27 апреля 1963 года в СССР впервые прибыл лидер Кубинской революции Фидель Кастро. С Кубы он вылетел тайно, поскольку нельзя было исключить возможность «случайной» атаки его самолета американцами.
Хотя перелёт кубинского премьер-министра и его маршрут держались в строжайшей тайне, советские граждане знали о визите Кастро. Его приезд стал жестом примирения: Н.С. Хрущёв и Дж. Кеннеди урегулировали «Карибский кризис» без консультаций с кубинским лидером, что глубоко его задело. В ответ Хрущёв лично пригласил Фиделя в СССР, и тот принял приглашение. Целью визита было обсуждение экономического сотрудничества, включая поставки сахара и других товаров в Советский Союз, а также выступление Кастро перед советским народом.
Эта поездка стала отправной точкой в установлении дипломатических отношений между двумя странами. Спустя годы кубинский лидер признается, что мечтал вернуться в Россию — независимо от сезона и политического руководства.
Первым городом на пути Кастро стал Мурманск — сюда он прибыл после долгого беспосадочного перелёта. Когда сопровождавший его А.И. Микоян сообщил, что местные пионеры мечтают с ним встретиться, революционер не отказал. Он расспрашивал детей об учёбе и интересах, а те вручили ему в подарок пионерский галстук.
Далее делегация отправилась в Братск, где кубинского лидера встретили лесорубы со станции «Зима» — они буквально перекрыли ему дорогу, настолько хотели увидеть легендарного революционера.
Забавный случай произошёл в Ташкенте. Кастро, всегда дотошно изучавший устройство советских предприятий, решил заглянуть в местный универмаг. Ему выдали 5 рублей на сувенир. Однако за кассой оказался не простой продавец, а министр торговли Узбекистана. Фидель, конечно, не упустил возможности расспросить «кассира» о работе магазина. Смущённый министр так нервничал, что долго не мог открыть кассу, чтобы пробить выбранный Кастро ремень.
Завершилось путешествие в Москве. Хотя Первомайские праздники уже прошли, Кастро всё же выступил с речью. В Кремле его встретил Хрущёв, а 23 мая на Красной площади состоялся митинг в поддержку советско-кубинской дружбы. Несмотря на намёки, что речь лучше читать по бумажке, Фидель говорил два часа без подготовки, заряжая публику своей харизмой.
Советские люди были в восторге от столь яркого и энергичного политика. Впоследствии Кастро ещё не раз приезжал в СССР — не только по государственным делам, но и ради тёплого приёма, который так ему полюбился.
History Empires