Помощник для героя (часть тридцать третья)

Когда мы подошли к воротам замка, стражник кивнул Владимиру и покосился на меня.

-Это - авантюрист, который согласился мне помочь. Я привёл его по желанию короля, - заявил мой спутник, и стражник снова кивнул.

Когда мы прошли через внутренний двор и подошли к воротам самого замка, там стояли ещё два стражника и кто-то из, скажем так, гражданских работников.

-Призванный герой, вы уже вернулись? А кто это с вами? - поинтересовался этот гражданский.

-Это - Сергей. Авантюрист, который согласился взяться за мою подготовку. Король попросил меня привести его сегодня же. Вот я и привёл.

-Я сейчас же доложу королю о вашем возвращении. А вы пока подождите здесь, - закивал он, махнул в сторону скамьи у живой изгороди во внутреннем дворе, после чего, удалился.

-Ну, я так понимаю, что нам реально придётся подождать, - вздохнул Владимир и пошёл в указанном направлении.

***

Мы подошли к изгороди. Возможно, за ней находился какой-то садик, где выращивались целебные травы или какие-нибудь фрукты для кухни замка. Я уже давно заметил, что многие местные правители - довольно практичные люди, и если есть неиспользуемый клочок земли на их личных владениях (в смысли - совсем личных; так-то, все подконтрольные земли - во владении правителя, хоть и с оговорками), то они гарантированно приспособят его для дела.

-Ладно. Пока нас не вызвали, постараюсь ответить на какой-нибудь твой вопрос. Ты же что-то хотел меня спросить, когда мы подошли к замку? - сказал я, когда мы уселись на скамью.

-Точно. Я вот вчера ещё обратил внимание, а когда ты про рыцарей и храмовников рассказал, призадумался... Вот стражники. Что в замке, что на воротах - с мечом на поясе. А вот по городу ходят - с дубинкой. Это - тоже из-за денег?

-В каком-то смысле - да. Хотя, начать следует с того, что в замке - не городская стража, а королевская гвардия. При этом - из личных полков короля. А им на снаряжении не экономят. Что же касается твоего вопроса, то меч - символ статуса. Конечно, всё зависит от государства... И от меча... Например, здесь - в Керне - какой-нибудь штампованный железный или бронзовый меч можно купить в лавке оружейника за пятьдесят серебряных. Дорого, но авантюрист средней руки может себе позволить. С другой стороны, качество у такого меча будет фиговое, и долго он не прослужит. Другое дело - стальной меч. Тут уже свои особенности ковки и прочее. Цены на стальные мечи начинаются с пары золотых. Твой, например, оценили бы золотых в пять-шесть. Более качественные и украшенные мечи уже могут достигать по цене и нескольких десятков золотых. И это если говорить про сталь. Мифриловый или орихалковый меч могут быть оценены в бюджет какого-нибудь небольшого королевства. В итоге, если выдать всем стражникам дешёвую штамповку - репутационный ущерб. Шепотки по соседним странам пойдут, что стражники-то в столице с мечами, но мечи эти - ржавые зубочистки. А если выдать даже самые простенькие стальные мечи, то местная казна этого бы даже в свои лучшие годы не потянула бы.

-Понятно. Значит, всё-так, деньги решают.

-Деньги, несомненно, решают. Во многих вопросах и в любом мире, - усмехнулся я: - Но тут ещё нужно учитывать, что у стражников на воротах и стражников в городе - немного разная работа.

-В смысле разная? И те, и другие правопорядок должны охранять.

-Ну, если говорить в общих чертах, то - да. А вот в деталях... Какая цель у стражников на воротах? Осматривать и досматривать всех входящих в город (ну, и выходящих из него) и задерживать всяких подозрительных личностей. Плюс - защищать город, если в него попытаются прорваться обнаглевшие разбойники или какие-нибудь монстры. Подозрительных личностей можно и мечом припугнуть. А против разбойников можно меч и в ход пустить. А какая цель у стражников в городе? Поимка воров и грабителей, а так же - усмирение особо буйных граждан. А тут работа примерно по одной схеме: сбить древком копья с ног и скрутить. Можно ещё дубинкой по голове огреть. А если преступник сопротивляется задержанию и достал оружие, то тут уже могут и ткнуть копьём в руку или в ногу. Я к тому, что городским стражникам меч банально не нужен.

-Ясно. А если разбойники или гоблины прорвутся в город через ворота?

-Ну, тут уже ничего не поделаешь. Но учти, что для обороны города к стражникам присоединяться авантюристы, рыцари (если такие есть в городе) и простые граждане. И тут уже - как повезёт. Но даже при учёте таких случаев, никакой правитель не будет тратиться на мечи для обычных стражников. В большинстве случаев.

Владимир кивнул, а я заметил, что к нам направляется работник, которые пошёл докладывать королю.

-Ладно. Нас, кажется, сейчас на аудиенцию позовут. У меня, скорее всего, статус проверят. Ты воздержись от комментариев, если чего-то в моём статусе не заметишь.

-Окей. Ну, я и так уже понял, что ты не хочешь показывать, что ты - иномирец....

-И не только. Поэтому, воздержись от любых комментариев.