Генетики раскрыли, как вековой обмен ДНК с лесными деревьями делает современные сорта яблок устойчивее и вкуснее.
То самое яблоко из супермаркета хранит в себе живую историю. Ученые доказали: культурные сорта до сих пор активно обмениваются генами с дикими родственниками. Исследование, опубликованное в Current Biology, показывает, что яблоня никогда не была «завершенным» продуктом селекции. Она продолжает развиваться благодаря естественному скрещиванию яблонь из садов с деревьями в лесных массивах.
Генетический анализ подтвердил, что большинство современных яблок ведут род от центральноазиатской яблони Сиверса и кавказской восточной. Двигаясь на запад, культура постепенно скрестилась с европейской лесной яблоней. Этот процесс не стер древнюю родословную, а дополнил ее. Пыльца диких деревьев переносила гены, отвечающие за вкус, сроки созревания и иммунитет. Столовые и сидровые сорта пошли разными путями: в первых закрепилась сладость и товарный вид, во втором сохранилось генетическое разнообразие, необходимое для производства напитков.
Удивительно, но в окультуренных яблонях оказалось меньше вредных мутаций, чем у диких. Садоводы веками отбирали сильные саженцы, а природный обмен генами «лечил» генетический код. У сидровых сортов дикая ДНК влияет на плотность мякоти, у десертных – на кислотность. Даже время цветения связано с хромосомами, унаследованными от лесных предков.
Сегодня дикие рощи стали стратегическим резервом. В условиях климатических изменений они дают селекционерам гены устойчивости к засухе и новым болезням. Но центральноазиатские популяции стремительно исчезают из-за утраты среды обитания. Потеряв эти леса, сады лишатся главного источника адаптации, пишет planet-today.ru.
Яблоко – результат тысячелетнего диалога между человеком и природой. Сохранение диких предков сегодня – гарантия вкусных и выносливых урожаев в будущем.
Напомним, недавно мы рассказали, чем уникален сицилийский вулкан Этна.