиссионные — это доход магазина.
Рита в свободное от занятий время приезжала в магазин, но не помогать. Она рассматривала витрины, примеряла изделия, и её глаза горели.
Года через три в нашей семье случилась беда.
Мы собирались ехать на презентацию маминой книги. Дедушка ещё утром уехал в магазин. Он там трудился продавцом-консультантом и следил за порядком, хотя был там охранник. Бабушка, как обычно, занималась Павликом. Мы уже собрались выходить, но Рита ещё не спустилась. Мама поднялась её поторопить, но вернулась одна.
— Рита дома останется. У неё горло болит. На обратном пути куплю ей в аптеке полоскание. Температура у неё нормальная, значит, ничего страшного.
На обратном пути, как только пересекли МКАД, в нас по встречке врезался грузовик на большой скорости. Он выехал из боковой дороги, был без номеров.
Мама погибла сразу, а папа уже в клинике впал в кому. Я отделалась переломами и ушибами, так как находилась на заднем сидении.
И водителя, и грузовик не нашли. Он как-то быстро скрылся с места аварии.
Лечащий врач уверял, что есть надежда, что папа выкарабкается, но случилось непредсказуемое. Папа пришёл в себя и уже шёл на поправку. Будет ли ходить, время покажет.
Кто-то проник в палату и сделал в капельницу укол. Папа умер. Шприц и ампула валялись на полу, а на них не было отпечатков пальцев. Проник, как сообщил следователь, этот человек в палату через окно и так же обратно. На записи с видеокамеры его не опознали. Он был во всём чёрном и в маске. Приставную лестницу к окну палаты даже не убрал. Видимо, спешил убежать.
Пришли к выводу, что действовал один и тот же человек и в аварии, и в этом случае. Кому это выгодно? Это тупиковая ситуация.
Примерно через месяц после похорон папы Рита, а она уже в институте училась, объявила:
— Короче, дед с бабкой не родня моему папе. Дом вам по наследству не достанется. Забирайте Павлика и переезжайте в свою квартиру. Я оформлю опеку над братом, и у меня две третьих доли всего, что имел мой отец.
Я возмутилась:
— Остынь, Ритка. Ты в своём уме? Мы одна семья, и жить нам вместе. Тема о наследстве закрыта.
— Вы меня не обманете. Я поеду к нотариусу и заявлю о наследстве первая. Потом займусь опекой. Как вступлю, вернусь к этому. Вы все вот где у меня, — и сжала пальцы в кулак.
Рита домой вернулась расстроенная и напала на меня:
— Сонька, это ты уговорила отца подписать дарственную на всё? Мне это сказал нотариус.
— А ты, сестричка, губы раскатала? Не по твоей ли вине эти несчастья постигли нашу семью? Об этом я только сейчас догадалась.
— Что ты, Сонька, мелешь? Я в это время дома была. Охранник подтвердит.
Нечего Рите предъявить, но у меня подозрения остались. Я не знала круг знакомых моей сестры. Она никогда не сообщала о своих друзьях и в дом никого не приводила.
Я окончила институт и уже руководила магазином. Нас с дедушкой туда и обратно возил Женя, водитель.
***
У нас внезапно уволился охранник. Объявили вакансию, а из претендентов мне понравился Валерий. Он служил в спецназе по контракту, а недавно вернулся домой. Его я и приняла на работу, и, как оказалось, вовремя.
В этот вечер, а было уже темно, я вышла из магазина, чтобы забрать в кафе заказ. Это ужин мне и дедушке. Прошла несколько шагов, и на меня напал парень в чёрной одежде. Я почувствовала боль в левом боку и упала в сугроб. Валерий вышел через минуту после меня и это видел. Подбежал. Поняв причину, вызвал скорую помощь.
Повезло, что у меня была рана ниже сердца, а то бы конец. Я выздоровела, и как-то внезапно у меня созрели чувства к Валерию, как позже оказались взаимными. Теперь Валера меня сопровождает.
Когда Валера сделал мне предложение выйти за него замуж, то сразу согласилась.
***
В день свадьбы, когда я в своей комнате в наряде невесты ждала жениха, ко мне вошла Рита с двумя бокалами шампанского.
— Поздравляю, сестричка! Давай за тебя и Валеру выпьем, — и подала мне свой бокал.
Я отпила половину, и вдруг тошнота подступила к горлу. Ритка расхохоталась.
— Что, Сонька, не долго ты царствовала? Моя очередь. Ты не переживай, похороню тебя рядом с родителями. Сама вино...
Рита не успела закончить фразу. Забежал Валера, дедушка и наши друзья. Приехали раньше времени.
Уже в клинике Валера мне рассказал:
— Общался со следователем. В твоём бокале был тот же самый препарат и ампула та же. Ну, когда тот неизвестный бросил ампулу в палате твоего отца. Только на этой отпечатки пальцев Риты. Она спрятала её в своей комнате под подушку. Улики налицо. Твоя сестра долго не признавалась. Следователь схитрил, пообещав Рите очную ставку с исполнителем. Она согласилась на чистосердечное и выдала своего однокурсника Юрика. Его мать работает в аптеке. У неё он взял этот сильнодействующий препарат. А грузовик нашли на даче у его родителей. Твою сестру будут судить, Сонечка.
ПРОШЛО МНОГО ЛЕТ.
Риты давно нет в живых. Она покончила собой в камере.
У нас с Валерием всё замечательно. Он любящий муж и обожает наших двойняшек. Мы их назвали в честь моих мамы и папы.