Июнь 1987 года, юг Челябинской области. До затопления Большекараганского водохранилища несколько месяцев. Здесь, в степи между речками Караганка и Утяганка, работает археологическая экспедиция Челябинского университета. Работа считается рутинной: район степной, без ярких памятников. Археологам дали год, чтобы зафиксировать всё, что есть перед затоплением степи.
В один из дней двое школьников из археологического кружка, Александр Воронков и Александр Езриль, подходят к руководителям отряда и говорят, что нашли рядом с лагерем странные холмы.
Холмики у лагеря.
Археолог Сергей Боталов, один из руководителей экспедиции, вместе с коллегой Вадимом Мосиным идёт смотреть. Через несколько часов он садится в УАЗ и едет в основной лагерь - к Светлане Зданович, жене руководителя экспедиции. Светлана позже вспоминала этот момент так:
Боталов приехал уставшим и сказал: «Поедемте, мы вам кое-что покажем».
Светлана решила, что речь о беспорядке студентов на стоянке. Её привезли наверх одного из валов. И когда она посмотрела вниз, всё сразу стало ясно.
Холмики оказались остатками древнего укрепления.
Самолёт сельхозавиации.
Дальше события развиваются быстро. Руководитель экспедиции Геннадий Зданович, доктор исторических наук, заведующий кафедрой Челябинского университета, договаривается о полёте на самолёте местной сельхозавиации. С воздуха становится видно то, что с земли увидеть невозможно.
Два огромных концентрических круга, чётко вписанных в ровную степь. Радиально расходящиеся жилища, единственная кольцевая улица, четыре входа. Город, построенный по заранее продуманному плану. Не «древнее поселение», не «стойбище». Город.
Возраст - около четырёх тысяч лет. Старше Афин. Современник Кносского дворца на Крите.
И через несколько месяцев это всё должно было оказаться под водой.
Зданович едет в Москву.
Дальше - то, что в советских реалиях 1987 года было почти невозможным. Зданович берёт билет в Москву и начинает обивать пороги ведомств с одним требованием: остановить многомиллионное строительство ради находки.
Его поддерживают тяжеловесы. Директор Эрмитажа, академик Борис Пиотровский, лично обращается в ЦК КПСС. Подключается историк Борис Рыбаков. Влияние Пиотровского - огромно, он находит выход на ближайшее окружение Горбачёва.
Сначала затопление откладывают на два года. Потом случается то, чего никто не предполагал: распад СССР. Строительство оросительной системы сворачивают вместе со многими другими большими стройками. В 1991 году Аркаимскую долину объявляют заповедником.
Каким был город?
Когда начались полноценные раскопки, выяснились детали, которые раньше можно было только предполагать.
Внешняя стена Аркаима имела высоту 5,5 метра и ширину 5 метров. Внутри в примыкающих к стенам жилищах жило около двух тысяч человек. В каждом доме - печь-колодец, совмещённая с шахтой воздуховода. Эксперимент в полевых условиях показал: эта конструкция способна давать температуру, достаточную для выплавки меди и бронзы. То есть жители Аркаима были не просто скотоводами или земледельцами - они были металлургами.
Но вот интересная деталь.
В колодцах нескольких домов археологи находили обожжённые копыта, лопатки и нижние челюсти лошадей и коров. Не пищевые остатки - ритуальные жертвы, опущенные в воду. Археолог Дмитрий Зданович в своих работах отмечает связь этого ритуала с возможным мифом о рождении бога огня из воды. С зороастрийским Агни. С тем, что лежит в самой основе индоевропейских религий.
Аркаим существовал двести-триста лет. Потом произошёл пожар, и жители ушли. Куда - неизвестно.
1991 год. Энергетический столб.
В том же году, когда Аркаим окончательно стал заповедником, в долину приехала астролог Тамара Глоба. Её слова потом будут цитировать сотни раз.
Глоба объявила, что в Аркаиме есть «энергетический столб», и связала это место с пророчествами Парацельса о горе в стране Гипербореев, на которой воссияет свет. Сказала: «Вы счастливые, что здесь живёте».
С этой минуты у Аркаима начинается вторая жизнь.
Город двух правд.
В 90-е сюда потянулись все. Эзотерики, экстрасенсы, последователи Рерихов, кришнаиты, неоязычники, искатели прародины ариев, мистики, паломники, люди в поиске. Гора Шаманка превратилась в место ежедневного восхождения, обязательно по часовой стрелке, иначе желание не сбудется. На соседнем холме раскинули шатры кришнаиты. Кто-то пел, кто-то камлал, кто-то медитировал.
Светлана Зданович вспоминает, как мальчишки-историки иногда сами придумывали для туристов «обряды» - кому-то говорили ходить по часовой стрелке, кому-то спиной вперёд. Туристы верили и расходились с ощущением приобщения. Геннадий Зданович относился ко всему этому без агрессии: он считал, что общаться надо со всеми.
