Мы уже рассказывали, что хоккейная судьба Юрия Кузнецова сделала вираж в сторону сильнейшей лиги мира- НХЛ, Ванкувер... Хоккейные боги давали ему шанс заявить о себе в составе "Кэнакс". Как сложилась судьба нашего героя за океаном, читайте прямо сейчас.
Про Северную Америку
Игру Кузнецова отметили скауты из Канады, ипо окончании сезона на драфте НХЛ его выбрал«Ванкувер» под 169‑м номером. И, как многие хоккеисты в то время, кому оказали такую честь, он сразу же уехал попробовать свои силы за океан. Мечта заиграть в НХЛ так и осталась мечтой.
Хотя Юрий провёл ряд выставочных матчей за основу «Касаток» в тройке с Павлом Буре на позиции центрального нападающего, собственно, на тот момент руководство«Ванкувера» и занималось поиском именно центрального форварда в первую тройку. Идеальным вариантом считалось заполучить именно русского хоккеиста, который мог бы и отдать, и забить, и в обороне отработать. По отзывам местной прессы, Кузнецов смотрелся убедительно. Буре тоже хвалил своего соотечественника.
Но тренерский штаб всё же предложил сибиряку начать сезон в фарм‑клубе, откуда Юрия так ни разу и не подняли в основу. Два сезона в АХЛ — и возвращение обратно в Россию.
Путь домой
На этот раз пристанищем Юрия стал не Омск, а столица России. Московские армейцы получили умного, быстрого игрока с отличным броском. После хорошего сезона за ЦСКА его вновь пригласили В Омск. И Кузнецов не смог отказаться. Ведь в «Авангард» в тот же сезон перешёл его друг Затонский, который в будущем стал легендой«ястребов».
Кузнецов в тот хоккейный год «настрелял» 18 шайб при всего трёх передачах. Нечастовстретишь столь явную разницу между голами иассистентскими баллами. Клуб готов был предложить продление контракта, но Юрия потянуло на романтику.
Калейдоскоп
Если захотите угадать, в каких клубах он успел поиграть в следующие два сезона после успешного возвращения из‑за океана, то врядли угадаете. Хотя попробуйте. Сделали выбор?
Так вот, он провёл первые три матча 1998 года в Германии, затем уехал во вторую швейцарскую лигу. Ну а в 1999 году он прогуливался по улицам Милана и «нагулял» серебро чемпионата Франции. Да‑да, вас неподводит зрение — именно Франции. В тот год«Милан» выступал во французском чемпионате. И по среднему количеству очков за матч Кузнецов был лучшим в команде.
Думаете, это самый интересный поворот в карьере Юрия? А вот и нет. Как Кузнецов сам признался, ему надоело просто получать удовольствие от хоккея, и он решил, что нужно не просто играть в хоккей, а продолжать развиваться и достигать новых вершин. И лучше родной страны для реализации своих амбиций было не найти. Он вернулся из‑заграницы.
В ту пору Кузнецов получил заманчивое предложение от родного Новосибирска. В те времена «Сибирь» шла в середняках, но условия были такими, что отказаться было невозможно. К тому же он являлся местным воспитанником. И предложение было принято, но вскоре он об этом пожалел.
«Тогда „Сибирью“ руководил известный в сибирском регионе тренер Киселёв, с которым мы почему‑то не нашли взаимопонимания. Отчислили из команды, после чего мои агенты занялись поиском работы. Выбор остановился на „Металлурге“. Геннадий Величкин дал добро на моё присутствие в команде. Я приехал, и Валерий Константинович Белоусов довольно‑таки благоприятно ко мне отнёсся. И мы начали работать.
Настроение было такое, что я попал в мастеровитую команду. Хотя, играя в Италии в хоккей уровнем ниже, забивал много голов. Естественно, в „Магнитке“своё самолюбие спрятал куда подальше и просто старался делать свою работу, помогать ребятам — в частности, братьям Корешковым. От этого сам получил пользу и незабываемое удовольствие. Это точно был мой самый лучший сезон за всю карьеру».
Интересный факт
Кузнецов является одним из трёх хоккеистов в истории «Металлурга» (наряду с Сергеем Мозякиным и Максимом Сушинским), кому довелось сделать хет‑трик в ворота«Металлурга», а затем защищать цвета этой команды.
Завершение
Следующий сезон для Кузнецова стал бронзовым. А через сезон он восполнил пробел в виде серебряной медали — но уже в составе других «сталеваров», из Череповца. Отыграв за«Северсталь» два сезона, он вновь подучил приглашение вернуться на родную землю. Благо тренерский штаб уже давно изменился.
Но по разным причинам заиграть в «Сибири» не удалось: в 14 матчах — три очка и ни единого гола. Остаток сезона он провёл в Высшей лиге в«Торпедо». Затем его пригласили обратно в Суперлигу — в Пермь, где так же не удалось выйти на прежний уровень.
Заканчивать карьеру он поехал в Высшую лигу— в Дмитров. Однако последний матч провёл в 2008 году в «Крыльях Советов».
В статье использованы материалы АртураИванникова и личные архивы автора.
Болейте за наших и будьте здоровы!
Павел Сергеевич