Никто этого не ожидал. Да, Sweet были невероятно хороши в своих ранних хитах. Но потихоньку они выросли из коротких штанишек, оставили в прошлом «жвачку» и превратились в полноценную хард-рок группу. И рано или поздно это должно было проявиться! 26 апреля 1974 года Sweet вышли в высшую лигу, выпустив альбом «Sweet Fanny Adams» — культовый спустя более чем полвека.
- Доступна премиум-подписка! За символическую плату 199 рублей вы можете поддержать канал и получить доступ к эксклюзивному контенту.
Культурный шок
В СССР группу Sweet знали по миньону, выпущенному фирмой «Мелодия». На маленькой пластинке были записаны четыре лёгкие, несерьёзные песенки с соответствующими названиями «Чоп-чоп», «Мечта», «Много смеха» и «Джинни». Неплохие, мелодичные, забавные, но откровенно «попсовые».
И вдруг по «Голосу Америки» начали крутить свежий материал от Sweet. Разумеется, песни тут же были записаны на магнитофоны. Рок-хиты высшей пробы, идеально подогнанные, с отменным многоголосием, на запредельной скорости... Казалось, это какая-то другая группа!
Особо впечатлительные поклонники Sweet даже поспешили поставить своих внезапно заматеревших кумиров выше Deep Purple и Led Zeppelin в неофициальной хард-роковой табели о рангах.
Примерно та же картинка наблюдалась и в родной для Sweet Британии. Правда, ловить «вражьи голоса» тамошним подросткам не требовалось, они просто пошли и купили пластинки. Но что ждало их, привыкших к сладким и незамысловатым песенкам, как только игра проигрывателя опускалась на винил... Вместо привычных весёлых мелодий из динамиков вырвался настоящий ураган: тяжёлые гитарные риффы, грохочущие барабаны, брутальный вокал и куда более откровенные тексты!
Это был легендарный «Sweet Fanny Adams» — альбом, который перевернул представление о группе Sweet и поставил в тупик бывалых меломанов что там, что тут.
Пролог. Рывок к свободе
До «Sweet Fanny Adams» команда Sweet выстраивала карьеру на базе поп-музыки. Долгое время они считались марионетками авторов Ники Чинна и Майка Чепмена. Те писали для Sweet одноразовые поп-хиты в стиле «баблгам». Группа выходила на сцену в нелепых костюмах, пела незамысловатые песенки, публика ждала и требовала именно этого.
Но вскоре музыкантам это надоело. Они хотели быть серьёзными рокерами и играть куда более тяжёлую музыку. Со временем Sweet они начали потихоньку писать собственный материал, пытаясь подражать Black Sabbath. И у них это отчасти получалось.
К 1974 году ситуация накалилась. С одной стороны, синглы Sweet продолжали успешно расходиться по всему миру, группа вовсю гастролировала по Европе и считалась одной из главных звёзд глэм-рока. С другой, в США дела шли не очень: только один сингл «Little Willy» попал в десятку. А главное, группе никак не удавалось смыть с себя репутацию попсовых «буратин». Хотя их концертные выступления и оборотные стороны синглов демонстрировали куда более зрелый подход.
Дела осложнились ещё больше, когда сорвалась возможность выступить на разогреве у The Who. Какие-то негодяи избили вокалиста Брайана Коннолли возле ночного клуба. Нападавших так и не нашли, а фронтмен Sweet на долгое время потерял возможность петь из-за травмы шеи.
Поэтому во время записи «Sweet Fanny Adams» гитаристу Энди Скотту и басисту Стиву Присту пришлось самим исполнять ведущие вокальные партии в нескольких песнях, пока Брайан восстанавливался. Так группа волей-неволей превратилась в полноценный хард-рок-коллектив, способный тягаться с самыми известными командами той эпохи.
А теперь — по порядку о каждой песне с этого удивительного альбома.
Сторона 1
«Set Me Free»
Куда делись «жвачечные» болванчики? Альбом начинается с остервенелой барабанной партии Мика Такера, которая задаёт темп всей пластинке. Группа подхватывает эту волну куража. Галопирующий бас Стива Приста, обжигающие гитары Энди Скотта... Всё превращается в чистое золото и катится потоком вперёд, как ком с горы. Вишенкой же на торте стал вокал Брайана, который требует отпустить его на волю (то ли от своей девушки, то ли от Чинна с Чепменом). Ещё немного — и получился бы трек для панков Ramones!
«Heartbreak Today»
Среднетемповая композиция «Heartbreak Today» повествует о любовной истории, в которой всё пошло не так. Голос Брайана звучит театрально и уверенно, но без лишнего пафоса. Остальные добавляют традиционные вокальные гармонии. Кульминация в финале переходит в неожиданный фанковый джем. Мик Такер и впрямь мог сыграть что угодно!
«No You Don't»
А теперь за микрофон встаёт басист Стив Прист, чтобы спеть о несправедливых отношениях, стараясь чётко проговаривать каждый слог. Группа берется за дело живо и энергично, придавая песне остроты. Бридж с акустической гитарой Энди Скотта, возможно, вышел слишком длинным, и концовку можно было бы немного сократить... Но в целом — добротная вещь.