Сегодня в местных лавках продают «заряженные» камни по 350 рублей. Тест на цвет ауры стоит триста.
Что рассказывают те, кто там побывал.
Далее - то, что говорят сами паломники, эзотерики и туристы, побывавшие в Аркаимской долине. Проверить эти истории невозможно. Но они есть, их много, и они на удивление повторяются.
Студентка, которая ушла ночью. Самая старая аркаимская быль, относящаяся, по разным версиям, к первому или второму сезону раскопок. Девушка из археологической экспедиции, по её словам, услышала ночью голос, зовущий её на территорию городища. Она ушла из лагеря одна. Вернулась через несколько часов - без слов, в истерике. После того, как успокоилась, рассказала, что видела на валах фигуры в светлых одеждах. После случая её отвезли в город и какое-то время лечили от нервного расстройства. Имени девушки в большинстве пересказов нет. Скептики говорят: переутомление, ночная степь, эффект пирамид. Многие верят, что она увидела жителей Аркаима.
Часы, которые сходят с ума. Один из самых частых сюжетов в рассказах паломников. У многих, проведших ночь на горе Шаманке или на самом городище, останавливаются или начинают спешить наручные часы. Иногда - на минуту или две, иногда - на час. Электронные часы и телефоны вроде бы ведут себя иначе: те, кто внимательно следит, говорят о коротких сбоях времени на смартфонах, обычно вечером или на рассвете.
Голоса на незнакомом языке. Люди, заночевавшие у городища, слышали обрывки речи на языке, которого не понимали. Их речь звучит мелодично, с выраженным ритмом - кто-то называет это «санскритом», кто-то - «зороастрийскими гимнами». Те, кто услышал в первый раз, чаще всего пугаются и возвращаются в лагерь. Те, кто приезжает специально на это, утверждают, что голоса звучат не каждую ночь и не для всех.
НЛО над долиной. Огни в небе над Аркаимом видят часто. Степь, чистое небо, отсутствие подсветки от городов, спутники, болиды, метеоры. Но кроме этого, регулярно встречаются описания «движущихся кругов», «разноцветных огней, перестраивающихся группами», «туманных сгустков, которые на секунду исчезают и появляются в другом месте». Уфологи приезжают сюда как на работу.
Целебная глина. В реке Большая Караганка, огибающей городище, по поверьям - целебная вода. Глину со дна летом собирают и обмазываются с головы до ног - говорят, помогает от кожных болезней.
Гора Шаманка. Самая популярная гора долины. По поверью, если подняться на неё босиком, она «забирает негатив». Если подниматься на неё "посолонь" - по часовой стрелке - желание сбудется. Спиралевидные дорожки из камней наверху, которые многие принимают за древние знаки, на самом деле выложены паломниками в 90-е и нулевые. Люди годами свидетельствуют: что-то в них меняется после восхождения. Что именно - каждый формулирует по-своему: одни говорят про ушедшую боль в спине, другие - про принятое решение, третьи - про сон, в котором кто-то сообщает им важные вещи.
Боль. Из репортажа корреспондента уральского агентства, побывавшего в Аркаиме: его попутчица-экстрасенс на вершине горы вдруг заплакала и сказала, что чувствует под ногами «толщу боли - как будто здесь когда-то очень многие умерли в один день». Аркаим был оставлен после крупного пожара. Сгорел ли он от внешнего нападения или это был ритуальный поджог при уходе местных жителей - никто точно не знает.
Сны в первую ночь. Едва ли не самое массовое из аркаимских свидетельств. Большая часть приехавших в долину впервые рассказывают, что в первую ночь им снятся очень яркие, цветные, длинные сны. Часто - на исторические темы. Чаще всего - со степью, лошадьми, всадниками, иногда - со сценами битвы.
Что есть в этом месте на самом деле.
И здесь честно признаемся: окончательного ответа нет ни у кого.
Археологи говорят: это укреплённое поселение синташтинской культуры эпохи бронзы, выдающийся памятник, имеющий значение для понимания индоевропейских миграций. Один из примерно двух десятков подобных «городов» на Южном Урале.
Эзотерики говорят: это место выхода энергии, точка силы, где земные потоки сходятся в столб, и человек, попавший в этот столб, преображается.
Сторонники «арийской прародины» говорят: это древнейший очаг той цивилизации, от которой пошли индоевропейцы - а значит, и предки многих современных народов Европы и Азии.
Скептики говорят: это обычное городище бронзового века, вокруг которого вырос культ из-за того, что Аркаим открыли в Перестройку, когда люди искали новые смыслы.
Каждая из этих позиций опирается на что-то реальное. Каждая не объясняет всего.
Что в этом месте действительно есть - каждый, кто туда едет, решает за себя.
Если бы вы оказались в Аркаиме, что бы пошли искать в первую очередь - древнюю архитектуру, ту самую энергию или просто тишину степи?