Представьте обширные территории на севере Европы, где стада мамонтов и шерстистых носорогов паслись на лугах, таких же обширных, как современная африканская саванна. Где густые леса из дуба шумели под ветрами, начиная с эпохи, которая считалась слишком холодной для деревьев. Где древние народы ловили рыбу в полноводных реках.
Сегодня эта земля находится под волнами Северного моря, на глубине более 20 метров. Это место называется Догерленд (Doggerland) - суша, которая когда-то соединяла Британские острова с континентальной Европой.
Атлантида Северного моря. Современные исследования показывают, какую площадь занимал Догерленд
Более 8000 лет назад повышение уровня моря и катастрофическое цунами стерли его с лица земли, превратив в легенду, которую часто называют «британской Атлантидой».
Однако Догерленд - это не миф. В отличие от платоновской Атлантиды, этот древний мир оставил после себя реальные археологические свидетельства: тысячи тонн костей, идеально сохранившиеся орудия труда и остатки деревьев, которые росли здесь 16 тысяч лет назад.
Если посмотреть в гугл-карты, то видно, что Англия и Ирландия окружены шельфовой зоной. Это и есть некогда суша, территория, которую ученые назвали Догерленд.
Чтобы понять, что случилось с Догерлендом, нужно представить карту Европы 20000 лет назад. Шел последний ледниковый максимум. Огромное количество воды было заперто в ледяных щитах, покрывавших современную Скандинавию и часть Британии. Уровень моря был примерно на 120 метров ниже современного. Это фоициальная течка зрения. Альтернативная – воды на планете стало больше, либо она по каким-то причинам вышла из подземных океанов и обратно не вернулась.
Северное море тогда было сушей — суровой тундрой и холодными степями, простиравшимися от восточного побережья Англии до Нидерландов и Дании. Британские острова не были островами, они были северо-западным выступом Европейского континента.
Около 10 000 лет до нашей эры климат начал стремительно теплеть. Ледники отступали, и жизнь возвращалась на освободившиеся земли. Догерленд оказался в уникальном положении. В то время как в Северной Европе еще сохранялись суровые условия, бассейн Северного моря стал «оазисом» для флоры и фауны.
Лесной рай вопреки науке
Долгое время считалось, что леса распространились по этому региону только около 10000 лет назад. Однако недавние исследования, проведенные командой Уорикского университета, перевернули эту теорию. Ученые обнаружили невероятное.
Оказалось, что дуб, вяз, лещина и липа росли в Догерленде уже 16000 лет назад - на тысячи лет раньше, чем предполагалось. Но самой сенсационной находкой стала пыльца крылоречника (Pterocarya), дерева из семейства грецкого ореха, которое, как считалось, вымерло в Северо-Западной Европе более 400 000 лет назад.
Это открытие решает загадку, известную как «Парадокс Рида»: как деревья так быстро мигрировали на север после ледникового периода, если их скорость распространения слишком мала? Ответ - в климате Догерленда. Здесь существовали микро-рефугиумы - небольшие «островки» теплого климата, где деревья пережили ледниковый период. По какой причине они существовали - непонятно.
Для мезолитических охотников-собирателей Догерленд был настоящим раем. Это была не бесплодная тундра, а богатый растительностью и животными ландшафт, который ученые называют «Wetland Wonderland» (Болотная Страна Чудес).
Представьте себе сеть извилистых рек (крупнейшая из них получила имя "Шоттон-Ривер" в честь геолога Фредерика Уильяма Шоттона), лагун, соленых маршей и озер, окруженных лесами. Береговая линия была изрезанной, как в современной Голландии.
Животный мир был многообразен. На дне Северного моря рыбаки и исследователи находят кости, которые рисуют картину африканской саванны по-европейски:
- Шерстистые мамонты и шерстистые носороги (крупные стада, мигрировавшие по равнинам);
- Туры (огромные первобытные быки, предки современного скота);
- Благородные олени, кабаны и тарпаны (дикие лошади);
- Хищники: Пещерные львы и гиены, которые охотились на травоядных.
Для людей это означало неограниченный источник пищи: мясо, рыба (в реках было полно лосося), птица (обитавшая в болотах) и съедобные растения.
Гибель Догерленда. Катастрофа тысячелетий
Конец Догерленда не был мгновенным потопом из Ветхого Завета, это была серия катастроф, завершившаяся мощнейшим ударом. Повышение уровня моря из-за таяния ледников было постепенным процессом, растянувшимся на тысячи лет. Как считают ученые, период с 10 000 по 7 000 год до н. э. уровень океана поднялся более чем на 20 метров.
Однако решающими стали два события.
1. Окончательный разрыв (ок. 6500 лет до н. э.)
Примерно 8500 лет назад вода перелилась через низменные участки между восточной Англией и Доггер-банкой (крупной песчаной отмелью). Там, где когда-то были долины, сформировался огромный приливной залив. Британия перестала быть полуостровом и стала отделяться от материка. Доггер-банка (возвышенная часть Догерленда) некоторое время еще держалась как остров, но жить на нем становилось все труднее.
2. Мегацунами (ок. 6200 лет до н. э.)