«Rebel Rouser»
«Rebel Rouser» звучит как шаблонный глэм-рок, но невероятно обаятельный, легко способный выйти в хиты. Даже странно, что Sweet не рассмотрели эту вещь в качестве претендента на сингл.
Группе удаётся воссоздать атмосферу золотой эры рок-н-ролла посредством феноменальных барабанов Мика Такера, превосходного вокала Брайана и забавных вокальных дополнений от Энди и Стива.
«Peppermint Twist»
Должно же на альбоме что-то приторное! Кавер классической песни Joey Dee and the Starliters намного веселее, заразительнее и дружелюбнее, чем можно было ожидать. Энди Скотт позволяет себе расслабиться и повеселиться, Брайан передаёт дух ретро-певцов вроде Элвиса, Чабби Чекера или Бадди Холли и устраивает вокальные переклички в духе 1950-х. Композиция завершает первую сторону альбома на мажорной ноте.
Сторона 2
«Sweet F.A.»
Одна из лучших песен, когда-либо написанных Sweet. Звучание мощнейшее: группа держит темп хэви-метала, создавая беспокойную атмосферу, а гитарные партии Энди Скотта остры, словно лезвия. Брайан уходит во все тяжкие, извергая ядовитые тексты об уличных драках. Между куплетами звучат трубчатые колокола, синтезаторы и гонг, привнося в альбом эпические краски.
«Restless»
Снова крепкая, интересная песня в исполнении Стива Приста, которая демонстрирует яркий авторский стиль. В припеве звучат дерзкие бэк-вокалы, подчёркивая юношескую браваду текста. В бридже, временами переходящем чуть ли не в военный марш, проявляется исключительное мастерство Sweet.
«Into the Night»
Трек начинается с запоминающегося барабанного бита, на который наслаиваются бас и гитары. Настало время для Энди Скотта проявить себя в качестве солиста. Честно говоря, он не так силён, как Брайан или Стив. Тем не менее, гитарист справляется с описанием головокружительной ночной поездки по шоссе.
«A.C./D.C.»
Пожалуй, самая отвязная песня на всём альбоме. Она рассказывает о знакомой, которая интересуется и мужчинами, и женщинами, чем крайне расстраивает героя. Брайан исполняет вокальную партию с ироничным подтекстом, сравнивая пассию с трансформатором постоянного и переменного тока. Атмосфера рокабилли придаёт игривости завершению альбома.
Итоги
Можно смело заявить, что «Sweet Fanny Adams» намного превосходит предыдущие альбомы наших сегодняшних героев. Если более ранние пластинки Sweet порой кажутся пережитком поп-музыки конца 1960-х, то этот звучит искренне, актуально и не по-детски увесисто. Это и есть настоящие Sweet: непредсказуемые, готовые зажечь и, как бы громко это ни звучало, великие.
Не зря пять из девяти треков попали в американское издание следующего альбома «Desolation Boulevard». Но и оставшиеся четыре великолепны. Откровенно слабых мест на пластинке нет, она и спустя годы слушается на одном дыхании. Не заметишь, как вспышка ярости «Set Me Free» перетечёт в шутливое настроение «A.C./D.C.» со всеми остановками...
Дополнить разговор о «Sweet Fanny Adams» хотелось бы упоминанием неальбомных синглов, которые вышли следом.
«The Six Teens/Burn on the Flame»
Последний успешный сингл Sweet, написанный Чинном и Чепменом, — неожиданно мощная баллада, повествующая о взрослении шести подростков в 1968 году, которые узнают, что мира и любви не так-то просто достичь, юношеская любовь прекрасна, но изменчива, а общество умеет эффективно скрывать свои проблемы.
Группа звучит слаженнее, чем когда-либо. В припеве все четверо по отдельности образуют величественный вокальный аккорд.
Биг-сайд «Burn on the Flame» с его отличным риффом и слаженными вокальными гармониями также можно считать успехом. Всё лучшее из хард-роковой стороны Sweet компактно упаковано в один трек.
«Turn It Down/Someone Else Will»
Последний сингл Чинна/Чапмана в карьере гуппы провалился из-за запрета на радио по причине сомнительности текста. Это стало последней каплей для Sweet, которым надоело биться за творческую свободу с тандемом авторов-продюсеров. Лучшей в каталоге группы эту вещь, наверное, не назовёшь. Грубый вокал Брайана и Стива в сочетании с сокрушительным басом и причудливым гитарным соло не вызывают особого энтузиазма. Хотя в какой-то степени предвосхищают панк!
«Someone Else Will» — своего рода поворотный момент в дискографии группы. Тяжёлые би-сайды давно не удивляли преданных поклонников Sweet, но этот с самого начала выходит за рамки дозволенного жёсткостью подачи и скандальностью текста, состоящего из оскорблений в адрес изменщицы-распутницы.
К добру или к худу, эта песня дала фанатам представление о том, куда намерены двигаться Sweet. Они постепенно избавятся от навязчивой опеки Чинна и Чепмена, а заодно и от необходимости писать хиты. К добру или к худу... Следующей остановкой для них будет «Бульвар запустения»...
Спасибо за подписку, лайк и комментарий! Отдельная благодарность тем, кто присылает донаты. Ваша поддержка очень ценна!