Часть 1. Мудрый
- А..а..а..а..., помогите, Христа ради! - кричал Руслан, захлёбываясь плачем, - Никита, не бросай меня! Спасаясь от неминуемой смерти, ружье он потерял и теперь отстреливался из пистолета. Парень упал и стрелял не целясь. Лыжи, как палки, торчали из снега. Они мешали ему подняться. Все семеро его друзей, успели убежать вперёд, думая о собственной шкуре. Кто пошустрее, забрался на ель, остальные облепили дерево со всех сторон и приготовили ружья. Никита прислонился спиной к стволу соседней сосенки и взглядом оценил обстановку. Их окружила стая волков. Хорошо, что успели добежать до леса, иначе, было бы совсем плохо. Вот попали! - подумал проводник. - Однако, мальца нужно спасать. И он, держа свою двустволку наготове, медленно двинулся назад, к Руслану. Вот с визгом упал, прыгнувший на парня зверь. Обливаясь кровью, он забился в судорогах. Но это не остановило, а только ещё больше разозлило стаю. Вперед выступил рослый, крепкий волк. Пригнувшись, он медленно приближался к своей жертве, за ним осторожно подбирались остальные, сужая кольцо. Парень выл, бесполезно щёлкая курком. Патроны закончились.
- Тихо, не дергайся, лежи спокойно - крикнул ему вожатый, - я иду к тебе!
Поравнявшись с ним, он остановился. Передний волк тоже остановился. Никита мог рассмотреть в его оскаленной пасти, слегка скошенные, острые клыки. Зверь злобно зарычал. Он явно готовился к прыжку. Дрожь пробегала по его взъерошенной шкуре. Мужчина немного ниже опустил ружье и тоже зарычал. Он узнал своего противника. Это был Мудрый, сильный и опытный вожак большой стаи. Так прозвали его охотники за соблюдение строгих волчьих правил. Он не промышлял воровством в деревне, как другие, а охотился на лесную дичь. За свою долгую жизнь, охотник повидал немало, и знал на этом участке сибирского леса многих зверей и они, вероятно, его тоже знали.
За время лесных путешествий, Никите не раз приходилось встречаться с дикими животными, но всегда все обходилось благополучно. Это потому, что он никогда их не боялся. Следовал учению своих отца и дедов. Никогда никого не бойся! Зверь это остро чувствует. А ещё он чтил Бога! Без молитвы в лес никогда не ходил. И всегда всё было хорошо. А тут, первый раз в деревне появилась такая группа, наглых молодых папенькиных сыночков, которые с жиру бесятся за родительскими спинами. По другому их и не назовешь! Сибирская деревня давно уже затухала от старости и ветхости. Молодежь разъехалась по городам, а старики доживали свой, отведенный им век. Многие дома пустовали. Каким ветром занесло сюда восьмерых парней на аэросанях, никто не знал. Только поселились они в двух избах, которые покрепче и стали тормошить стариков-охотников, приглашая в проводники для лесной охоты. Но никто не соглашался, ссылаясь на старость. Вели они себя довольно дерзко. Вечерами у них было шумно и люди беспокоились, что не случилось бы пожара. Жители посовещались между собой и гурьбой пришли к Никите.
- Никитушка, выручай, дорогой! - сказал староста. - Ты у нас самый молодой, спровади их на охоту! Будь вожатым! Натешатся, да быстрее уедут отсюда, а то, как бы чего не случилось. Ты человек опытный, лес хорошо знаешь, наведи их на зверя, куда надо... Пусть постреляют, добудут пушнину да мясо...
- Вот именно, постреляют! С оружием шутки плохи! - ответил охотник. - Это дело серьезное. Я не уверен, что они умеют правильно обращаться с ружьями. Не хочу брать на себя ответственность.
- Умеют, значит, если все документы у них в порядке и лицензия на отстрел зверя есть.
- Сейчас все бумаги можно выправить, коль родители в креслах сидят, а не на скамейках, как мы. Я слышал, что у одного отец - генерал.
- Никита, они так просто от нас не отстанут! Нам всем уже на восьмой десяток перевалило, а тебе всего шестьдесят пять лет. Обещают заплатить хорошо. Выручай!
- Что мне их деньги? Ответственности боюсь! А вдруг что-либо случится? Я же их не знаю.
Подумал мужчина, вздохнул и согласился. Односельчан жалко стало.
