В 2010 году Елена Вяльбе возглавила федерацию лыжных гонок. Я подумал тогда, что слишком уж жёсткий характер у четырёхкратной олимпийской чемпионки, слишком прямолинейный подход. Но Вяльбе не просто продержалась, а выстроила целую эпоху в российских лыжах. Эпоху, которая теперь официально завершилась.
Шестнадцать лет у руля, более 350 наград на мировых турнирах, смена трёх поколений лыжников и невероятные триумфы. Давайте разберёмся, что оставила после себя Елена Валерьевна и почему её уход – это действительно конец целой эры.
Сочи-2014: первый экзамен
Представьте давление, которое испытывала Вяльбе перед домашней Олимпиадой. Вся страна ждала медалей, особенно в традиционно сильных видах спорта. И лыжники не подвели - вспомнить хотя бы тот невероятный марафон на закрытии Игр, когда Легков, Вылегжанин и Черноусов втроём поднялись на пьедестал.
Пять медалей в Сочи – это было убедительно. Елена Валерьевна доказала, что может не только сама побеждать, но и готовить чемпионов. Хотя, если честно, тогда мало кто понимал, что это только начало.
Пхёнчхан-2018: молодёжь против системы
Перед Играми в Корее случилось то, что до сих пор вызывает у меня возмущение. Сергея Устюгова и ряд опытных спортсменов не допустили к Олимпиаде без каких-либо внятных оснований. В Пхёнчхан отправилась по сути молодая команда, которой никто не давал особых шансов.
Но это не помешало нашим ребятам взять целых восемь медалей. Тогда весь мир узнал имена Большунова, Спицова, Непряевой, Белоруковой. Вяльбе удалось создать систему подготовки, которая выдаёт результат даже в сложнейших условиях. Не отдельных звёзд, а именно поток талантов, целую группу Олимпийских чемпионов.
Пекин-2022: абсолютное доминирование
А вот Пекин стал настоящим триумфом. Обе эстафеты выиграны, Большунов уехал с пятью медалями, три из которых золотые. Я наблюдал за этими Играми и испытывал невероятную гордость. Несмотря на все попытки давления на наших лыжников, несмотря на нейтральный статус – они просто вышли и обыграли всех.
Александр Большунов в Пекине был неостановим. Когда он финишировал в скиатлоне с огромным отрывом, я понял, что это и есть результат многолетней работы целой системы. Такие спортсмены не появляются случайно.
Чемпионаты мира: 30 медалей и легендарные баталии
Отдельная история – противостояние наших лыжников с норвежцами на чемпионатах мира. В Оберстдорфе-2021 дуэли Большунова с Клебо были просто феноменальными. Я помню то победное ускорение Саши в скиатлоне, помню драматичный финиш в марафоне.
Тридцать медалей чемпионатов мира - просто феноменальный, на мой взгляд, результат. За каждой из них стоит история конкретного спортсмена, конкретной гонки. Крюков со своими спринтерскими победами, Устюгов с пятью медалями в Лахти, Вылегжанин, который всегда был рядом с пьедесталом, а иногда и на нём.
На Кубках мира россияне диктовали правила
При Вяльбе российские болельщики привыкли ждать медалей в каждой гонке. Это стало нормой. Триста пять медалей в гонках Кубка мира, пока Елена Валерьевна была у руля – вдумайтесь в эту цифру.
Три общих зачёта Кубка мира (дважды Большунов и Непряева), пять побед в «Тур де Ски». Причём Наталья Непряева стала первой российской спортсменкой в истории, выигравшей эту многодневку. Это была заявка на абсолютное доминирование, которое, к сожалению, прервали отстранением наших спортсменов.
Что будет с федерацией
Сейчас у руля федерации Дмитрий Свищёв. Будет ли он продолжать линию Вяльбе или выберет свой путь – покажет время. Но факт остаётся фактом: фундамент, который заложила Елена Валерьевна за 16 лет, никуда не денется.
Система отбора, подготовки, работы с молодёжью – всё это работает и будет работать. Вопрос лишь в том, когда наших лыжников снова полноценно допустят к международным стартам. Потому что таланты есть, желание есть, система есть.
Я искренне благодарен Вяльбе за эти 16 лет. Она порой слишком резкая в высказываниях, но результат говорит сам за себя.
С вами был Павел Журавлёв