Перо да Ковилья (Pêro da Covilhã) - португальский исследователь XV века, направленный через Африку в Индию с разведывательной миссией. Он путешествовал, представляясь мусульманином, описал путь в Индию, но на обратном пути остался в Эфиопии. Это один из забытых героев эпохи Великих географических открытий, или проводников колониализма - зависит, с какой стороны посмотреть. Путешествия Перо по суше и его напарника Бартоломеу Диаша по морю в конце XV века сыграли важнейшую роль в ранних колониальных успехах страны.
По-видимому, Перо да Ковилья происходил из обычной семьи, видимо крестьянской семьи, но был замечен местным аристократом, принят на службу и быстро продвинулся по карьерной лестнице. В 1487 году португальский король Жуан II отправил Перо да Ковилья и Афонсу де Пайва в долгосрочную тайную экспедицию с разведывательной миссией. Их задачей было выяснить, как сухопутным путем можно добраться до Индийского океана, а также попробовать найти легендарного христианского правителя Пресвитера Иоанна, который, как считалось, управлял могущественным государством где-то в Африке или Азии - по различным источникам того времени времени это была территория современной Эфиопии или даже Индии.
Исследователи Перо и Афонсу, замаскировавшись под арабских купцов, отправились из Лиссабона через Барселону в Неаполь, потом на Родос и в Александрию, затем в Каир, далее с караваном арабских купцов в Аден (город в современном Йемене). Тут команда разделилась. Афонсу де Пайва направился в Абиссинию (Эфиопия), а Перо да Ковилья пересек Аравийское море и достиг портов Индии. Точный путь де Ковильи остается загадкой, поскольку документальных источников, описывающих план путешествия, не сохранилось. Видимо, все указания перед поездкой передавалось от короля участникам экспедиции устно, на условиях строгой конфиденциальности - миссия была тайной.
По пути на индийских территориях в районе Калькутта, Гоа и Каннанору Перо да Ковилья изучал торговые маршруты, предложения товаров, стратегически важные города и гавани. Судя по всему, путешествовал он без команды сопровождения, возможно даже как странствующий паломник. Он по суше и его коллега Бартоломеу Диаш, идущий морем, выяснили, что из Европы можно добраться в Индию морем, если обогнуть Африку. Это было совсем не самоочевидно для европейцев в середине-конце XV века, и это знание позже помогло Васко да Гаме совершить путешествие в Индию, обогнув Африку с юга. И этим было надолго обеспечено колониальное лидерство Португалии в Индийском океане.
Интересно, что попутно была открыта Бразилия. Корабли на пути вдоль африканского побережья из Европы до южной оконечности континента Мыса Доброй Надежды, двигались с атлантическими ветрами (пассатами), что уводило их вдоль экватора далеко на запад, практически к побережью Южной Америки. Так, в 1500 году экспедиция Педро Кабрала по пути в Индию первыми среди европейцев высадилась на территории, которая впоследствие стала Бразилией.
Но вернемся к Перо да Ковилья. Обратно из Индии Перо отправился в Ормуз, ключевой центр торговли между Персией и Индийским океаном - да, тот самый Ормузский пролив, который сейчас у всех на слуху. После, судя по разрозненным данным, через Суэц и Каир вернулся в Северную Африку. В 1493 году Ковилья пытался попасть обратно в Португалию, но, встретив монахов-посланников своего короля и, видимо, согласно переданному с ними приказу монарха, свернул в Абиссинию (Эфиопию). Источники расходятся насчет его мотивов - то ли он узнал, что еще где-то там напарник по экспедиции, то ли получил уточняющий приказ от короля заехать в главную христианскую страну Африки, то ли и то и другое.
Ковилья прибыл в столицу царства абиссинских императоров, где его приняли как представителя европейской державы. Однако император не позволил ему покинуть страну. Перо да Ковилья остался в Абиссинии, где стал управляющим провинции (губернатором), получил титулы, жил при дворе, завел семью и оставался советником до самой смерти в районе 1530 года. Данные, собранные де Ковильей и пригодившиеся для экспедиции Васко де Гама, были переданы устно и письмами из его поездки и после из Абиссинии, насколько мы можем судить.
Были ли великие (с точки зрения европейцев) географические открытия однозначным благом для всего мира? Конечно, нет. Колонизированные страны, да и сами европейцы под давлением новых точек зрения на свою историю, давно оспаривают цивилизационную роль европейских морских держав, захвативших напрямую, контролирующих элиты или подчинявших экономически колонизируемые страны. По дневникам португальских путешественников можно однозначно сделать вывод, что их методы были последовательно жестоки, в своих целях они эксплуатировали мирное население и никоим образом не беспокоились об органичном встраивании в существующие культурные и торговые отношения региона. Это были грабительские и завоевательные экспедиции, наподобие походов викингов в IX-XI веках в Европе.
Тем не менее, для Португалии, да и последовавших за ними прочих европейских стран, Перо да Ковилья должен считаться героем - он создал для своей страны мощное конкурентное преимущество в колонизационной гонке европейских держав. И вероятно он принес определенную пользу развитию государственного управления Абиссинии-Эфиопии, где Перо пришелся, что называется, ко двору. Судя по сохранившимся свидетельствам, Ковилья оказался талантливым бюрократом и военным, одним из первых экспатов, внесших значительный вклад в развитие Абиссинии.
Хотя Перо да Ковилья никогда не вернулся в Португалию, его отчеты и сведения, переданные через посланников, сыграли важную роль в подготовке португальских морских экспедиций. В 1497 году Васко да Гама, вооруженный знаниями да Ковильи и данными экспедиций Бартоломеу Диаша, отправился в историческое плавание, проложив морской путь в Индию. О Перо да Ковилья мало кто знает, хотя он подготовил общую базу для экспансии европейцев в Африке и Азии.
***
Книга “Профессия финансист” | Telegram | VC