И в первом же походе вот, что получилось. Чуть занялось солнышко, бежали они по пушистому искристому снежку на лыжах. Мороз был крепким. Откуда утром взялись эти звери и пошли по их следу, непонятно. Видно неудачной оказалась ночная охота. Волков было слишком много, попробуй насытить всех.
- К лесу, быстрее! - скомандовал парням, вожатый.
И все ребята рванулись вперёд, перегоняя и толкая друг друга. Звери гнались за ними. Такая многочисленная стая была только одна в этом лесу. Обычно волки отделяются, когда появляется ещё один лидер. А тут видно ситуация у них иная. Вожак был сильным и мудрым, поэтому его слушались. Никита много раз встречал его со своей командой в лесу и всегда мирно расходились. Посмотрят друг на друга, рыкнет он что-то своим собратьям и повернет в сторону. А тут, вот как пришлось встретиться. Одним взглядом не обойдешься.
Так стояли и рычали они, глядя друг другу в глаза. Сколько бы это длилось неизвестно, если бы не раздались выстрелы.
Парни стали стрелять без команды. Несколько пуль пролетело совсем близко, мимо уха проводника, и он упал, прикрыв собой стонущего от страха Руслана. Ну, всё, - подумал охотник, - глупцы, что наделали, теперь нам конец и он уткнулся головой в плечо парня. Знал, что выстрелить ему звери уже не дадут. Слышался визг раненых волков. Потом стая окружила стоящих под деревьями людей, и послышались крики и яростное звериное рычание. Всё это продолжалось недолго.
Никита поднял голову. Недалеко лежали убитые и раненые животные. Остальные столпились возле молодой ёлочки, на которой едва держались трое, чуть живых от страха, парней. Они не стреляли, боясь упасть. Вожатый прикинул, зверей ещё много. Ну, убьет он несколько особей, они все равно не отступят, только ещё больше остервенеют, потом растерзают их двоих. Вошли уже во вкус! Будь, что будет, - подумал он и, полностью положившись на волю Божию, стал молиться. Вдавленный в снег, Руслан, следуя его примеру, тоже стал шепотом повторять: "Господи, помилуй! Господи, помилуй!"
Рядом послышалось рычание. Мужчина осторожно повернул голову. Вблизи, широко расставив лапы, стоял Мудрый. Глаза их встретились.
- Ты вожак и я вожак, - сказал Никита, - что нам делить? Давай разойдемся по-хорошему. Отпусти нас!
Верхняя губа зверя приподнялась, обнажая острые резцы и клыки, но он не сдвинулся с места. Он слушал. Приблизились ещё несколько волков. Один из них, молодой, с ходу прыгнул на проводника, но вожак в воздухе перехватил его, и зверь с перекушенным хребтом замертво свалился на снег. Мудрый повернулся к стае и угрожающе зарычал с хрипотцой. Они, поджав хвосты, отступили назад. Ресницы и брови у охотника заледенели от мороза. Глаза слезились. Он уже стал плохо различать, что творилось вокруг. Слышалось слабое рычание и повизгивание. Волки обнюхивали своих погибших и облизывали раненых братьев. Это пары, - подумал Никита, - неужели бросят? Вожак подал сигнал и звери послушно двинулись вслед за ним. Несколько замедлив бег, Мудрый обернулся. Его острый взгляд скользнул по человеку, лежащему на снегу. Затем, он прыжком исчез за деревьями. Волки ушли.
Никита поднялся и перекрестился. Ноги едва держали его. Он помог встать на лыжи чуть живому парню, который едва мог самостоятельно передвигаться. Они двинулись туда, где находились остальные члены группы. Проводник посмотрел на кровавый снег под деревом и отвернулся.
- Долго ещё сидеть будете? - крикнул он сидящим на елке парням, - слезайте, уходить нужно!
Строгий голос вожатого возымел действие и они потихоньку стали спускаться вниз.
- Подождите нас! - послышалось в стороне.
Проводник обернулся. С соседних ёлок слезали остальные парни. Никита облегчённо вздохнул. Живы! Недосчитались только одного - Виктора. Собрали и сложили в мешок то, что от него осталось и, молча двинулись в обратный путь. Охота закончилась!
Продолжение следует...
* * *
Уважаемые читатели, не скупитесь на отзывы, пишите комментарии, ставьте лайки внизу под рассказом! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы всегда быть в курсе дальнейших публикаций! Благодарю за внимание!