Северный Кавказ выделяется на фоне мировых тенденций своим уникальным этноязыковым богатством. Этот регион, по праву называемый "горой языков", является домом для множества народов, каждый из которых бережно хранит свои языки, обычаи и самобытность.
Такое сохранение культурного многообразия особенно ценно, если сравнить его с историей других государств. Вспомним, как Османская империя практически стерла с лица земли или вынудила покинуть родные земли армян, ассирийцев и понтийских греков. Британская колониальная политика привела к исчезновению множества языков и народов в Австралии, Северной Америке и Африке. Французская колонизация Северной Африки сопровождалась ущемлением берберских языков и культур. А в США коренное население континента пережило настоящую демографическую и культурную катастрофу.
На этом фоне успешное сохранение всех без исключения этносов Северного Кавказа, их языков и традиций можно объяснить продуманной национальной политикой России, как в советский, так и в постсоветский период. Были созданы институциональные механизмы, способствующие поддержанию этого многообразия.
В советское время на Северном Кавказе были образованы национально-территориальные автономии, такие как Дагестанская АССР с ее уникальной моделью многоэтничного управления, Чечено-Ингушская, Северо-Осетинская, Кабардино-Балкарская АССР, а также Карачаево-Черкесская и Адыгейская автономные области.
Эти автономии обладали собственными органами власти, образовательными учреждениями, где обучение велось на национальных языках, национальными театрами и радиовещанием. Более того, представители всех народов имели равное представительство в союзных органах власти. Это кардинально отличалось от большинства колониальных систем, где этническая идентичность подавлялась или игнорировалась.
После распада СССР северокавказские республики получили еще большую самостоятельность. Они обрели собственные конституции, глав регионов, государственные языки наравне с русским, а также значительную степень культурной и управленческой автономии.