16 апреля 1797 года, в день своей коронации государь Павел I провозгласил Указ об ограничении барщины. Павел Петрович приурочил издание Манифеста к собственной коронации в Москве 5 (16) апреля 1797 года, поставив его в один ряд с ключевыми законами своего царствования. Согласно этому указу помещикам строго-настрого запрещалось заставлять крестьян работать по воскресным дням: "дабы никто и ни под каким видом не дерзал в воскресные дни принуждать крестьян к работам". Этот законодательный акт стал одной из важнейших реформ Павловской эпохи, отличавшейся решительностью и чрезвычайной интенсивностью законодательной деятельности. Это была первая попытка государственной власти ограничить эксплуатацию крестьян.
Коронация Павла привнесла много нового.
Павел I во время коронации был одет в мундир Преображенского полка с особым клапаном для миропомазания (этому примеру в дальнейшем следовали все российские императоры). При последующих коронациях церковный обряд отправлялся по прежнему чину, то есть одновременно императора и его супруги. На службе после чтения православного исповедания веры, возложения царских венцов, помазания миром и причащения святых тайн, коронованный Павел со ступеней трона зачитал документ, вошедший в русскую историю как фамильный акт о престолонаследии, он был составлен в 1788 году и подписан обоими супругами. Здесь Павел первый из русских государей, официально называет себя главою церкви, отменит установленный Петром I порядок престолонаследия по завещанию и введет наследование по праву первородства по мужской линии.