Окончательный приговор Догерленду вынесла природа в самом жестоком своем проявлении. У побережья современной Норвегии произошел гигантский подводный оползень - оползень Стурегга (Storegga Slide). Огромный объем грунта континентального шельфа (более 3000 кубических километров) соскользнул в Норвежскую впадину.
В 1997 году, во время разведывательного глубоководного бурения в Норвежском море обнаружили одно из крупнейших норвежских месторождений газа - Ормен Ланге («Длинный змей»). Во время этих глубоководных исследований норвежские геологи обнаружили свидетельства громадного подводного оползня, который произошёл около 8000 лет тому назад. Явление это было названо «оползень Стурегга» («большая кромка» по-норвежски) и затронуло около 3500 км³ подводных пород на морском дне Норвежского моря.
Как считают, это вызвало мегацунами, одну из самых крупных волн в истории Земли. Высота волны, обрушившейся на остатки Догерленда и восточное побережье Шотландии (где были найдены отложения данной волны), достигала 10-20 метров.
Хотя некоторые ученые спорят, смыла ли эта волна абсолютно всё живое или просто добила уже почти ушедшую под воду землю, итог печален: после 6200 г. до н.э. выживших поселений на месте Догерленда не осталось. Британия стала окончательным островом, а культурное развитие мезолитических сообществ по разные стороны пролива пошло разными путями.
Находки века. «Призраки» из глубин
Долгое время Догерленд оставался "слепым пятном" для археологов. В отличие от суши, где можно спокойно заниматься раскопками, здесь приходится полагаться на удачу. И удача улыбалась морякам и, позже, сейсмологам.
«Гарпун с Колинды» (1931 год)
Вся современная история Догерленда началась с одного удивительного случая. Рыболовное судно Colinda тралило дно рядом с банками Леман и Овер (25 миль от Норфолка). Вместе с рыбой на палубу подняли кусок торфа. Капитан Пилигрим Локвуд ударил по нему лопатой, перед тем, как выбросить за борт, но лопата с металлическим звоном ударилась обо что-то твердое. Внутри торфа находился костяной гарпун длиной 8,5 дюймов с острыми зубцами. Возраст находки оценили от 4000 до 10 000 лет до н.э.
Анализ торфа показал, что он образовался в пресноводном болоте, а не в море. Сомнений не осталось: люди жили и охотились там, где сейчас бушуют волны.
Скелеты и кости на продажу
На протяжении десятилетий голландские и британские траулеры вылавливали со дна тонны костей: мамонтов, львов, оленей. В порту Роттердама эти кости часто выбрасывали как мусор, пока ученые не осознали их ценность. Особое внимание привлек фрагмент черепа неандертальца, найденный у побережья Зеландии (Нидерланды) - материальное доказательство того, что этот регион был заселен сотни тысяч лет назад.
Находки на пляжах (Феномен Zandmotor)
Нидерланды реализовали масштабный проект по укреплению побережья с помощью "песчаного двигателя" (Zandmotor). Песок для этих целей выкачивают со дна Северного моря — прямо с территории Догерленда. В результате артефакты возрастом 8000-10000 лет массово выбрасываются на современные пляжи вместе с песком.
Энтузиасты-собиратели нашли там более 2000 костяных и роговых наконечников стрел и гарпунов, а также сотни кремневых орудий.
Технологии будущего: Как нефтяники помогли археологам
Почему же Догерленд начали активно изучать только сейчас? Ответ прост: технологии и финансирование. Раскопки под водой на глубине 30-40 метров стоят дорого. Однако на помощь пришли нефтегазовые корпорации (такие как Petroleum Geo-Services).
Для поиска месторождений нефти под дном Северного моря компании проводят 3D-сейсмическую съемку. Это технология, при которой корабли посылают звуковые волны на дно, которые отражаются от подземных структур.
Команда археологов из Университета Брэдфорда вышла к нефтяникам с предложением: «Вы ищете нефть глубоко под землей, а мы хотим увидеть то, что находится прямо под слоем ила на глубине всего нескольких метров. Сбросьте нам данные, которые вам не нужны».
К удивлению ученых, компании согласились. Исследователи получили доступ к крупнейшему геофизическому массиву данных в истории археологии. Результат не заставил себя ждать. На экранах мониторов проявились контуры древних рек, озер и береговых линий, погребенных под водой на десятки километров от побережья.
Удалось реконструировать ландшафт площадью более 17 000 квадратных миль. Обнаружили систему рек, впадающих в гигантское озеро (Outer Silver Pit), которого не существует сегодня.
Это буквально позволило заглянуть сквозь воду и ил. Теперь археологи знают, куда отправлять дорогостоящие экспедиции с дистанционно управляемыми подводными аппаратами, вместо того чтобы прочесывать дно наугад.
Заключение
Благодаря тоннам рыболовных сетей, энтузиазму дайверов и изобретательности геологов, мы знаем, что более 8000 лет назад там, где сейчас море, цвели леса, бродили животрные и жили люди. Технологии с каждым годом делают Догерленд всё менее "легендарным" и всё более реальным.